Глава 5. Сеавет

Фиро мерно катила повозку до рассвета. На утро мы уже увидели окрестности родной деревни Рафталии.

— Господин-сама, мы на ме-есте.

Как сказала королева, Эклер жила не в самой деревне, а в ближайшем к ней городе.

Скоро мы добрались до этого видавшего виды местечка.

— А…

У ворот нас встретил солдат… да не абы какой, а тот доброволец, который вызвался помочь мне со второй волной.

— Герой Щита-сама!

— Давно не виделись.

— Да! Я был поблизости во время нападения Лингуя, но не смог поговорить с вами…

Он заслуживает уважения только за то, что умудрился выжить в ходе тех битв.

Я впечатлен, что он может рассказать об участии в сражении, в котором столько народу полегло.

— Мне обо всем сообщили. Вы собираетесь встретиться с Эклер-самой и Мелти-самой?

— Да. Думаю, мне стоит с ними по меньшей мере поздороваться.

— Прошу сюда, — сказал солдат, и мы вошли за ним на территорию полуразрушенного города.

Есть тут и совсем обвалившиеся дома, и более-менее целые. Видимо, город сильно пострадал из-за волны.

...Небольшой такой городок.

В особняке правителя ничего особенного не заметно. Относительно других городов мелковат.

Паренек переговорил с привратником, и тот сразу открыл ворота.

— Ё! Ха! — послышался голос откуда-то со двора.

Я вышел из повозки и направился туда.

Где увидел Эклер, Бабульку, Кила и еще трех детишек в самый разгар тренировки.

— Иватани-доно!

Эклер заметила мое появление, прервала тренировку и помахала рукой.

— А, я чую Мел-тян! — Фиро бросила повозку и побежала в здание.

— Как вы?

— Давно не виделись, братец Щита! Правду говорят, что ты победил негодяя в ином мире и вернулся сюда?

— Да, мы его прикончили. Как-нибудь расскажу, как он сдох.

— Кх-х… я так хотел пойти с тобой! — Кил пнул землю от досады.

Тебя мы не взяли потому, что тебя, безрассудного, ранили бы, и мне пришлось бы лечить.

— Как твоя рана, Кил-кун?

— Уже зажила! Благодаря тебе зараза не ушла глубоко!

— Давненько я тебя не видела, Кил-кун, — с улыбкой обратилась к Килу подоспевшая Рафталия.

Остальные дети отступили на несколько шагов и обомлели.

— Смотрите! Вот наша Рафталия-тян!

— Не может быть…

— Это — Рафталия-тян?

— Как изменилась.

— Рафу, — подала голос Раф-тян, вскарабкавшись на плечо Рафталии.

— А, это был голос Рафталии-тян.

— От кого?

— Что это за зверь? Почему он говорит голосом Рафталии-тян?

— Э-э… пожалуйста, не обращайте на неё внимания.

— Это сикигами… ну, по-вашему фамилиар из волоса Рафталии. Прошу любить и жаловать.

— О-о! Двойник Рафталии-тян?

— Кил-кун! Ради всего святого, прекрати!

Я краем глаза приглядывал за воссоединением Рафталии со старыми друзьями, а сам в это время подошел к Эклер и непобедимо адаптирующейся Бабуле.

— Как у вас дела? Пытаетесь восстановить регион?

— М-м… с этим немного… — Эклер сразу сникла.

— Послушница Эклер усердно тренируется… однако в деле помощи этой земле похвастаться успехами не может.

— О как…

С восстановлением все настолько плохо, что даже Бабуля это понимает.

Теперь понятно, зачем ей помощь Мелти.

— Я надеюсь возродить эту землю, ведь это наследство отца… но у нас мало людей. Времени уйдет немеряно.

— Ну, за счет одних только связей твоего отца многого не сделаешь. Тем более, вы тут и от Церкви Трех Героев вроде как пострадали.

— …

Здесь тьма народу полегла, включая семью Рафталии.

А сама она после этого попалась работорговцам.

— Поскольку многие из прежних жителей этой земли погибли, вряд ли сюда возвратятся выжившие. К тому же порабощенных успели распродать до того, как страна их конфисковала, так?

— Верно… мы прикладываем все усилия к тому, чтобы вернуть их, но…

— Ну, вернешь их, а дальше что? Соберешь десять… ну ладно, двадцать человек, поставишь посреди руин города и скажешь: “А теперь, товарищи, стройте город заново”?

— … — Эклер замолчала.

Я что, угадал? Планировать надо.

— Эх… — невольно вздохнул я.

Эклер очень серьезная женщина и великолепный рыцарь, но таланта наместника маловато.

— Так, а где красавчик, который брал под опеку Кила? Или какой-нибудь высокопоставленный чиновник? Нам нужен кто-то, кто вдолбил бы в тебя правила воссоздания городов! — выпалил я, тыча в Эклер пальцем.

— Что?!

Тут появилась Мелти. Вернее, её притащила Фиро.

— Мел-тян, здесь господин-сама!

— Фиро-тян, не кричи, я вижу.

— О, Мелти, ты как раз вовремя. Ты ведь не настолько двинулась, чтобы доверить ей управление регионом?!

— Ничего себе приветствие!

— Что вас во мне не устраивает?! — воскликнула Эклер, сводя брови.

— Ну как что… Эклер. Думаю, Мелти меня поддержит в том, что ты ни черта не смыслишь в делах землевладения.

— Что?!

— Я сам в этом не особо разбираюсь, но по крайней мере понимаю, что нужно для управления и обеспечения жителей области.

Я жестом попросил Эклер сесть.

Мелти мягко повторила за мной.

Что до Рафталии… пусть пока поговорит со старыми знакомыми.

Скоро времени на разговоры у них не будет.

— Начнем с того, что управление регионом начинается не с того, что тебе дали землю. Население этой земли тоже нужно учитывать.

— Это я и сама знаю. Именно поэтому пытаюсь вернуть местных жителей.

— Еще раз спрашиваю — что им с того, что ты их просто вернешь?!

Я нарисовал на земле человека и назначил его населением.

— Для возрождения региона нужны четыре вещи: рабочие руки, одежда, еда и жилье!

В первую очередь — еда. Здесь, в параллельном мире, её проще всего достать охотой на монстров.

Во вторую — жилье… дома и так далее. В третью — одежда… сюда же в нашем случае относится и обмундирование.

— Я понимаю твое желание в первую очередь поселить на этой земле бывших местных жителей, но это невозможно. У тебя нет столько людей, чтобы можно было отдавать кому-то предпочтение.

— Э-это я понимаю. Принцесса Мелти уже говорила об этом.

— Говорила, однако к нам и добровольцы особо не идут. Я полагаю, матушка рассчитывает, что с появлением Наофуми свою помощь предложат жители Шильтвельта.

— Да, это было бы просто прекрасно, но давайте смотреть правде в глаза. У нас нет времени ждать их. Обходиться придется теми, кого можно завлечь здесь.

Эх… ну, мы сейчас все-таки не в деревне Рафталии, поэтому мне хотя бы не нужно расписывать им по пунктам, что надо делать.

— Я не знаю, что входит в обязанности аристократов этой страны, но прямо сейчас вам нужно обеспечить людям просто спокойную жизнь. Кто станет заниматься возрождением бесперспективных руин?

Эклер свесила голову.

— Пока меня не было, ты что, только тренировками занималась?

— ...В принципе, ты угадал.

— Не только! Я пыталась собрать еще людей при помощи Кила и остальных!

— Я уже сообщила матери. Скоро в особняк прибудут хорошие люди из числа её подчиненных. Они помогут с восстановлением зданий, — доложила Мелти.

Ну, видимо, чем-то полезным она все-таки занимается.

— Полагаю, после отстройки города вы собирались заняться окрестными деревнями? — спросил я. Мелти и Эклер кивнули в ответ. — Эх… ну, дело ваше. Я вообще-то тоже титул получил, но восстановление города, так и быть, оставлю на вас.

— Э? Разве ты не поможешь нам, Наофуми?

— Я собирался заняться восстановлением деревни неподалеку по своему вкусу. Для этого нам с вами придется сотрудничать, так что не думайте, что я бросаю вас на произвол судьбы.

Мне незачем стоять начальником над Мелти и Эклер, раздавая указания.

Мы можем работать параллельно.

Если у меня все получится, в городе появится больше людей.

— Так что…

Я щелкнул пальцами. Из повозки выскочил работорговец со своей свитой. Они быстро схватили как Кила, так и остальных детишек.

— Ч-что вы задумали?

— П-прекратите!

— А-а, вижу, вы еще не забыли.

Еще бы, уже успели побывать в рабстве.

— Братец Щита! Неужели…

— Кил, ты уже знаешь, к чему это я. Да-да, вы все будете помогать мне отстраивать деревню. Для этого вы все станете моими рабами, чтобы я мог вас усиливать.

— Д-да, я понимаю, но…

— Наофуми-сама! Мне не нравится такое насилие… — обратилась ко мне обеспокоенная Рафталия.

— Не волнуйся, это просто формальность.

— Не-ет! Больше не хочу быть рабом!

Детишки отчаянно вырывались.

Но подчиненные работорговца и не думали их отпускать.

— Иватани-доно!

— Что, благие намерения вернут вашу деревню? Вы хотите ждать, пока Эклер и Мелти отстроят её заново? Вы правда думаете… что так сможете вернуть её? — спросил я.

Детишки заворчали.

Да-да, всё вы прекрасно понимаете.

Кого потеряли, уже не вернуть.

А если будете полагаться на Эклер, лучше никому не станет.

— Если вы станете моими рабами… вырастете такими же сильными, как Рафталия, сильно отличившаяся во время битвы с Лингуем.

— Я, конечно, слышал… но это правда?

— И кстати, Кил ведь тоже стал сильнее?

— И правда, пока я не видела Кил-куна, он стал гораздо сильнее.

— Е-еще бы. Я ведь набирал Уровень, будучи рабом братца Щита, — Кил гордо выпятил грудь.

— Правда, потом бросился в бессмысленную атаку и угодил в больницу. Впредь не делай так.

— Ага! Наломал дров — меня с собой не взяли. Больше такого не повторится!

— В общем, все вы — избранные Героем Щита. Станьте моими рабами… вернее, учениками Героя, и займитесь возрождением деревни.

— Взял и термин поменял…

— Я тоже ученица Героя, господин-сама?

Важно дать им понять, кто тут главный.

Этот мир кишит лентяями.

Возможно, они все еще думают, что столь желанный мир настанет, даже если они будут просто тихонько ждать.

— Я могу выбрать кого-нибудь другого. Но… готовы ли вы снова стать рабами, когда беда постучится в дом, а вы не сможете ей сопротивляться?

— Братец Щита… я понял! Я пойду с тобой! — выпалил Кил и встал передо мной.

Не мне говорить об этом, но Кил вообще склонен принимать решения на эмоциях.

— Я верну нашу деревню!

— Отлично. Что скажут остальные? — спросил я.

Рафталия и её односельчане переглянулись.

— Наофуми грубоватый, но заботливый, — поддержала меня Мелти. — Скажу честно… мы не можем содержать вас вечно. Мы надеемся, что вы пойдете к Наофуми и под его руководством станете самостоятельными.

— Принцесса Мелти… — Эклер свесила голову, словно слова Мелти заставили её крепко задуматься.

— А что такого? Раз уж Наофуми приехал сюда, нам стоит заняться своей работой и помогать друг другу восстанавливать регион, разве нет?

— ...Хорошо. Итак, товарищи Рафталии. Вы вольны сделать любой выбор. Мы поможем вам, чем сможем, — объявила Эклер.

Следом вперед шагнула Рафталия и добавила:

— Я думаю… нам лучше не сидеть сложа руки, а делать что-то самим. Так ведь? — Рафталия бросила взгляд в сторону деревни, а затем указала на флаг на крыше особняка. — Тогда мы потеряли наш флаг… но теперь он у нас перед глазами. Я хочу вернуть флаг на место… вместе. С вашей помощью!

Её друзья еще какое-то время подумали и…

— Угу! Ладно!

— Внешне Рафталия-тян изменилась, а внутри — нисколечки!

— Это да. Говорит точно так же, как в деревне.

— Итак, вернем тот флаг все вместе!

— Да! — дружно ответили дети.

А вот подручным работорговца, судя по лицам, неловко.

Не привыкли к такому.

— Итак, приступим к церемонии нанесения рабских печатей. О да.

— Я буду гонять вас, как скот. Уже предвкушаю… хе-хе-хе, — пробормотал я, и работорговец резко ожил.

— О да, во мне пробудился энтузиазм! Я восхищен вашим планом вселить в них надежду, а затем пожинать плоды!

Я все не пойму — он действительно простак или в самом деле наслаждается людскими страданиями?

Что же, таким образом я стал официальным владельцем земель Эклер. Время взяться за деревню.