Глава 13. Истинные навыки

Бу-у-ум!

[Разящие Осколки Семи Звёзд] прошли сквозь валун, как нож сквозь масло, в мгновение ока убив нерасторопного целителя и нанеся критический урон [Духовному Щиту] мага, снизив его прочность до пятидесяти семи процентов. Тотчас на врага рванул [Пылающий Божественный Тигр], но путь ему преградили два [Ядовитых Богомола]. Они воинственно скрестили передние лапы, вокруг которых стало разливаться яркое, пульсирующее сияние.

Гр-р-р-р-р!

Быстро скастованная [Огненная Броня] увеличила защиту питомца настолько, что даже вдвоём богомолы не смогли нанести ему более двух тысяч очков урона. Воспользовавшись этим, тигр прыгнул на моего противника и саданул его [Огненным Когтем] до того, как тот сообразил использовать [Пространственный Прыжок].

Пам! [Духовный Щит] рассыпался на кусочки! Маг без промедления активировал [Пространственный Прыжок] и спустя мгновение очутился в двадцати метрах от зверя. Я взмахнул [Ледяным Мечом Морской Бездны], в воздухе тотчас закружили [Жетоны Бога Войны], активируя [Армию Душ]. Вражеский маг в ужасе вытаращил глаза. Спорим, он не сможет отразить удар такой мощи без [Духовного Щита]?

Вжих! Противник снова применил [Пространственный Прыжок], и я бросился за ним в погоню, используя [Ускорение]. Мой персонаж резко пригнулся и активировал [Стремительный Выпад], чтобы сократить расстояние до врага. Маг запаниковал и в последний раз перенёсся подальше от меня, однако ему не повезло. Он не заметил за своей спиной двух [Алых Ящеров], и те набросились на него и загрызли. Его крики ещё долго стояли у меня в ушах

– Эй!

Я развернулся и едва-едва успел поднять меч. Дзынь! Мой клинок остановил удар вражеского мечника, но противник не отступил и с криком «Сдохни, ублюдок!» активировал [Ударную Волну].

Я отпрыгнул назад, однако так и не смог вырваться из зоны вражеской атаки. Похоже, с экспертом подобного уровня полагаться только на уклонения и прыжки просто не получится... Поэтому, как только мечник собрался рубануть меня в плечо [Ударной Волной], я нырнул под его клинок, ткнул [Ледяным Мечом Морской Бездны] в камень и, используя его как упор, смог отскочить на целых три метра. Позади меня всплыл огромный ПРОМАХ. Наконец-то ушёл от этого недоумка с его [Ударной Волной]…

Я опустил [Меч Императора Цинь], как вдруг краем глаза заметил [Гром и Ветер]. Он уже активировал [Сокрушающий Бросок], и на уход от атаки у меня банально не хватало времени… Придется принимать удар на себя!

Я наклонился и завел меч за спину. В этот миг меня настиг вражеский топор!

Бам!

Резкая боль пронзила правое плечо, и здоровье уменьшилось на 2312 очков. [Сокрушающий Бросок] не просто силён, а силён настолько, что отправил меня в долгий полёт. В каждой ситуации, однако, можно найти и плюсы, и минусы. Я заранее вычислил время, когда окажусь рядом с одним из вражеских мечников, развернулся прямо в воздухе, активировал [Удар Ветра] и рубанул не ожидавшего такой подставы противника клинком!

Ха!

{3321!}

Атака превратила его грудь в кровавое месиво. Я подхватил [Ледяной Меч Морской Бездны], ринулся на врагов и обрушил на них шквал ударов.

{1728!}

Спустя несколько минут я убил последнего из четырёх прихвостней [Грома и Ветра]. Тотчас же за моей спиной возник и сам берсеркер, стиснул кулаки и неожиданно издал зловещий вопль!

Дзынь!

Боевое оповещение: игрок [Гром и Ветер] активировал [Ярость Берсеркера]. Теперь урон от его критических ударов в течение десяти секунд будет увеличен на 30%!

Я запаниковал. Неужели есть навык, который увеличивает урон от крита на 30%? Кроме того, у берсеркеров с самого начала крит увеличен на 20%, то есть теперь он увеличен на 50%?!

Лицо [Грома и Ветра] расплылось в ухмылке, берсеркер шагнул вперёд и прорычал:

– Ты, кажется, занял третье место на [Восхождении Героев]? За сколько, по-твоему, я смогу тебя прикончить – думаешь, десяти секунд будет достаточно?

Развив невероятную скорость, [Гром и Ветер] взмахнул топором и его изогнутое лезвие устремилось ко мне. Движения берсеркера были настолько естественными, что переход от защиты к нападению был почти незаметен. Хе-хе! Мой противник и в самом деле хорош!

Я скрестил мечи перед грудью и блокировал удар. Клац! Руки тотчас же онемели, и мне пришлось отступить на несколько шагов. [Гром и Ветер] осклабился и придвинулся ближе, его топор объяло пламя. Он активировал самый сильный навык берсеркеров – [Безжалостное Убийство]!

Однако я был наготове, взмахнул рукой и блокировал удар [Ледяным Мечом Морской Бездны]. Полностью отбить его, конечно, было нереально, так что вместо этого я слегка присел и поставил врагу подножку. Пам! Тот потерял равновесие и рухнул прямо на меня, мне же осталось только подставить [Меч Императора Цинь]!

Кр-р-р-р!

Во все стороны полетели искры. Неужели у меня получилось?! Своим хитрым маневром я отбил сильнейшую атаку [Грома и Ветра]!

Но хоть [Безжалостное Убийство] и было заблокировано, берсеркер и глазом не повёл. Пока я радовался, мой противник проскользнул мне за спину, развернулся и обрушил на меня [Ударную Волну]!

{4428!}

Критический удар!

Я в спешке бросил на себя [Исцеление] и махом выпил зелье здоровья на 3000 HP. Из-под земли с рёвом возник огромный ярко-багряный дракон и, обернувшись вокруг меня, обратился в щит. В тот же миг [Гром и Ветер] использовал ещё один навык S-ранга – [Крутящийся Боевой Топор], который кромсал в капусту всё вокруг владельца в радиусе пяти метров. Путей к отступлению нет!

Я гордо расправил плечи. Пам! В мою грудь ударил топор и снёс 2800 очков здоровья. Ещё один крит?! Даже [Щит Багряного Дракона] не может полностью блокировать удары [Грома и Ветра]!

Холодный свет Ледяного Меча Морской Бездны отразился в глазах берсеркера, и я ухмыльнулся:

– Теперь моя очередь!

Бам! [Гром и Ветер] парировал мой удар, и во все стороны посыпались искры. Однако к несчастью для моего врага, я владел Стилем Парных Мечей, и [Меч Императора Цинь] пронзил его правую руку. Берсеркер вскрикнул от боли, потерял равновесие, и прежде чем он принял защитную стойку, лезвие [Ледяного Меча Морских Глубин] пропороло ему горло. Спустя мгновение мои мечи скрестились, и я нанёс один за другим четыре удара!

{2871!}

{2747!}

{2948!}

{2717!}

Пум…

[Гром и Ветер] с разинутым от удивления ртом медленно осел на землю. В глазах его плескалось чистое изумление:

– Как же… как же ужасен [Стиль Парных Мечей]! Я его запомню!

Спустя мгновение, берсеркер умер. С него тут же выпали два предмета экипировки: первый – щит Пурпурного Ранга, второй – наручи, по форме напоминающие обвившего руку сияющего красного дракона. Я подобрал их, с трудом сдерживая счастливый смех. Неужели дропнулся лучший предмет экипировки [Грома и Ветра]? Не удивлён, что его атаки настолько сильны, раз даже [Щит Багряного Дракона] не мог их отразить. И всё из-за этого сокровища…

Ших! Драконоподобные наручи раскрыли свои статы…

[Наручи Бога Убийцы Драконов] (Ангельский Ранг)

Тип: тяжёлая броня

Защита: 520

Сила: +70

Выносливость: +67

Ловкость: +62

Дополнительно: увеличивает урон от критического удара на 25%

Дополнительно: увеличивает сопротивление магии на 30%

Дополнительно: увеличивает атаку на 150 очков

Навык: [Гибель Дракона]. Дарует силу дракона и переносит к игроку любого противника в пределах 20 метров, имеющего уровень ниже, чем у владельца наручей. Для активации необходимо двадцать очков ярости.

Требуемый уровень: 70

Я поспешно заменил старые наручи Пурпурного Ранга на новые Ангельского, почувствовал, как сила исходит от экипировки и течёт сквозь мои руки, и, дрожа от волнения, проверил свои статы. [Наручи Бога Убийцы Драконов] подняли мою атаку, защиту и выносливость, сделав настоящим ночным кошмаром игроков дальнего боя…

[Сяо Яо Живёт без Забот] (Ночной Страж Драконьего Предела)

Уровень: 73

Атака: 3112-4177

Защита: 3126

Здоровье: 7661

Мана: 2726

Обаяние: 123

Ранг в таблице CBN: 17

Более семи тысяч здоровья, 4177 очков атаки, а ещё моя защита наконец-то превысила 3100 пунктов. Ни у кого, кроме пары-тройки топовых рыцарей, нет такой защиты. Не терпелось опробовать их в действии – уверен, на моих противников они произведут крайне обескураживающее впечатление.

Кроме того, у этих наручей есть особый навык [Гибель Дракона], который использует двадцать очков ярости и притягивает к владельцу любого игрока в пределах двадцати метров. Очень полезный скилл против игроков дальнего боя. Пока враг в двадцати метрах от меня, я решаю, когда ему жить, а когда – умереть. Жаль, что я не получил этот навык раньше. Тогда и шансы против [Фан Гэ Цюэ] были бы выше, и первый предмет Святого Ранга достался бы не [Легенде], а [Убийцам Драконов]. Хотя нет, маг ведь был повыше уровнем, чем я, поэтому трюк бы, скорее всего, не сработал …

Хмурый, я застыл возле кучи трупов. Вместо того чтобы собирать [Траву Восстановления Духа] на вершине горы, мне пришлось тратить свое время на бесчисленные [Исцеления]. Наконец я взмахнул рукой:

– [Люблю Дурианы], девушки, можете возрождаться!

Ших! Ших! Ших!

Три белых вспышки озарили поле, [Люблю Дурианы] и его спутницы воскресли. [Люблю Виноград] осмотрелась вокруг и широко распахнула глаза от удивления:

– Ты в одиночку убил всех игроков [Дворянского Гнезда]?

– Ага, – я кивнул.

– Невозможно! [Гром и Ветер] – могучий воин, шестнадцатый в рейтинге CBN! Как такое может быть? Как ты смог его убить и ещё четверых вместе с ним?!

[Люблю Дурианы] кашлянул:

– Сестрица, это же [Сяо Яо Живёт без Забот]. Он – семнадцатый в рейтинге CBN и намного сильнее [Грома и Ветра]!

– Быстро экипируйтесь и идите собирать [Траву Восстановления Духа]! – я отдал ему щит и улыбнулся. – И мне немного оставьте!

– Ну… Ты нас всё-таки спас. Мы не можем взять твои трофеи! Так что вся [Трава Восстановления Духа] – твоя, – неуверенно пробормотал парень.

– Всё хорошо, – я расхохотался. – Не тратьте время, а то эти ублюдки возродятся, и с травой возникнут проблемы. Соберите поскорее свои сто штук и возвращайтесь в город. Иначе не избежать вам нового сражения. Кроме того, я убил [Гром и Ветер] не для того, чтобы захапать всё себе, а потому что ненавижу, когда запугивают слабых. Так что идите!

– А… ну, ладно. Спасибо… – [Люблю Дурианы] вместе с двумя девушками прошли мимо меня.

Я молча улыбнулся.

Спустя несколько минут мои новые знакомцы собрали нужное количество травы, поблагодарили меня, вытащили [Свитки Возврата] и телепортировались в родной город. Как и ожидалось, пока я рядом, никто из [Дворянского Гнезда] не рискнул воскреснуть. Все равно с половиной здоровья они мне на один удар. Да и без [Наручей Бога Убийцы Драконов] ввязываться в драку – не лучшая мысль.

Я развернулся, поднялся на вершину горы и, опустившись на колени, начал собирать траву, покуда мой няшный спящий тигрёнок мурлыкал, свернувшись калачиком рядом, словно ленивый кот.

Шуа!

Семьдесят седьмой стебель [Травы Восстановления Духа] пополнил мой инвентарь, когда [Гром и Ветер] и четверо его согильдийцев, наконец, возродились. К тому времени неподалёку возникли ещё два десятка игроков, все с эмблемой [Дворянского Гнезда] на рукаве.

Обернувшись, я с улыбкой окинул взглядом мрачных врагов и активировал [Пруд Чёрной Черепахи], чтобы преградить им путь в гору:

– Что, ребята, хотите ещё подраться? Ну давайте!

[Гром и Ветер] посмотрел на свои запястья, лишившиеся защиты, и сжал кулаки:

– [Сяо Яо Живёт без Забот], как видишь, нас здесь двадцать три человека из [Дворянского Гнезда]. Одному тебе с нами не справиться. Поскольку ты пришёл сюда за Травой Восстановления Духа, у нас нет причин биться до смерти. Предлагаю разделить растущую здесь Траву поровну и мирно разойтись.

Я с улыбкой махнул рукой:

– В этом нет необходимости. Как только я соберу достаточно Травы Восстановления Духа, чтобы закрыть десятый уровень Алхимии, я сразу же уйду. Даю слово. Если вы не нападёте первыми, я этого делать не буду.

– Конечно, ты можешь собрать столько Травы Восстановления Духа, сколько тебе нужно, только, пожалуйста, верни мне [Наручи Бога Убийцы Драконов]. ПК-битвы – прекрасная возможность продемонстрировать свои навыки и по-дружески обменяться опытом, но тебе не нужно было забирать мои Наручи, так?

Я только молча улыбнулся.

Стоящий рядом с [Громом и Ветром] лучник нахмурился и торопливо зашептал ему на ухо:

– Заместитель гильдмастера, эти [Наручи Бога Убийцы Драконов] стоили уровня [Ветру Боли]. Мы не можем так запросто отдать их этому гаду. Давайте все вместе набросимся и убьём его. Есть 50% вероятность, что наручи дропнутся. Стоит попробовать!

С другой стороны закивал головой маг:

– Точно, у нас численное преимущество. Чего нам бояться одного человека?

[Гром и Ветер] откашлялся и громко сказал:

– Гильдмастер Сяо Яо, я надеюсь, ты вернёшь мне [Наручи Бога Убийцы Драконов]. Этот предмет экипировки очень важен для меня. Я не могу его потерять…

Я выпрямился во весь рост:

– [Гром и Ветер]! У ПК-битв на нейтральных территориях есть свои правила. Я похож на наивного младенца? Хочешь сказать, если бы вы убили меня, и с меня дропнулся Меч Императора Цинь, вы бы вернули его мне? Мы все здесь взрослые люди. Хочешь получить назад свои наручи - иди и возьми их. Если ты убьёшь меня, то велика вероятность, что они выпадут. И не надо мне говорить, что вас двадцать три человека. Даже если бы вас было двести тридцать, я бы и тогда не отказался от сражения, чтобы отомстить за тех троих игроков, которых вы убили!

[Гром и Ветер] скрипнул зубами:

– С тобой по-хорошему, а ты нарываешься?

Я холодно улыбнулся:

– Вам нужно научиться уважению к самим себе. [Дворянское Гнездо] – известная гильдия, а вы, парни, пользуетесь своей силой, чтобы издеваться над слабыми? Я всё записал, могу выложить на форуме, только вот… боюсь, что [Ветер Боли] после этого потеряет лицо. Так что вам, ребята, лучше бы вести себя скромнее; но если хотите драться, я вас не боюсь.

Окончив разговор, я продолжил собирать Траву Восстановления Духа. Мой Пылающий Божественный Тигр охранял границы плато; а с помощью [Пруда Чёрной Черепахи] и [Армии Душ] я мог в любой момент заблокировать пути подкрепления. Только Ветряные Эльфы еще могли по воздуху присоединиться к ним, но к великому сожалению игроков [Дворянского Гнезда], у них было всего три Ветряных Эльфа лучника, и пробить мою защиту им силёнок не доставало. Если они и надумают присоединиться к своим воскресшим товарищам, то только с суицидальными намерениями.

Не стоило забывать и про мои замечательные АОЕ-навыки – [Сферу Изначальной Пустоты] и [Разящие Осколки Семи Звёзд]. С ними мне никакие Ветряные Эльфы не страшны.

Я трудолюбиво выкапывал растение за растением, пока не набрал тысячу двести стебельков. Упс, кажется, я перестарался! Я поднялся на ноги и спросил:

– Здесь осталось ещё процентов тридцать Травы Восстановления Духа. Будете собирать? Если нет, то я всё заберу.

Гром и Ветер стиснул зубы:

– Ах ты…

Однако один из его товарищей поспешно крикнул:

– Конечно, будем собирать!

Я отряхнул колени, достал [Свиток Возврата] и улыбнулся:

– Если судьбе будет угодно, мы ещё встретимся. [Гром и Ветер], постарайся не совершать дурных поступков, Небеса видят всё и воздают каждому по его делам.

Я смял в руке Свиток, и в этот момент... на меня напали со спины. Проклятье, когда ассасин успел подобраться ко мне?

Рыааа!

Пылающий Божественный Тигр взревел, и его когтистая лапа опустилась на плечо ассасина. Быстро оправившись от оглушения, я развернулся, и Меч Императора Цинь пробил насквозь грудь врага. [Гром и Ветер] и его согильдийцы немедленно бросились в атаку. Разумеется, все игроки ближнего боя были в первых рядах.

Я усмехнулся и отдал питомцу безмолвную команду активировать [Огненную Броню]. После того, как защита Божественного Тигра резко возросла, он [Реактивным Рывком] прошёлся по склону холма, а я дополнил его атаку [Разящими Осколками Семи Звёзд], которые удачно распределились по всему склону. Завершил комбинацию [Яростный Рёв], и семеро тяжелобронированных игроков остались лежать на земле. Урон от атак по площади слишком высок, к тому же, всё происходит настолько быстро, что целители не успевают вылечить тех, кто оказался тяжело ранен после первого удара. Из бойцов ближнего боя уцелел только [Гром и Ветер] с критическим здоровьем, но ему просто повезло.

Пам… пам… пам…

Несколько стрел ударились в мою броню, но общие повреждения даже до тысячи не дотянули. Девушка-лучница потрясённо уставилась на меня, приоткрыв ротик:

– Как… как мы можем с ним бороться, если у него такая высокая защита?

В этот момент у меня под ногами взорвался [Рёв Льда и Пламени], нанеся больше 1700 урона. Уф, а вот их магические атаки посильнее будут!

Я нашёл глазами мага и поднял руку раскрытой ладонью вперёд. Раздался низкий гул, из [Наручей Бога Убийцы Драконов] появился красный дракон, обвивший моё запястье. От призрачной фигуры дракона отделились цепи, обвили мага и потащили его ко мне. Несчастный, за доли секунды пролетев по склону холма двадцать метров, в ужасе вытаращил глаза.

Кенг!

Выхватив из ножен Ледяной Меч Морской Бездны, я нанёс пять ударов подряд двумя клинками.

ПРОМАХ!

ПРОМАХ!

{1327!}

{3482!}

{3718!}

Духовный Щит разлетелся на куски. Теперь убить мага – секундное дело.

– Отступаем!

Не знаю, кто это крикнул, но я заметил целителя, у которого от испуга дрожали колени. Срывающимся голосом он пробормотал:

– Да этот… этот грёбаный [Сяо Яо Живёт без Забот] – не человек! У нас… никаких шансов против него. Атаковать такого, всё равно что пойти и самому подставить шею под удар! Заместитель гильдмастера, мы потратили так много сил и времени, чтобы достичь наших уровней. Мы не можем отдать их за просто так!

[Гром и Ветер] в ярости уставился на меня, потрясая боевым топором:

– [Сяо Яо Живёт без Забот], хорошенько запомни сегодняшний день! [Дворянское Гнездо] не простит тебя, ты ещё удивишься, просто подожди!

Я вынул из сумки ещё один [Свиток Возврата], окинул своих противников уничижительным взглядом и громко заявил:

– Я, [Сяо Яо Живёт без Забот], гильдмастер [Убийц Драконов] из Ба Хуана, принимаю ваш вызов. Раз [Дворянское Гнездо] – такая дерьмовая гильдия, я выложу сегодняшнее видео на форумы от начала и до конца. Хотите стать нашими врагами - пусть будет так!

– Вали в свой Ба Хуан и жди!

Шуа!

Наконец-то я вернулся в родной город, материализовавшись прямо посреди рыночной площади. Докупив всё необходимое, мой персонаж сразу же принялся за изготовление пилюль.

Шкала опыта стремительно заполнялась. Не прошло и десяти минут, как раздался звук системного сообщения:

Поздравляем, вы успешно достигли 10 уровня Алхимии. Поскольку вы первый Алхимик 10 уровня, в награду получаете +12 Обаяния!

Хе-хе, ещё двенадцать очков Обаяния. Сегодня просто замечательный день…

Я открыл меню Алхимии и увидел там рецепт пилюль десятого уровня:

Ур.10 [Пилюля Злого Духа]: восстанавливает 3500 маны, [Трава Злого Духа] х 3, [Трава Леденящего Ветра] х 1, [Алхимический Котёл] х 10.

Трава Злого Духа… Снова редкий ингредиент. Я поискал на форумах, но даже намёков никаких не нашёл, где искать эту траву. Что ж, придётся попотеть самому. Говорят, невозможно найти иголку в стоге сена, так что придётся терпеливо ждать…

Динь!

Я получил вызов в голосовой чат от прекрасной мисс. Её мягкий голос звучал словно музыка:

– Ли Сяо Яо?

– Да. Что случилось, Ван Ер?

– Ты уже заполучил десятый уровень Алхимии?

– Ага, всё благодаря твоей информации!

– Хи-хи, можешь не благодарить! Я слышала, у тебя возникли проблемы с заместителем гильдмастера [Дворянского Гнезда] в Горах Отчаяния?

Я решил ничего не скрывать:

– Ага, они убили троих ни в чём неповинных игроков-одиночек из-за Травы Восстановления Духа. Я не смог остаться в стороне и решил немного их проучить.

В голосе Ван Ер зазвучало беспокойство:

– [Дворянское Гнездо] занимает четвёртое место на китайском сервере и насчитывает семьдесят тысяч зарегистрированных игроков. По силе они примерно равны [Авангарду] или [Убийцам Драконов]. Это немного неразумно с твоей стороны ввязываться сейчас в подобные проблемы, не думаешь?

– Возможно…. Но после того как я убил [Гром и Ветер], с него дропнулись наручи. Он заявил, что я должен их вернуть, я отказался. С чего я должен подчиняться таким никчёмным людям!

– И что там за экипировка такая выпала, что ты из кожи вон лезешь?

– [Наручи Бога Убийцы Драконов] семидесятого уровня Ангельского ранга.

Я сбросил Ван Ер статы предмета.

Только взглянув на них, девушка заливисто засмеялась:

– Отлично! Мы не можем пойти на компромисс с такими никчёмными людьми. В этом я согласна с тобой. Зло должно быть наказано! Будем бороться до конца.

Я чуть дар речи не потерял от такой резкой смены настроения.

– Ага, понял. Но думаю, [Дворянское Гнездо] не будет предпринимать каких-то серьёзных действий, иначе они потеряют лицо. У меня есть запись, как они убивают этих троих игроков. Можно будет воспользоваться ей как щитом, если будет такая необходимость.

– Вот как? Это хорошо. Во сколько ты собираешься выходить из игры?

Я проверил время – 21:50.

– Уже выхожу. Увидимся на седьмом баскетбольном корте!

– Хорошо!

Все сделанные пилюли Восстановления Духа я оставил на складе. Качество зелий, изготавливаемых игроками, намного выше, чем те, что продают НПС. Их эффективность больше на 50%, соответственно, и стоят они дороже. Именно поэтому все крупные гильдии пытаются захватить локации, где растут высокоуровневые травы, ведь это неиссякаемый источник дохода.

Я вышел из игры, оделся попроще и направился на улицу.

Настало время встретиться с Тан Ци! Нужно выяснить, на что этот парень из сычуаньского клана Тан действительно способен.

Падающие листья танцевали на холодном осеннем ветру. Небольшие группки парней играли в баскетбол на тускло освещенных кортах под номерами 3, 4 и 5. Эхо от перестука мячей наполняло воздух, подобно шуму от сильного ливня. Самые подходящие условия для моего поединка с Тан Ци.

Когда я прибыл на самую дальнюю, седьмую, площадку, Тан Ци уже был там. В простой черной рубашке и ботинках на плоской подошве он стоял, небрежно прислонившись к забору.

– Опаздываешь, Ли Сяо Яо.

Я бросил взгляд на часы:

– Вообще-то нет, я как раз вовремя!

Платье стоящей в сторонке Ван Ер трепетало на холодном ночном ветру. Она обняла себя руками и зябко поежилась:

– Ох… прохладненько…

Дун Чэн повисла на плечах Ван Ер и рассмеялась:

– Идем-идем. Сейчас мы кое-кого согреем.

Та прыснула:

– Хватит играться. Лучше смотри внимательнее! И да… Ли Сяо Яо, Тан Ци, не бейтесь по-настоящему. Если один из вас навредит другому, я не прощу обоих!

Я кивнул:

– Хорошо. Буду осторожен.

Тан Ци улыбнулся:

– Я понял. Постараюсь сделать так, чтобы Мисс Ван Ер не пришлось беспокоиться…

Я встал напротив него и скрестил руки:

– В таком случае… я буду использовать стиль синъицюань[✱]Синъицюань — один из видов боевых искусств Китая. Название переводится как «кулак движения (или формы) и намерения». Большинство ударов наносится не кулаком, а выставленной вперёд второй фалангой указательного пальца — «глазом феникса», а также пальцами и ладонью. Любая атака — это короткий, резкий взрыв, направленный на выброс внутреннего усилия, поэтому внешне синъицюань выглядит как крайне жёсткий стиль. Все удары наносятся с близкой дистанции, в основном руками, практически каждая атака нацелена на болевую точку. Вопрошающего меча, если ты не против.

Тан Ци кивнул:

– Ага. Используй все, что пожелаешь, может, у тебя получится хотя бы коснуться меня... Кстати, я не собираюсь называть тебе свой стиль. Покажи мне силу, с помощью которой собираешься защищать Лин Ван Ер и Дун Чэн Юэ... Ну а если ты лишь лаяться горазд, то лучше бы тебе поджать хвост и свалить прямо сейчас. Я защищу их обеих вместо тебя.

Я не выдержал и рассмеялся:

– Будь осторожен в своих желаниях, иначе можешь нечаянно откусить больше, чем способен проглотить!

Тан Ци отступил на шаг, слегка присел, и вокруг его правого кулака тут же закружились вихри невидимой энергии. По вспыхнувшей в глазах моего противника решимости я понял, что хоть он и жаждет победить меня, но не собирается причинять мне вред.

Также шагнув назад, я выпрямился и опустил кулаки. Мои руки мелко завибрировали – это был побочный эффект техники стиля синъицюань клана Северной Звезды. Во время спарринга с Вопрошающим Мечом все его движения были у меня как на ладони. И это не говоря о том, что я и так достаточно хорошо знал этот стиль и был уверен в своих силах.

Тан Ци, внимательно наблюдавший за мной, не удержался от похвалы:

– Неплохо…

Но не успело стихнуть эхо его слов, как он рванулся ко мне и молниеносно выбросил вперед раскрытую ладонь: это удар Вэнь Шоу[✱]Удары открытой ладонью используются во многих стилях китайских боевых искусств, например, в Тунбэйцюань, Пигуацюань и Вин Чун.!

Бам!

Мой кулак и его ладонь столкнулись так сильно, что наши руки сотряслись от отдачи. Мы оба использовали довольно много внутренней энергии, поэтому удар вышел очень громким. Мгновенно восстановив равновесие, я наградил Тан Ци мощнейшим пинком!

Бам!

Но тот успел быстро поставить блок, и, невредимый, лишь подлетел на пару метров вверх. Более того, еще в полете Тан Ци глубоко вдохнул и сконцентрировал все свое внимание на управлении Ци. Зависнув в «верхней точке», он словно усилил гравитацию и, используя ускорение свободного падения, обрушил на мои плечи шквал ударов.

Я спешно поднял руки, чтобы блокировать удары. Вот уж не думал, что Тан Ци сможет провести такую серию атак. Обе его ладони двигались так быстро, что меня каждый миг одновременно настигало пять ударов. И финальная атака – яростный кулак, звенящий от влитой в него Ци!

Бум!

Как и ожидалось, его уровень Контроля Духа был на порядок мощнее, чем у Вопрошающего Меча. Удар в полную силу отбросил меня прямо на стойку баскетбольного кольца. Из-за столкновения на ней осталась большая вмятина – все же такой спортинвентарь на подобное не рассчитан…

– Ли Сяо Яо! – ко мне примчалась обеспокоенная Ван Ер. – Ты в порядке?

Следом подбежала Дун Чэн и помогла мне подняться:

– Этот удар был чересчур мощным. Даже мне это очевидно.

Она повернулась к Тан Ци:

– Ты что, идиот? Почему ты бьешь в полную силу?

В глазах Тан Ци читался неприкрытый вызов:

– Ну да, в полную силу, и что с того? Если продемонстрированное тобой, Ли Сяо Яо, и есть твой предел – советую удирать прямо сейчас. Таких неординарных людей, как Лин Ван Ер и Дун Чэн Юэ, не может защищать подобный… слабак. Мусор под ногами только навредит им!

Ван Ер скрипнула зубами и зло прошипела:

– Заткнись, Тан Ци. Кем ты себя возомнил? На каком основании у тебя есть право так говорить с ним?

Дун Чэн впала в не меньшую ярость:

– Тан Ци, проваливай сейчас же! Я не нуждаюсь в обществе такой заносчивой сволочи, как ты!

Я неспешно выпрямился, обхватил Ван Ер и Дун Чэн за плечи и улыбнулся:

– Успокойтесь, девочки…

– А?

Обе девушки синхронно уставились на меня.

Я убрал руки и, улыбаясь, хлопнул в ладоши:

– Это был всего лишь маленький тест. Если бы кто-то на уровне Тан Ци мог навредить мне, я определенно не посмел бы стать телохранителем Ван Ер. Так что с учетом этого… Тан Ци, давай сначала. Я покажу тебе всю свою силу. Не возражаешь?

В глазах Тан Ци вспыхнуло высокомерие:

– Хе-хе. Ну вперед. Я ненавижу людей, которые только и делают, что болтают. Давай-давай. Покажи мне свои истинные способности, Ли Сяо Яо!

Я шагнул назад и обернулся к двум красоткам:

– Девочки, отойдите чуть подальше. Я слегка разозлился…

– Да?

Ван Ер вздрогнула и быстро утащила Дун Чэн в сторонку.

Я встал напротив Тан Ци, резко вскинул правую руку и улыбнулся:

– Побить тебя? Вообще мне вряд ли потребуются какие-то секретные техники. Всего один мой удар, и все будет кончено!

– Один удар?! – Тан Ци не выдержал и рассмеялся. – Ли Сяо Яо, ты меня разочаровал. Как я и думал, ты лишь болтать горазд. А-ха-ха…

Я спокойно улыбнулся. Энергия, окружавшая мое тело, стала концентрироваться в руках. Внешне это выглядело, будто белоснежные вихри воздуха со свистом закружились вокруг моих кулаков.

Высокомерие в глазах Тан Ци постепенно сменилось ужасом:

– Это… Это Вихрь Ци?! Боже… Этот ублюдок в самом деле… он действительно освоил Вихрь Ци!!!

– Вперед!

Я ударил Тан Ци так быстро, что у него не было и шанса поставить блок. Вся энергия Небес и Земли вокруг нас была собрана мной, а ведь духовные техники в большой степени полагаются на разлитую повсюду Ци. И сейчас, когда я поглотил ее всю, даже у такого практика Контроля Духа, как Тан Ци, не осталось иного выхода, кроме как положиться на свои силы и свое тело, чтобы защититься от моей атаки!

Бабах!

Раздался оглушительный хлопок, похожий на выстрел. Тан Ци успел лишь слабо вскрикнуть, когда его тело, подобно пушечному ядру, отправилось в полет к баскетбольному кольцу. Стекло щита разбилось вдребезги и осыпалось вниз, а пролетевший сквозь него Тан Ци беззвучно рухнул на газон позади.

– Это… – Ван Ер от шока открыла рот. – Что же… ну… Тан Ци мне не особо нравится, но такое… Это не перебор? Ты же убил его…

Я, в свою очередь, сохранял абсолютное спокойствие:

– Не волнуйся, Ван Ер, он уже достиг уровня Контроля Духа. Как он может умереть так легко?

И действительно, со стороны газона раздался тихий стон. Тан Ци сел и подвигал руками, внимательно осматривая их. Похоже, они онемели от последней атаки.

– Черт. Это было больно. Ли Сяо Яо… Нет, Брат Сяо Яо, ты в самом деле жесток.

Вместе с двумя нашими зрительницами, я подошел к нему и хмыкнул:

– Теперь-то, по-твоему, я достоин своего места?

Тан Ци смог лишь с улыбкой кивнуть:

– Что еще тут скажешь. У Контроля Духа есть три уровня. Я еще лишь на первом, в то время как ты уже на пике, да еще и освоил Вихрь Ци. Тебе остался лишь шаг до уровня Пробуждения Первобытного Пламени. Тут уже говорить не о чем. Ты – босс…

Я рассмеялся и протянул ему руку:

– Ты же не поранился? С Контролем Духа твои физические способности должны быть на высоком уровне.

– Не особо! – он ухватился за мою руку и с улыбкой встал на ноги. – Похоже, тот старый пердун был прав. Каким бы ты ни был способным, всегда найдется кто-то сильнее тебя. Раньше я не обращал на эти слова никакого внимания, но теперь полагаю, он был прав. Как наивно с моей стороны… В таком случае, я вернусь в Сычуань и продолжу тренировки… Больше нет ни единой причины здесь оставаться!

– Не спеши! – я покачал головой. – Тебе не нужно уходить. Оставайся. Мне необходим человек вроде тебя, который будет с Ван Ер и Дун Чэн и сможет защитить их, так как я не могу гарантировать, что всегда буду рядом и сделаю это. Если у меня возникнут некоторые проблемы, и мне придется ненадолго уехать отсюда, ты должен будешь защищать их здесь.

Тан Ци удивленно пробормотал:

– Стой… Так это значит…

Тут нас перебила подошедшая Дун Чэн:

– Останешься здесь. Будешь в резерве. Что непонятного?

Тан Ци на мгновение потерял дар речи:

– Окей! Как угодно Мисс. Охранять тылы… это по мне! Кто полезет – придется сперва разделаться со мной!

Рассмеявшись, я похлопал его спине:

– Вернись и обработай свои раны, герой!

– Хорошо!

– А это место… – я оглядел разрушенную баскетбольную площадку, стараясь не встречаться взглядами с группкой давно забросивших игру парней. – Что будем делать? Мы тут все раскурочили к чертям…

Стоящая чуть в стороне Ван Ер улыбнулась:

– Не волнуйся, я уже связалась с директором и все ему объяснила. Все счета будут выставлены моему отцу. Вам обоим не нужно ни о чем волноваться.

– Это хорошо…

Около одиннадцати вечера мы с Тан Ци встретили двух наших красоток и отправились за вкуснейшим барбекю. Той ночью мы впервые ужинали как друзья.

Однако, похоже, в сегодняшней пище кое-чего не хватало…

– Шеф, пожалуйста, добавьте еще немного перчика!

Дун Чэн с улыбкой взглянула на Тан Ци:

– Боюсь, кое-кто может не справиться с такой остротой…

Я покачал головой и ехидно улыбнулся:

– Дун Чэн, ты часом не забыла, что этот парень – из Сычуаня[✱]Сычуаньская кухня славится своей остротой и насыщенностью вкуса.?

Тан Ци тоже рассмеялся:

– Когда недостаточно остро – это скучно. Сегодня я угощаю, ребята. А завтра давайте попробуем Сычуаньскую кухню. И Ли Сяо Яо за все заплатит!

– Иди к черту. Сегодня я угощаю. А ты можешь проставиться завтра!

– Эй, не будь слишком жадным!

В разгар нашего ужина мне пришло сообщение от Сун Ханя:

– Брат Сяо Яо, в игре вышло обновление. Они добавили систему Войны Городов. И, судя по всему, Цзю Ли собирается напасть на Ба Хуан…

Я в замешательстве уставился в телефон, абсолютно не понимая, что происходит.

– Война городов? И что же это может означать?

Ван Ер достала мобильник, зашла на официальный сайт ‘Destiny’ и спустя несколько секунд с улыбкой развернула ко мне экранчик:

– Вот, они буквально только что все расписали. Тут говорится... что два основных города бьются друг с другом за Цитадель, и победитель, как и все игроки, сражавшиеся на его стороне, получит щедрое вознаграждение. Хм, похоже на битву за [Город Древних]...

Я заглянул в телефон. Война Городов должна была начаться завтра в полдень, и все подробности действительно были расписаны на сайте:

[Война Городов]:

1. В локации между двумя городами появится Цитадель с нейтральными защитниками-НПС. Городские власти тут же отправят 50% или более своих войск для захвата крепости.

2. Игроки могут помогать своим городам с атакой. В награду за убийство НПС или игроков вражеских фракций начисляется определенное количество очков Войны. Когда событие закончится, эти очки можно будет обменять на опыт. Исходя из полученных очков, 1000 лучших игроков получат дополнительное вознаграждение.

3. После окончания ивента 80% городских НПС будут воскрешены, однако НПС ранга БОСС погибнут безвозвратно.

4. Если игрок погибнет во время ивента, он не сможет воскреснуть до конца Войны. Война продлится 48 часов, и команда, отстоявшая Цитадель, получит особый бафф и контроль над крепостью.

5. С началом ивента на китайском сервере возникнут две Цитадели: "Форт Цзи Фэн" и "Форт Юань Лин". Города Ба Хуан и Цзю Ли будут биться за Форт Цзи Фэн, а Фан Шу и Племя Гигантов сразятся за Форт Юань Лин.

Прочитав описание, я глубоко вздохнул:

– Похоже, Война Городов на китайском сервере уже началась. Кровопролитная битва между Ба Хуаном и Цзю Ли не за горами!

Ван Ер усмехнулась:

– Как жаль, что Дун Чэн и я относимся к городу Фан Шу, и даже на помощь к вам не сможем прийти... [Убийцы Драконов], вы уж постарайтесь! В Цзю Ли очень много крупных гильдий, таких как [Легенда], [Дворянское Гнездо] и [Армия Справедливости]. Тяжко вам придётся. Продуете войну – преподнесете им на блюдечке столько потрясающих возможностей…

Я расхохотался:

– Не переживай, сделаем что сможем. И не надо так уж принижать Ба Хуан, в конце концов, у нас есть [Авангард], [Прага] и [Убийцы Драконов]! И недавно появившаяся гильдия [Враг у Ворот] тоже достаточно сильна, чтобы задать жару выскочкам из Цзю Ли!

Дун Чэн, деловито водящая пальцем по экрану телефона, вдруг хмыкнула и удивленно взглянула на нас:

– Сяо Яо… Ты даже представить себе не можешь, насколько они высокомерны… Похоже, эти засранцы уже объявили войну [Убийцам Драконов]!

– Что? Откуда ты знаешь?

Дун Чэн молча развернула ко мне экранчик… и да, как и следовало ожидать, новый пост стал самой горячей темой форума…

«[Объявление войны (автор: [Ветер Боли])]: [Убийцы Драконов] из Ба Хуана, готовьтесь к смерти!

Сегодня ты, Сяо Яо Живет без Забот, напал на группу наших игроков во главе с заместителем гильдмастера и перебил их всех! И уж совсем запредельной степенью наглости с твоей стороны было забирать дропнувшиеся с [Грома и Ветра] [Наручи Бога Убийцы Драконов]! [Дворянское Гнездо] не забудет об этом, не сомневайся. Мы не рассчитывали, что справедливость восторжествует так скоро, но Война Городов – просто дар Небес для нашей гильдии. Итак, хватит объяснений; [Сяо Яо Живет без Забот], готовься к смертельной битве! [Дворянское Гнездо] и мокрого места не оставит от твоей гильдии, вот увидишь!»

Ван Ер задумчиво потерла глаз:

– Этот Ветер Боли не слишком зарывается? Он считает, что его жалкая гильдия реально может сравниться по силе, к примеру, с [Легендой], чтобы вы их боялись?

Дун Чэн поджала губы:

– О, ну раз они без раздумий объявили войну [Убийцам Драконов], значит, уверены в своей силе на все сто! Да еще эта фраза «хватит объяснений»… Тьфу…

Я с улыбкой сжал кулаки:

– Окей, я тогда тоже не буду ничего им объяснять. Мне плевать, хороший человек этот [Ветер Боли] или плохой, и плевать, насколько сильна их гильдия. Единственное, что имеет значение – это результат нашей битвы. Блин, они запросто убили троих игроков-одиночек, а теперь толкуют о какой-то там справедливости! Эти наглецы сами напрашиваются на смерть от рук [Убийц Драконов]!

– А сколько сейчас людей в твоей гильдии? Я слышала, что у [Дворянского Гнезда] иногда бывает аж до двадцати тысяч игроков онлайн… – обеспокоенно спросила Ван Ер.

– Около шести тысяч, из которых на Войну Городов пойдет 90%. Значит, против них выступит почти пять с половиной тысяч наших бойцов… – я задумался, а затем изобразил самую оптимистичную улыбку, на которую был способен. – Вполне достаточно, чтобы победить, верно?

– Нет. Вам нужно подкрепление.

Дун Чэн, опять висевшая в телефоне, неожиданно улыбнулась:

– Взгляните на комментарии. Кажется, у Убийц Драконов есть неплохой шанс победить. [Сяо Яо Живет без Забот] довольно популярен в Ба Хуане, и хоть у него много врагов, но так же много и союзников. Кроме того, большинство из твоих друзей – безбашенные рубаки, которым только дай ввязаться в какую-нибудь заварушку. Эх, не то что наш хладнокровный и осторожный Дядюшка…

Все уставились в телефоны. Оказалось, меня поддерживает довольно много людей!

[1] [Гимн Холодного Надгробья]: Ха-ха, Ветер Боли, ты долго сочинял такой грозный пост? Ты действительно собираешься напасть на Убийц Драконов во время Войны Городов? А про другие гильдии Ба Хуана вы не забыли? Например, про союзников Убийц Драконов? Так нагло заявлять, что нападете на наших друзей - совсем голову потеряли? Или мы для вас будем декорации изображать?

[2] [Любовь в Лунном Свете]: Пффф, Сяо Яо Живет без Забот напал на заместителя нашего гильдмастера, и это произошло даже не на территории Ба Хуана! И кто тут еще наглый?

[3] [Честное Перо]: Точно! Старший Брат [Гром и Ветер] очень добрый, он всегда засиживается в игре допоздна, чтобы лишний час помочь нам с прокачкой! А [Сяо Яо Живет без Забот] – наглая сволочь, которая обманом заполучила наши [Наручи Бога Убийцы Драконов]! Так нельзя!

[4] [Юэ Цин Цянь]: Второй и третий комментаторы, вы головой думаете или каким другим местом? Ну-ка не сметь наезжать на моего братика Сяо Яо! Про своего идиотского [Грома и Ветра] можете писать все, что угодно, а к нашему гильдмастеру не лезьте!

[5] [Воин Янь Чжао]: Не собираюсь вмешиваться, просто хотел отметить пару моментов. Должна быть причина, по которой [Сяо Яо Живет без Забот] напал на [Гром и Ветер]. Я много общался с гильдмастером [Убийц Драконов] и вынужден признать: он определенно не тот человек, который будет убивать, чтобы похвастаться своей силой. И, кстати говоря, я так и не дождался официального комментария ни от одной из крупных гильдий Цзю Ли по этому поводу. Вы собираетесь напасть на топовую гильдию Ба Хуана, игнорируя [Прагу]? Большая, большая ошибка…

[6] [Туманное Облако]: [Дворянское Гнездо] и мокрого места не оставит от [Убийц Драконов]? Аха-ха-ха, шутка дня, однозначно. А у 15000 членов [Врага у Ворот] вы разрешения спросили?

[7] [Слезы Разлуки]: Ух, столько известных игроков тут собралось, не могу не отписаться! Авангард не является союзником Убийц Драконов, но если Дворянское Гнездо объявляет войну Сяо Яо Живет без Забот, значит, они объявляют войну всему Ба Хуану! Что дальше они придумают – на Холодного Клинка волну гнать? Смерть им!

[8] [Грядущая Эпоха]: Судя по громогласным заявлениям автора этого поста, у [Дворянского Гнезда] достаточно силы, чтобы в одиночку раскидать [Убийц Драконов] и, видимо, еще половину Ба Хуана в придачу. Определенно, в помощи [Армии Справедливости] они не нуждаются, и это не может не радовать. Я, Грядущая Эпоха, официально заявляю: Убийцы Драконов – дружественная нам гильдия, и если только судьба не сведет нас в битве один на один за Форт Цзи Фэн, мы не собираемся их атаковать. Таково мое решение!

[9] [Вокруг Одни Придурки]: О великий [Грядущая Эпоха], твоя несказанная мудрость может сравниться только с твоим непомерным весом!

[10] [Грядущая Эпоха)]: [Комментатору выше] Сволочь, попробуй хоть шаг ступить на территорию Цзю Ли, ты у меня землю жрать будешь!!!

– Видишь? – Дун Чэн сладко улыбнулась. – У тебя очень много союзников в Ба Хуане. Забудь про этих придурков, вовсе не они твоя главная проблема в Войне Городов. Сосредоточься лучше на [Легенде] и Фан Гэ Цюэ. У него в подчинении куча экспертов, да и сам он – настоящий монстр. От одного взмаха его руки может погибнуть целый отряд…

Ван Ер хлопнула ладонью по столу:

– Дун Чэн, ты недооцениваешь нашего Сяо Яо! Если Фан Гэ Цюэ – монстр, то Сяо Яо – это… ну… убийца монстров! Он заставит мага использовать все три [Пространственных Прыжка] и, пока навык на кулдауне, добьет ближней атакой! И вообще, ему достаточно всего одного удара для мгновенного убийства, а Фан Гэ Цюэ его с одной атаки вынести не сможет! Все из-за разницы между их классами!

– Ладно, ладно, не кипятись так! – Дун Чэн прижалась ко мне и похлопала по плечу. – Сяо Яо, просто сделай все возможное и постарайся убить как можно больше врагов. Эх, а мы с тобой, Ван Ер отправимся в Форт Юань Лин, чтобы сразиться с гигантами. Как бы они нас на смерть не затоптали, хнык-хнык…

Я вежливо кашлянул:

– Дун Чэн, твои достоинства размера 34С слегка мешают мне дышать.

Девушка покраснела и отскочила назад, но тут же довольно усмехнулась:

– Но признайся, тебе ведь понравилось, да?

– Могу я не отвечать?

– Эй вы двое, а ну-ка хватит!

Тан Ци переводил с Дун Чэн на меня изумленный взгляд:

– Ван Ер, они всегда так себя ведут?

– Ну да…

Лицо незадачливого телохранителя посерело:

– И почему у меня такое чувство, словно я здесь пятое колесо? И ведь Дун Чэн уже назвала меня «резервом»… Кажется, весь мир против меня… Я… я так скучаю по дому…

Ван Ер холодно взглянула на него:

– Что, ты только сейчас это понял? Поздновато, тебе не кажется? И я не думаю, что жители Сычуаня так уж сильно по тебе скучают.

По лицу Тан Ци скатилась одинокая слезинка:

– Ребята, вы ешьте, ешьте… Дайте мне тихонько смириться со своей незавидной судьбой…

Ужин закончился довольно поздно, и, проводив девушек в их общежитие, мы с Тан Ци тоже направились к себе. Пока мы шли с ним по узкой тропинке кампуса, он, казалось, хотел о чем-то меня спросить, но то ли не решался, то ли не мог подобрать нужных слов. Я решил помочь:

– Давай уже, не томи, спрашивай, наконец!

Тан Ци кашлянул:

– Сяо Яо, я хотел спросить, как тебе удалось… ну, Ван Ер, она же влюблена в тебя до беспамятства и при этом совершенно не ревнует к Дун Чэн! Как ты это сделал?

Я задумался на несколько секунд, а затем медленно произнес:

– Ничего такого я не делал. Не знаю, ревнует Ван Ер или нет – она просто никогда мне ничего об этом не говорила. Поэтому я веду себя так, как считаю нужным. Мое маленькое сердце целиком занято Ван Ер и только ей, поэтому, что бы ни делала Дун Чэн, этого не изменить.

– Тогда… могу ли я чуть-чуть… ну… поухаживать за Дун Чэн?

Я бросил на него угрожающий взгляд:

– Ты можешь делать все, что заблагорассудится, лишь бы Дун Чэн была счастлива. Но если обидишь ее, будешь иметь дело со мной!

– Понял, понял…

Я вернулся в общежитие, спокойно проспал до следующего утра, посетил какую-то лекцию, пообедал и вновь вышел онлайн. Настало время подготовки к Войне Городов!