Глава 4. Так проходит вечер в доме Хикигая

Шёл обычный ветреный вечер в разгар зимы. Очередной порыв ветра ударил в окна гостиной, заставляя стёкла слегка звякнуть. Я приподнялся из-под котацу и выглянул наружу. Было уже довольно поздно, темноту разгонял лишь свет уличных фонарей.

Родители, надо полагать, и сегодня задержатся на работе, перед концом финансового года у них хлопот полон рот. А потому дома лишь мы с Комачи. В последнее время, кстати, мы с ней совсем мало видимся. До экзаменов осталось всего несколько дней, так что она и сегодня сидит в своей комнате, зубрит изо всех сил.

В окно ударил новый порыв ветра. Несмотря на включённый обогреватель, чувствовалось, что из-под окна поддувает холодный воздух.

Надеюсь, Комачи не мёрзнет… Я посмотрел на стенку, за которой была её комната. Оттуда не слышалось ни единого звука. Что ж, время позднее. Наверно, она уже спит.

Подумав, что и мне пора бы баиньки, я снова улёгся и перевернулся, не в силах противиться комфорту котацу. Из-под него выполз наш любимый кот Камакура и мрачно уставился на меня. Наверно, я его ненароком пихнул, ворочаясь. Ох, прости, бога ради…

Словно услышав моё мысленное извинение, Камакура фыркнул и начал вылизываться. Прихорошившись, он навострил уши и повернулся к двери.

Та скрипнула, открываясь, и в гостиной появилась Комачи в моём поношенном свитере.

— Ты чего не спишь?

— Днём задремала не вовремя, теперь сна ни в одном глазу… — Пояснила она, устремив на меня ясный взгляд. Ну да, есть такие люди. Придя домой, заваливаются на диван или под котацу и дремлют. А потом вечером не могут заснуть.

Нет, подремать, это дело хорошее, но не сейчас же. Экзамены на носу, ритм жизни и так сбивается, как ни крути.

— Постарайся всё-таки уснуть. А то завтра жалеть будешь.

— Знаю, но я проголодалась. Вот перекушу и пойду спать, — пожала плечами Комачи, направляясь в кухню.

— Ого… — Послышался оттуда её ошарашенный голос. Я выполз посмотреть, в чём там дело, и увидел Комачи, уставившуюся в пустой холодильник.

Вот чёрт… Напрочь забыл, что мама просила меня продуктов прикупить. Я тогда ещё удивился, чего это вдруг она мне позвонила. Но я был так занят подготовкой газеты, что просьба тут же вылетела из головы. А потом ещё и пообедал в одиночку…

Комачи застонала, глядя в пустоту холодильника. Извини, братик совсем забыл закупиться… Ой как нехорошо! Комачи будет мучиться от голода, а виноват во всём я!

— …Ладно, сейчас чего-нибудь сварганю, — хлопнул я её по плечу.

— А?.. Не, не надо, — обернулась Комачи и помотала головой.

— Да не стесняйся ты.

— Да я и не стесняюсь. Правда, не надо. А то потом живот разболится… — Отмахнулась она.

Зараза, и ведь это она всерьёз… Хотя если я что-то приготовлю, она, наверно, всё-таки это съест. Славная девочка. Но за языком всё-таки следи!

— Я и сам голоден, так что всё равно готовить буду. Лишняя порция хлопот не добавит. — Я слегка пихнул Комачи в спину и встал к кухонному столу.

— Ну, раз ты так говоришь… — Она неохотно кивнула.

Но при этом всё-таки пристроилась у меня за спиной, наблюдая, что я делаю. А я начал копаться в холодильнике и шкафах.

В холодильнике нашлись яйца, молоко и тюбик с рыбной пастой. А в шкафу – пакет рамена быстрого приготовления и банка говядины. Более чем достаточно. Я разложил всё это на столе.

— Если я буду есть такое на ночь, точно растолстею… — Высунулась у меня из-за спины Комачи.

— Ничего страшного, ты в любом размере хороша.

— До чего же ты беззаботен.

Не прислушиваясь к её ворчанию, я налил в кастрюлю воды и поставил на огонь. Воду надо наливать на семьдесят процентов объёма, это важно. А затем начал обжаривать говядину и рыбную пасту.

Комачи внимательно изучила все ингредиенты.

— Братик, ты сейчас всё время такое ешь?

— Да нет, обычно ем то, что мама готовит. Просто я сегодня забыл в магазин зайти.

— Что-то я тут совсем овощей не вижу…

— Мужикам они не нужны. К тому же их корова ела, так что всё в порядке.

— Вообще-то, коровы зерном питаются… Боже, что мне с тобой делать… — Пробормотала Комачи. Открыла шкаф и запустила в него руку на всю глубину. — О, и морская капуста есть. А ещё можно банку кукурузы открыть.

— Это совсем уж экстравагантно получится…

Не без удивления глядя, как Комачи готовит топинг для рамена, я потянулся за молоком. Комачи заметила, перехватила мою руку и мрачно взглянула на меня.

— Братик, зачем тебе молоко? Не знаю, что ты хочешь с ним сделать, но мне уже страшно. Не надо.

— А ты не знаешь? Молоко превращает бульон в настоящий тонкацу.

Я плеснул молока в кастрюлю. — Я же просила, не надо! — Взвыла Комачи.

— Не-а. Понимаешь, бульон должен загустеть, так он вкуснее.

Не обращая внимания на её всхлипывания, я быстро всё закончил. Сварил яйца и разлил рамен из кастрюли по двум мискам. Добавил обжаренную говядину и рыбную пасту. И положил сверху морскую капусту и топинг из кукурузы… Рамен готов!

Подтолкнув хмурую Комачи в спину, я подхватил миски и направился к котацу. Поставил их на стол и сунул Комачи палочки и ложку.

— Ужин готов.

Комачи неуверенно взяла палочки. Осторожно попробовала, и её лицо разгладилось.

— Как ни странно, вкусно, — прошептала она. Подула на бульон и начала хлебать уже полной ложной. Видя такую неожиданно позитивную реакцию, я облегчённо вздохнул и тоже взялся за дело.

Сильно горячую еду мы оба не любим, так что ели не спеша.

— А готовишь ты не лучше, чем когда был помладше… — Пробормотала Комачи, словно что-то осознав. — Навевает воспоминания.

Её взгляд не отрывался от миски, но на губах появилась мягкая улыбка.

Верно, когда Комачи была ещё в начальных классах младшей школы, наши родители тоже порой задерживались на работе. Тогда я тоже готовил на двоих, как сегодня, а потом мы вместе обедали. Ну да, еда у меня получалась холостяцкая, но Комачи не жаловалась… Нет, точнее, жаловалась и даже очень жаловалась, но всё равно ела. Навевает ностальгию… И стыд тоже.

— Фу на тебя. Сейчас всё гораздо вкуснее. Рамен из пакета – так уж точно.

— И верно. Братик совсем не растёт над собой! — Насмешливо хмыкнула Комачи. — Но я думаю, лучше бы тебе научиться готовить как следует.

— Ну да, я же всё-таки собираюсь стать домохозяйкой.

— Сомневаюсь, что у тебя получится. Нет, я говорила об университете и работе. Ты ведь когда-нибудь покинешь дом, верно? И лучше тебе к тому времени научиться готовить как следует!

— Вообще-то, я не собираюсь уходить… — Пробормотал я.

— Уйдёшь, — холодно посмотрела на меня Комачи.

— Л-ладно…

Ты что, меня ненавидишь? Я внимательно посмотрел на неё. Она кашлянула, отвернулась, искоса глянула на меня, слегка покраснела и заговорила.

— Ну, если братик совсем не научится, я всегда могу прийти и что-нибудь приготовить… Ого, сколько это очков Комачи!

— Да немного, если учесть, что тем самым ты будешь меня преследовать…

Под такие разговоры мы умяли весь наш вечерний рамен.

— Спасибо за еду, — вежливо поклонилась Комачи. Удовлетворённо вздохнула и улеглась на бок.

— Всегда пожалуйста. Ладно, иди-ка ты спать к себе в комнату.

А то мне показалось, что она прямо тут сейчас и заснёт. Комачи что-то неразборчиво промычала но вдруг резко села, словно ей что-то пришло в голову.

— Хочу чего-нибудь сладенького!

— Да нету у нас ничего сладкого.

Я мог предложить лишь сладкие взгляды, сладкие слова и сладкие мысли. Но Комачи это не устроило, и она резко вскочила на ноги.

— Ладно, тогда сбегаю в магазин.

— Девушке не стоит выходить из дома одной в столь поздний час.

— А если не одной, то всё нормально, верно? — Она протянула мне руку.

…Что ж, давненько такого не было. Пожалуй, можно и побыть хорошим старшим братиком.

На улице нас встретила прекрасная звёздная ночь. Дул сильный ветер, и небо было ясным. Улицу освещали и луна, и звёзды, и уличные фонари, и светящиеся окна домов.

По дороге к магазину мы не встретили ни одной живой души. Над пустой улицей разносился лишь голос Комачи.

— Бр-р-р! Холодно! Колоту-у-у-ун!

— Это точно…

Попав из тёплой комнаты в уличный холод, мы оба задрожали. Комачи воткнулась мне в спину, а потом ухватила под руку.

— М-м, так чуть теплее. И много очков Комачи, — глянула она на меня снизу вверх.

Идти так трудно, неловко, плюс ещё эти разглагольствования про очки раздражают. Я потянулся было её оттолкнуть, но Комачи тихо забормотала.

— Совсем скоро экзамены… А потом выпуск… А потом новая школа…

Она была далеко не так энергична, как всегда. Её мрачный взгляд ловил отблески уличных фонарей. Ощутив её тревогу, я остановил руку.

— Комачи.

— А? Что такое, братик?

Она посмотрела на меня. Я похлопал её по голове и мягко взъёрошил волосы.

— Я буду ждать тебя в старшей школе.

— М-м-м. — Комачи опустила глаза.

Город был пугающе тих, наш шаг нетвёрд, а ветер силён и холоден. Мы не знаем, когда закончится эта долгая зимняя ночь, но время неуклонно движется вперёд. Даже в небе над головой виден блеск весенних созвездий.

Как сменяются времена года, так и человеческие отношения рождаются и умирают. Наверно, в нашу клубную комнату придёт кто-то ещё. А через год я скажу ей «прощай».

Как далеко позади остаётся весна, когда приходит зима? Это звёздное небо тоже когда-нибудь станет моим прошлым.

Вот почему я радуюсь этому моменту и лёгкому теплу рядом.

Посмотрим же в звёздное небо и пойдём дальше.