Глава 3

Наступило 25 октября 2024 года.

Позавтракав, мы с Асуной прошли через врата телепортации 22 этажа и опустились на третий.

Змуфт, главный город третьего этажа, целиком вырезан из чудовищно огромного баобаба. Асуна посмотрела на невысокое, но необъятное дерево и прищурилась.

— ...Как давно это было.

— Ага…

Мы с ней еще долго стояли и думали о прошлом.

Асуна снова пришла в себя первой.

— Ну, идем. Мастерская Махокль-сан находится… как раз в дереве.

Мы взялись за руки и направились к баобабу.

Информатор Арго отыскала мастерскую деревообработчика Махокля всего за один вечер. Я ожидал, что мастер, освоивший свое дело в совершенстве, поселится где-нибудь на верхних этажах, и сильно удивился, узнав, что идти придется на третий.

Однако, здесь я начал догадываться, в чем причина.

Острее всего деревообработчику нужна качественная древесина. Третий этаж Айнкрада — лесной, к тому же, как и положено одному из нижних этажей, огромный. Кроме того, сейчас игроков на нем немного — вряд ли наткнешься на лесника-конкурента во время поиска редкой древесины.

Мы покинули пустынную (точнее, совсем заброшенную — не нашлось ни единого игрока) площадь врат, вошли в баобаб и поднялись на третий этаж. Наконец, после недолгих блужданий по кольцевому коридору, обнаружилась заветная мастерская.

Маленькая табличка рядом с дверью гласила: «Mahokl’s atelier».

— ...С такой вывеской никто не догадается, что это за место такое…

Асуна кивнула в ответ на мои мысли вслух. Впрочем, если судить по названию, пришли мы по адресу.

Мы подошли и постучали, но нам никто не ответил, поэтому пришлось осторожно приоткрыть дверь. Из-за нее сразу раздался шум настолько оглушительный, что я невольно отшатнулся.

Внутри мастерская оказалась куда просторнее, чем казалась снаружи… правда, в основном была заставлена бревнами, брусьями и досками, между которыми приходилось ходить, как по лабиринту. Ну а тот самый звук раздавался из самого центра помещения.

Мы кое-как пробрались вглубь, огибая древесину, и, наконец, увидели на удивление низкорослого игрока, пилящего бревно длиной три метра и диаметром метр зазубренным, словно пила, двуручным мечом.

Пожалуй, он на пару-тройку сантиметров ниже даже «крысы» Арго. Его даже можно принять за ребенка. Однако при этом он так ловко перепиливал бревно вдвое больше себя, что зрелище показалось мне каким-то арт-спектаклем.

Шумная пила уверенно пробиралась сквозь дерево. И вот она достигла пола и сверкнула.

Свет превратил бревно в доски. Если подумать, я сейчас впервые увидел, как работает деревообработка на практике.

Как только объекты закончили превращение, мы с Асуной дружно зааплодировали.

Коротышка взвалил пилу на правое плечо и неспешно развернулся. Очки с линзами-водоворотами, будто сошедшие со страниц старой манги, сверкнули, и раздался очаровательный голос:

— ...Что надо?