Эпилог

Ночью после окончания церемонии награждения король Ремонас в одиночестве пил в своей спальне на верхнем этаже дворца.

Как король он редко оставался в одиночестве, но знающий нынешние обстоятельства камергер на несколько дней покинул его, чтобы король побыл один.

На самом деле король в отчаянии заливал в себя первоклассное вино, чтобы притупить гнев.

И разочарование от беспомощности отменить заключение его сына под стражу — не та причина.

— И Зентос, и Калнас, они оба просто бесполезны!

Его гнев происходил из-за провала покушения на принцессу Милену.

Внутри страны и за её пределами репутация короля Ремонаса вовсе не плоха.

Хотя и не было никаких крупных проектов, но всё от военных задач до внутренней и внешней политики решалось без серьёзных ошибок, да и многие граждане не были чем-то недовольны.

Ни плохой, ни хороший, посредственный король, так можно оценить короля Ремонаса.

Именно потому, что он сам был способен лишь на что-то средненькое, король понимал, насколько выдающаяся у него дочь.

С ранних лет она буквально всасывала все необходимые знания, чтобы стать правителем.

Поскольку она знала, что признание облегчит ей будущее, то используя свой титул принцессы, она контактировала с гражданами и увеличивала свою популярность.

Её популярность высока. Куда выше, чем у короля.

А в последнее время она начала демонстрировать своё мнение в государственных делах. Конечно, являясь лишь наследницей престола, она всё ещё не могла повлиять на многое, но мало-помалу её влияние росло.

В любом случае в течение нескольких лет, в лучшем случае пяти, королю придётся отречься от престола, а Милена станет королевой Зиргуса.

И вся страна единогласно желает этого.

И скорее всего во время правления прекрасной королевы Зиргус ждёт прогресс.

Однажды она определённо станет королевой, чьё имя войдёт в историю.

А он останется в прошлом. Это будет конец.

Ему всего тридцать восемь лет. А через пять лет будет лишь сорок три. Он по-прежнему может работать.

Эта девушка легко разрушит и превзойдёт всё, чего он сумел достичь за последние десять-двадцать лет.

В таком случае к нему будут относиться лишь как к её отцу, никак больше. Просто дополнение к ней.

То, о чём он мечтал с юных лет, не произойдёт. Его имя не будет оставлено в истории правления, как у других великих королей, он просто будет похоронен в истории.

Эти эмоции росли вместе с взрослением Милены. Становясь всё сильнее день ото дня, эти мысли начали сильно давить на короля.

И в определённый день выбор наконец был сделан.

— Способности Милены слишком высоки. Она, безусловно, погрузит будущее Зиргуса в кризис.

Обманываясь в своём сердце, он решил избавиться от принцессы.

Но он не мог открыто наказать её, потому что она не совершала ошибок.

Если же бездоказательно обвинить её, то она определённо примет ответные меры.

В таком случае убийство — единственный вариант, но оно несёт за собой высокий риск.

Если он провалится или правда раскроется, то может начаться гражданская война, которая расколет страну пополам, и тогда шанс победить слишком мал.

Именно тогда он подумал о другом своём ребёнке, принце Калнасе.

Даже в его собственных глазах принц был глуп, но это позволяло легко им манипулировать.

Используя Зентоса, он навёл принца на мысль об убийстве сестры.

Принц с неуместными амбициями сразу же попал в сети. Он не знал, что им манипулируют.

Даже если бы затея увенчалась успехом, у короля не было намерений позволить Калнасу завладеть троном.

Существует множество связанных кровью с королевской семьёй людей, конечно, они не прямые её потомки, но он может выбрать и среди них.

Но глупость Калнаса превзошла все ожидания.

Вместо пятого подразделения король отправил с Миленой Зентоса. Разделив их, он помог принцу, но тот всё равно не смог убить принцессу.

— Даже так, Зентос… если ты собирался помереть, то мог бы сделать это после убийства принцессы.

Хоть Ремонас и говорил Зентосу разобраться силовым методом, поскольку король замнёт происходящее, но Зентос настаивал на несчастном случае.

«Лучше бы с самого начала лично этим занялся», — сплюнул король.

— Они по-прежнему ничего не заметили, но я должен поразмыслить об этом, прежде, чем они поймут… Эти наёмники влезли не в своё дело…

Он вспомнил награждение днём.

Поскольку они знают о произошедшем, то однажды им придётся исчезнуть.

Если возможно, то вместе с принцессой… думая об этом, Ремонас на одном дыхании выпил стакан вина, и в это же время его волосы всколыхнулись.

— Эм?.. Ветер?

Размышляя о том, что в закрытом помещении не должно быть ветра, он осмотрелся вокруг. Перед неиспользованным камином стоял человек.

На нём была чёрная одежда, а его лицо почти полностью скрыто, оставляя взору лишь глаза. Явно подозрительная личность.

Спальня короля находится глубоко внутри жилой зоны дворца, другими словами, наиболее защищённое место в Зиргусе. Проникновение в это место запрещено, к тому же невозможно, если не брать в расчёт ситуацию, при которой злоумышленнику помогают изнутри.

Человек мгновенно приблизился к королю Ремонаса, скрутил ему обе руки за спину и закрыл ему рот рукой. В одно мгновение движения и голос короля были заблокированы.

Он явно был умел, и король, не имевший никаких знаний о боевых искусствах, ничего не мог поделать.

— …Думаете, странно, что я оказался здесь, а меня никто не заметил? Всё просто, в камине ведь секретный проход, ведущий из столицы наружу? Я просто пришёл с той стороны.

Тихий голос, шепчущий ему на ухо, казался знакомым, но король никак не мог его вспомнить.

Конечно, на случай побега существует потайной выход в камине, ведущий из королевской столицы.

Но это информация высшего уровня секретности. Выход где-то скрыт, и единственным человеком, который знает об этом и всё ещё жив, должен быть только король.

— Я охранял вас в тот день, когда замок пал… В самом деле, я просто пошёл по течению и защищал вас. Но всё же спасти такого человека… Как бы то ни было, я узнал о секретном проходе.

«Рад, что это было не зря», через некоторое время пробормотал злоумышленник.

Не понимая, о чём говорит злоумышленник, король думал: «я постараюсь освободиться», но что бы он ни делал, злоумышленник даже не шелохнулся.

— Вы удачно решили выпить в одиночестве. Если бы не получилось сегодня, я собирался попробовать ещё несколько раз, пока не появился бы хороший шанс… Интересно, это я выбрал такое удачное время или же просто для вас оно было неудачным?

Произнёс с иронией злоумышленник — Кайл.

После церемонии награждения он ждал момента и был рад, что всё произошло именно сегодня.

— Ну естественно вы хотите знать причину, почему я так поступаю… причин много, но в конечном счёте думаю, что это просто личная ненависть и месть… хотя не совсем. Если точнее, то полагаю, что просто вымещаю на вас свой гнев.

Выслушав это, король Ремонас начал в ярости стонать, но Кайла это не волновало.

— Бесполезно говорить это сейчас, но во время Великого Нашествия я пришёл к вам с просьбой помочь соседним дворфам. Но из-за вашей попытки увеличить своё политическое влияние — отправить помощь лишь в тот момент, когда они окажутся в беде — вы намерено задерживали подкрепление. В результате из-за армии демонов, куда большей, чем вы могли себе представить, дворфы были уничтожены.

В то время Кайл был известен как магический мечник, обладающий хорошими навыками, но ничего более.

Являясь выжившим из города Римаз, Кайл отчаянно описывал королю об опасности армии демонов и насколько они сильны, но был проигнорирован.

— И такие события случались не единожды… в конце концов, приведя к гибели Зиргуса. В то время вы лишь придумывали глупые планы и пытались перекинуть всю вину на других…

Затем Кайл сделал глубокий, от чистого сердца вздох.

— Будь вы хоть немного лучше, тогда мне не пришлось бы пройти через такие неприятности… Как жаль, что в мире слишком много правителей, похожих на вас.

Может из-за того, что его переполнил гнев, или же потому что он вспомнил невыносимое прошлое, Кайл ещё сильнее скрутил руки короля.

Король Ремонас начал реветь от боли.

— Ах, простите за это. Для вас сейчас это всё бессмысленно. Это истина лишь для меня, вымещающего на вас свой гнев… К тому же, я не пытаюсь заставить вас искупить то, что вы ещё не совершили… Однако, из зависти вы попытались убить собственную дочь руками сына. И поэтому мне нет нужды сдерживаться.

Кайл вложил ещё больше сил в хватку и пошёл.

— Я не могу простить вас за то, что из-за вашего приказа умер мой товарищ.

Последними словами Зентоса было «Прошу прощения, Ваше Величество».

Когда Кайл услышал их, он всё понял.

И он убедился в этом, послушав короля, разговаривающего с самим собой.

— Если подумать об этом, всё просто. Есть лишь одна причина, почему верный принцессе человек участвовал в покушении на неё… вы та причина, Ваше Величество. Если подумать о времени, когда вы погибли, а Зиргус пал, то Зентос испытывал странное облегчение, словно какой-то груз спал с его плеч… Всё было бы хорошо, если бы он только мог выбрать короля, которому будет служить.

Они медленно приближались к огромному окну, ведущему на балкон.

Понимая, что Кайл собирался сделать, король метался, вновь и вновь пытаясь освободиться, но у него ничего не вышло.

— Считалось, что смерть принцессы произошла из-за несчастного случая. Разве это не потому, что вы замели все следы…

Он вспомнил своего компаньона-бывшего-шпиона, который с полной уверенностью утверждал, что смерть принцессы Милены несчастный случай, и усмехнулся.

— Принцесса немного зловеща, но мудра. Хотя она ставит выгоду выше эмоций, но она куда лучше в сравнении с кем-то вроде вас, заботящегося лишь о собственных наградах и статусе, так что я не могу позволить ей умереть. Кроме того, убив принцессу, вы ведь планировали убить и нас тоже ради сохранения своего секрета?.. В таком случае, мне жаль, но вам придётся покинуть сцену сейчас.

Большое окно было открыто, и холодный вечерний ветер проходил сквозь него.

— Ну, даже если я оставлю вас в покое, то вы умрёте немногим больше, чем через три года. Нет ведь никакой разницы умереть чуть раньше или чуть позже. Поэтому вы ведь не против, если это произойдёт чуть раньше?

Король Ремонас почувствовал невообразимый ужас от безразлично говорящего о его смерти, будто уже решённом вопросе, Кайла. Он вновь изо всех сил попытался вырваться, но несмотря на все его стоны, Кайл не останавливался.

— Упс, долгий же вышел разговор. Будет плохо, если я потрачу ещё больше времени…

Они достигли перил балкона.

Обычно, балкон хорошее место, с которого можно насладиться видом на красивый двор, но сейчас место было погружено в глубокую тьму.

Это был верхний, пятый этаж дворца. Падение с такой высоты, с учётом каменной мостовой внизу, означает неминуемую смерть.

— Не беспокойтесь, это посчитают несчастным случаем, никто не будет знать, что вы были убиты ребёнком, поэтому ваша гордость и положение останутся нетронутыми… Ах, я не хочу, чтобы вы кричали, поэтому вырублю вас чуть раньше.

Кайл ударил мечом по шее Ремонаса.

Лёгкий удар, но благодаря точности, его оказалось достаточно, чтобы король потерял сознание.

— Прощайте, Ваше Величество.

Это были последние слова, что услышал король Ремонас, прежде чем его сознание погрузилось во тьму.

Когда патрулирующие солдаты прибежали на громкий звук, они обнаружили разбившегося насмерть короля Ремонаса.

Не было найдено никаких следов проникновения злоумышленников, поэтому посчитали, что король напился и вышел на балкон подышать свежим ночным воздухом, но в итоге соскользнул и разбился насмерть.

И всё-таки разбиться насмерть из-за опьянения — звучит не очень достойно, поэтому официально объявили, что король умер от внезапной болезни сердца.