Глава 13

Аркен. Комната на постоялом дворе. Принц Калнас словно зверь в клетке расхаживал по комнате.

Доклад об успешном убийстве принцессы всё не поступал, и в этот момент дверь распахнулась.

— Эй, Зентос, что проис~ угх… Ааа?!

Не получив ответ, принц Калнас отлетел от удара.

Тем, кто вошёл в комнату и ударил принца, оказался Кайл.

За его спиной шли девушки из пятого подразделения королевских рыцарей. А за ними принцесса Милена, отдающая приказы рыцарям.

После окончания боя с Зентосом Кайл с остальными направились в Аркен и встретили по пути пятое подразделение.

По приказу принцессы Милены, они вошли в гостиницу и задержали оставшихся рыцарей второго подразделения, а затем прошли в комнату принца.

— Кирулен, немедленно обыщи комнату, в отличие от Зентоса, мой брат, конечно же, оставил какие-нибудь доказательства.

— Есть!

Принцесса Милена отдала приказ высокой красотке позади неё, с острым взглядом и неприступной атмосферой вокруг той. Это была Кирулен, капитан пятого подразделения королевских рыцарей и доверенный помощник принцессы.

— Кроме того, задержи принца Калнаса. Пока возвращаемся в столицу, допроси его. Собрав доказательства, я доложу отцу.

— Есть… но он и правда заговорит?

Кирулен знала Калнаса достаточно хорошо.

Даже если его спросят, он не скажет правды. Скорее всего, он придумает какой-нибудь жалкий предлог или переложит вину на другого, чтобы избежать ответственности.

— Я не возражаю, если ты будешь немного груба. Если же он и после не заговорит, то … просто сделай так, чтобы он сожалел о содеянном.

— Понимаю...

Кирулен поклонилась и ушла раздавать приказы своим подчинённым.

Принцесса Милена слегка вздохнула и подошла к сидящему Кайлу, уставшему после того, как отправил принца Калнаса в полёт.

— Я хотела бы, чтобы Кайл-сама и остальные присоединились к нам, когда мы будем возвращаться.

— Хорошо… также я очень благодарен за потакание моему эгоистичному желанию.

Кайл встал и поклонился принцессе, согласившейся на просьбу хотя бы раз ударить принца Калнаса.

— Нет, даже позволить вам ударить его сотню раз не сравнится с моей благодарностью вам… Вы, должно быть, устали, но всё наконец завершилось. После того, как мы прибудем в столицу, я ещё раз отблагодарю вас.

На этот раз принцесса поклонилась Кайлу.

И так грандиозный план по убийству принцессы Милены завершился провалом.

Столица Зиргуса, Мараддо.

В центре города возвышался огромный белый дворец. Даже для соседних стран, это было показателем процветания Зиргуса.

Глубоко внутри, в гостиной той части дворца, где проживал королевский род, находились Кайл и его отряд.

Даже если это всего лишь гостиная, в этой комнате король иногда принимал своих гостей, поэтому помещение было роскошным. Лиз просто не могла успокоиться в такой комнате, всё время ёрзая. Возможно из-за того, что она как всегда ударила Серана, который снова пытался приударить за одной из служанок, она немного успокоилась.

Урза с кислым взглядом думала о том, что она неуместна в человеческом дворце, а Силдония просто искренне наслаждалась привезёнными кондитерскими изделиями.

Напротив Кайла и остальных сидела принцесса Милена, попивая чай и слегка смеясь.

— Вы не должны нервничать, поскольку вы все важные гости.

— Мне очень жаль, они из тех, кто поступает как им заблагорассудится… — Кайл извинился, будучи их представителем.

Через некоторое время им сообщили, что тот, кого они ждут, прибыл. Поэтому все встали в ожидании.

В дверь, открытую одной из служанок, вошёл человек в мантии с вышитым на ней львом, гербом королевской семьи Зиргуса. Человек среднего возраста с короной на голове, король Зиргуса, Ремонас.

— Ох, Милена, ты в безопасности!

Войдя в комнату, король Ремонас поспешил к Милене и обнял её.

— Да, отец.

— Когда меня известили о произошедшем, моё сердце чуть не остановилось…

Порадовавшись безопасности дочери, он нахмурился и спросил.

— В докладе всё верно?

— Да, Зентос вместе с моим братом Калнасом, который сейчас под стражей, ответственны за произошедшее. Я уже собрала доказательства.

— Понятно…

Король Ремонас с горьким выражением лица поднял свою руку.

Даже если принц из королевской семьи, за такое могут приговорить только к смертной казни. Тем же, кто должен решить его судьбу, был не кто иной, как король.

— Отец… брат был ранен демоническим зверем, и ему требуется длительное восстановление.

Лицо короля стало удивлённым от слов дочери.

— Ты уверена? Туда?

— Да, так будет лучше для страны.

Принцесса Милена подразумевала, что вместо того, чтобы произошедшее стало известно по всему миру, было бы лучше просто списать все на несчастный случай.

— …Понимаю, конечно, так будет лучше. Калнас отправится в Куртим.

Куртим — маленький город, окружённый горами, в северной части Зиргуса. Он используется в качестве курорта королевской семьи.

Там принц будет находиться под строгим тюремным заключением под видом исцеления ран и болезней.

Наверное, до самой смерти.

— Я… Будет лучше не встречаться с ним. Каким бы глупым мой сын ни был.

«Нельзя давать волю чувствам», — добавил король Ремонас.

— И всё же, не могу поверить, что сам Зентос сотрудничал с ним.

— Да, даже я до сих пор не понимаю, почему он так поступил. Зачем он совершил такую глупость…

— Хм, может быть, это из-за заговора другой страны… или же здесь замешаны демоны. Необходимо как следует изучить доказательства и свидетельские показания.

— Хорошо.

Затем король Ремонас впервые взглянул на отряд Кайла.

— Значит, вы наёмники, спасшие Милену.

— Да.

Кайл начал преклонять колено, а остальные попытались сымитировать его, но король остановил их, подняв руку.

— Всё в порядке, вы ведь спасители моей дочери, и это не официальное место. Сейчас я хочу поблагодарить вас не как король, а как отец.

— Ваши слова честь для нас…

Ответил Кайл, в то время как его голова всё ещё была опущена.

— Вы ведь уже слышали, история будет о нападении демонических зверей. Вы понимаете, что никому не можете говорить об этом?

— Конечно, мы ни в коем случае не подвергнем королевство Зиргус опасности.

— Всё в порядке, отец. Они не только спасли меня, но и рисковали своими жизнями. Им можно доверять, — замолвила пару слов принцесса.

— Понятно, раз ты так говоришь, то я доверюсь им… Я достойно вознагражу вас за ваши старания, — сказал король и покинул гостиную.

——— Большое количество демонических зверей, включая огромную гидру, сравнимую по силе с низшими драконами, напали на принцессу Милену и принца Калнаса по пути в деревню Санес, вызвав множество жертв.

Больше половины второго подразделения королевских рыцарей и их капитан, известный не только в пределах Зиргуса, Зентос Оруди, потеряли свои жизни. Кроме того, принц Калнас был тяжело ранен, и теперь ему предстоит долгое восстановление.

К счастью, несколько путешествующих наёмников оказались неподалёку и спасли принцессу Милену ———

Именно так и было сообщено всему миру о произошедшем, и лишь немногие знали правду.

А группа Кайла, сумевшая спасти принцессу от такого количества демонических зверей, мгновенно стала известной.

Обычно Кайла возвели бы в ранг рыцаря, но он отказался, поэтому его решили наградить орденом святого Ранденела.

Орден назван в честь святого Ранденела, жившего в Зиргусе сотню лет назад. Это высшая награда, которую могли получить обычные граждане. Её не присуждали никому в течение последних нескольких десятилетий.

— Эй, мне это идёт?

Перед церемонией награждения Лиз, надевшая платье, удерживая подол легонько крутилась вокруг.

Лиз одолжила платье ради церемонии. Оно было сделано по образу цветка и имело светло-розовый цвет. Лиз также носила украшение для волос с цветком, которое очень ей шло.

— Да, оно действительно хорошо на тебе выглядит, — ответил Кайл, который тоже надел что-то формальное для церемонии.

Это не было лестью, а его истинными чувствами, он действительно был ей слегка очарован.

— Правда? Немного непривычно, но иногда можно и надевать такое.

Лиз тоже знала, что это были истинные чувства Кайла, поэтому она с радостью смотрела на себя в зеркале.

Урза надела немного открытое светло-зелёное платье.

Фигуру девушки с поднятыми вверх волосами, отчего открывались свойственные эльфам длинные уши, можно было сравнить с произведением искусства.

— Полагаю, что я действительно здесь немного неуместна… — сказала Урза с хмурым в отличие от Лиз лицом.

Поскольку она не являлась гражданином Зиргуса, было несколько осложнений с орденом для неё, эльфийки. Но из-за сильного желания принцессы Милены, она смогла оказаться на церемонии.

— Кроме того, я не люблю наряжаться в подобное… — произнесла она, вспоминая, как её принаряжали служанки принцессы Милены.

— Я понимаю, что ты не привыкла к такому, и не говорю тебе быть со всеми дружелюбными, но не могла бы ты хотя бы немного улыбаться?

— Хм… В-вот так?

Урзе, с её натянутой улыбкой, которая даже на улыбку была не похожа, Кайл с каменным лицом сказал лишь «да, что-то вроде того».

Как и ожидалось, взять с собой меч ему не разрешили, поэтому Силдония осталась одна.

Он вспомнил, что она была в плохом настроении, поскольку не могла побывать на банкете после церемонии. Пока он думал, не взять ли ему для неё конфеты, Серан, тоже одетый в официальную одежду, заговорил.

— И всё же, действительно нормально просто отказаться от положения рыцаря?

— Да, сейчас мне это не нужно.

На самом деле, Кайлу не нужен статус рыцаря, он лишь помеха.

Конечно, у рыцаря много привилегий. Но в то же время у него будет ответственность и обязательства перед Зиргусом, а его действия станут ограниченными.

Кайл не мог стать известным лишь в Зиргусе. Ему нужно посетить разные страны и народы и распространить своё имя среди них.

Сейчас же достаточно, если он просто получит орден и таким образом станет известен в Зиргусе.

— Одежда вам всем к лицу.

Принцесса Милена зашла в комнату ожидания.

Она была в белом церемониальном платье, а её внешность не только из-за красоты, но и элегантности и благородства действительно соответствовала имени «Величайшее сокровище Зиргуса».

— Я бы хотела, чтобы вы не только получили этот орден, но и все стали рыцарями, служащими Зиргусу, но…

Точнее, рыцарями, которые служат мне, — добавила она про себя.

Кайл и остальные знали о постыдном событии, произошедшем в Зиргусе.

Она хотела связать их этим статусом и по возможности держать рядом. К тому же принцесса хорошо знала, на что они способны.

Кроме того, неизвестно, можно ли назвать это везением или нет, но из-за образовавшейся пустоты в рядах королевских рыцарей, она хотела компенсировать это их боевым потенциалом.

Особенно Кайл, способный победить Зентоса один на один. К тому же принцесса Милена чувствовала, что он отличается от остальных. Она очень хотела, чтобы он служил ей.

Но она не могла насильно заставить своего благодетеля. К тому же принцесса хорошо знала, что даже без присмотра они не будут глупо распространять информацию о произошедшем.

Таким образом принцесса решила просто упрочить с ними отношения.

— Нет, это немного неуместно. К тому же, мы получим награду, этого будет более чем достаточно.

Вместе с орденом они также получат награду.

Для Кайла и остальных денежная награда бессмысленна, но если бы они отказались от неё, то это было бы подозрительно, поэтому они с благодарностью её приняли.

— Вот оно как. Кайл-сама, безусловно, имеет на то свои причины.

— Нет, это не такая уж и веская причина.

— Разве нет? Но…

Кайл не был уверен, была ли улыбка, появившаяся на её лице, дьявольской или нет.

— К примеру, за день до нападения вы все видели меня в Аркене, и в этот же день покинули город… а на следующий день внезапно встретили нас по дороге, ведущей лишь в деревню Санес, немного неестественно, согласитесь?

«Я уже узнала, что вы не собирались в деревню Санес», — добавила улыбающаяся принцесса.

— Эм…

Кайл невольно открыл рот.

Увидев его реакцию, принцесса начала смеяться, как ребёнок.

— Я удовлетворена просто увидев такое лицо. Но если вы однажды передумаете, то пожалуйста, сообщите мне.

«Тогда, увидимся на церемонии», добавила принцесса Милена и изящно покинула их.

— Такое чувство словно меня прижали к стенке…

С ухмылкой потирал сердце Кайл.

Когда огромная двойная дверь открылась, они оказались перед большой публикой.

В комнате находились мраморные колонны, украшенные мельчайшими деталями. Стены были украшены гобеленами, отражающими мифы и предания Зиргуса и портретами предыдущих монархов. Рядом с потолком расположились флаги, содержащие гербы рыцарей и дворян.

От двери шёл красный ковёр, ведущий до пьедестала, на котором расположен трон и сидящие на нём король Ремонас с улыбающейся принцессой Миленой.

Рядом с королём важные люди страны вроде придворного мага или министров. А по бокам от ковра расположились дворяне и рыцари, служащие во дворце.

Если бы это была церемония принятия в рыцарство или дворянство, то всё было бы иначе. Но поскольку награждали лишь орденом, который никак им не мешал, то в основном направленные на них взгляды были дружелюбны.

В соответствии с этикетом, который заранее выучил Кайл, он встал перед королём Ремонасом.

— Граждане королевства Зиргус, в этот раз Кайл Леонард и его товарищи спасли попавшую в затруднительное положение принцессу Милену. Поэтому на этой церемонии я награждаю их орденом святого Ранденела.

— …Я с благодарностью принимаю его.

Король Ремонас повесил на шею Кайлу орден c украшенной золотом лилией, цветком, олицетворяющим святого Ранденела.

Увидев это, принцесса начала хлопать, и последовав за ней, повсюду также стали раздаваться аплодисменты.

В это мгновение великий герой Кайл Леонард, в будущем известный как «Надежда человечества», «Мастер меча и магии» и «Чувственный герой», впервые стал известен миру.

С этого момента новая сага героя Кайла началась.