Глава 5. Сильный ветер разгонит облака

– Ты! – Ван Цзэ Чэн почувствовал себя униженным. Он и предположить не мог, что [Грядущая Эпоха] поприветствует его настолько неуважительно. Хотя Ван Цзэ Чэн был сильнейшим рыцарем Ба Хуана, это не принесло ему ни грамма уважения оппонента. Не стоит забывать, что [Грядущая Эпоха] – гильдмастер [Армии Справедливости], гильдии, входящей в десятку лучших китайского сервера, что отчасти его оправдывает. С другой стороны, он обладает довольно эгоистичным характером, из которого и проистекает его высокомерие. Если вы входите в число его друзей, то он будет уважать и поддерживать вас, если же нет, то вы для него никто.

Ткнув копьём в сторону противника, Ван Цзэ Чэн скрипнул зубами и крикнул:

– [Грядущая Эпоха], даже не рассчитывай на моё милосердие!

Затем он вызвал своего питомца – нефритово-зелёного Травяного Дракона. Как я уже говорил, на самом деле это была просто большая ящерица. Настоящие гигантские драконы в игре пока не появились, сейчас можно было найти только нежить или представителей низших видов.

[Грядущая Эпоха] взмахнул рукой, и Огненный Феникс, питомец Императорского ранга, взмыл в воздух над его головой. [Грядущая Эпоха] поднял топор, и по его лезвию побежали языки пламени. Казалось, даже воздух вокруг него раскалился. Это особенность класса Берсеркер Бушующего Пламени. Выглядит очень круто, а кроме того, прекрасно передаёт жёсткий стиль ведения боя этого игрока, с помощью грубой силы готового убить хоть тысячу противников. Можно не сомневаться, что на этот бой будет интересно смотреть.

Клац!

Ван Цзэ Чэн вбил свой огромный щит в землю и взмахнул копьём. Он решил прибегнуть к своей обычной стратегии – защита и контратака. Этот парень прекрасно понимал, что высокая защита и здоровье – его основное преимущество, и без них ему ничего не светит. Если у него получится удержать свою позицию, он сможет одолеть Берсеркера [Грядущая Эпоха].

Система начала обратный отсчёт.

3!

2!

1!

[Грядущая Эпоха] яростно рванул вперёд, на бегу выкрикнув:

– [Яростное Пламя]!

Языки огня взметнулись вверх и охватили всё его тело, создавая образ Бога Войны. Боевой топор вспыхнул ярким светом и врезался в щит Ван Цзэ Чэна – [Ударная Волна]!

{1429!}

Ван Цзэ Чэн не мог противостоять столь мощной атаке и был вынужден отступить на несколько шагов. Грядущая Эпоха очень внимательно следил за каждым движением оппонента.

Пэнг!

Ван Цзэ Чэн попытался перейти в контратаку, но тяжёлый кованый сапог отбросил его копьё в сторону. Резко развернувшись всем телом, берсеркер избежал атаки Травяного Дракона. Ещё один резкий разворот, и он готов к атаке. Языки пламени взметнулись над лезвием топора и [Проникающий Огненный Удар] обрушился прямо на плечо Ван Цзэ Чэна!

{2716!}

Ван Цзэ Чэн сделал ещё несколько шагов назад, в этот момент Огненный Феникс оставил на его плече горящий порез. Полоска здоровья рыцаря тут же начала сокращаться. Стиснув зубы, Цан Чэн выбросил вперёд руку с копьём – [Ледяное Копьё]!

Клац!

[Грядущая Эпоха] плавно скользнул вбок, поднимая руку. Уверенным движением он подставил топор и успешно заблокировал [Ледяное Копьё]. Затем вспышка света поглотила его оружие, и в руке Берсеркера появился длинный огненный меч. Ван Цзэ Чэн инстинктивно поднял щит, но ему даже в голову не пришло, что это бесполезно. [Оружие Небесного Воинства] практически разнесло щит на куски!

{2720!}

В мгновение ока здоровье рыцаря упало в критическую зону. Он поспешно махнул рукой, активируя [Освежающий Ветер].

[Грядущая Эпоха] взревел и яростно прыгнул вперёд.

Бам!

Удар был такой силы, что Ван Цзэ Чэну вновь пришлось отступить на несколько шагов, чтобы удержать равновесие. Мощная атака прервала активацию [Освежающего Ветра]. [Грядущая Эпоха] поднял руку раскрытой ладонью в сторону противника, языки пламени пробежали по пальцам, и он выкрикнул:

– [Огненный Вихрь]!

Порыв [Огненного Вихря] промчался по арене, сжигая всё на своём пути. Измочаленный щит Ван Цзэ Чэна отлетел прочь. [Грядущая Эпоха] воспользовался шансом и метнул топор в оппонента.

Бэнг!

Тяжёлый боевой топор пробил броню и глубоко вонзился в грудь Ван Цзэ Чэна. Навык третьего повышения берсеркеров [Сокрушающий Бросок] мгновенно убил гильдмастера Первого Дивизиона [Могилы Героя].

Пам!

Взяв в руки топор, [Грядущая Эпоха] с гордостью выпрямился. Стоя посередине арены, он окинул холодным взглядом обессилевшего противника и спокойно сказал:

– Мусор всегда остаётся мусором. Наличие денег никак не изменит этот факт и не поможет тебе реализовать свои пустые амбиции в мире виртуальной игры. Это не твой мир, ясно тебе?

Разыгравшаяся на арене драма шокировала зрителей.

[Великолепная Мамочка] открыла рот от удивления:

– Этот мужлан выглядит довольно грубым… пожалуй, даже слишком. Нам в [Лиге Нарциссов] такие грубияны не нужны. Я лучше заберу себе миленького Пройдоху.

Я чихнул.

– Да уж, атаки [Грядущей Эпохи] действительно мощные. Ван Цзэ Чэн даже не успел ничего предпринять в ответ. Такой большой разрыв между их уровнями …

Ван Ер улыбнулась:

– Я думала, что мне самой придётся позаботиться о Ван Цзэ Чэне. Кто бы мог подумать, что [Грядущая Эпоха] выполнит всю работу за меня. Я должна поблагодарить его…

Старина Кей нервно сжал свой топор:

– Дерьмо, так вот какова сила лучшего берсеркера? Это действительно жёстко. Он атаковал непрерывно и не дал рыцарю даже возможности для контратаки…

Сун Хань прищурился:

– Ага, сила и угол атаки [Грядущей Эпохи] очень точно рассчитаны. Кроме того, у него прекрасное чувство баланса. Цан Чэн потерял баланс в самом начале, и это лишило его возможности собраться с силами. Каждое движение [Грядущей Эпохи], будь то пинок, подкат или удар, происходило там, где Цан Чэн не ожидал. Хехе, Старина Кей, тебе предстоит пройти длинный путь…

Старина Кей похлопал Маленького Волка по плечу:

– Скоро начнутся бои в группе D. Маленький Волк, насколько я помню, ты до сих пор не вылетел? Удачи. Позаботься о том, чтобы наш гильдмастер оказался не единственным из [Убийц Драконов] в ТОП-8.

Маленький Волк рассмеялся в ответ:

– Там ещё мисс Цан Тун и мисс Цан Юэ. Не волнуйся… Мой следующий противник – [Седьмой Сын Династии Тан], Мастер Фэншуя. У него очень сложные скиллы. Это будет трудный бой.

Дун Чэн Юэ вздохнула:

– Мой следующий соперник Фан Гэ Цюэ. Но… честно говоря, я довольна результатом. Даже такие эксперты как [Ветер Боли] не прошли дальше ТОП-32. Я должна поблагодарить Небеса за то, что такой маленький слабый маг, как я, добрался до битвы за ТОП-8.

Я взглянул на неё и ухмыльнулся:

– Не надо скромничать. У тебя есть ещё полмесяца. Вместе с Ван Ер ты присоединишься к [Убийцам Драконов] и в будущем станешь нашим магом номер один. Это гордое звание нужно заслужить. Я не требую от тебя чего-то сверхъестественного, но хотя бы в тройку лучших магов китайского сервера ты должна войти. Понятно?

Дун Чэн улыбнулась:

– Я постараюсь… братик гильдмастер… чмоки…

Я фыркнул:

– Хватит прикалываться, давай лучше посмотрим следующий раунд.

Лин Ван Ер спокойно смотрела на арену. Она слишком хорошо знала характер подруги и просто не обращала на нас внимания.

Во втором раунде ничего существенно не изменилось. Жёсткий стиль ведения боя [Грядущей Эпохи] не оставил Ван Цзэ Чэну возможности для защиты. Всё закончилось за двенадцать секунд. Под непрерывным потоком атак [Грядущей Эпохи] у Ван Цзэ Чэна не только не было возможности скастовать [Освежающий Ветер], он даже зелье здоровья выпить не успел. Всё, что ему оставалось, – стоять и ждать неминуемой смерти.

2:0 – [Грядущая Эпоха] благополучно расправился со своим противником и прошёл в ТОП-8.

Шуа!

После того, как Ван Цзэ Чэна перенесло с арены, он сел на землю и положил рядом с собой копьё. С перекошенным от злости лицом он уставился на [Грядущую Эпоху] и пробормотал себе под нос:

– [Армия Справедливости], да? Я запомню…

[Грядущая Эпоха] вскинул топор на плечо и усмехнулся:

– Что? Хочешь ещё разок повторить? Давай! [Армия Справедливости] – дружелюбная гильдия из Цзю Ли, но если надумаете прийти, я уничтожу вас всех. Ну так что, придёшь? Или мне придётся привести моих людей в Ба Хуан?

Ван Цзэ Чэн вздрогнул. Увидев, что [Грядущая Эпоха] серьёзен, он тут же закрыл рот и не проронил больше ни слова. Первый Дивизион [Могилы Героя] уже обзавёлся врагами в лице [Убийц Драконов], [Алого Контракта] и [Дворца Туманов]. Если к ним добавится ещё и [Армия Справедливости], это может плохо закончиться. И даже [Вопрошающий Меч] не сможет их защитить. Ван Цзэ Чэн был умным человеком, он понимал, когда нужно остановиться, чтобы не наделать глупостей.

Первый матч группы D: Юэ Вэй Лян против [Пьяного Копья].

Как я и предполагал, сила [Пьяного Копья] давно уже вышла за рамки тех данных, которыми мы располагали с нашего последнего боя. Если Ван Цзэ Чэн – самый сильный рыцарь-защитник, то Пьяное Копье самый сильный атакующий рыцарь. Своими невероятными навыками он с лёгкостью победил Юэ Вэй Лян – 2:0, лишив тем самым ещё одного члена Убийц Драконов места в ТОП-8.

Следующий матч: [Волчий Тотем] VS [Седьмой Сын Династии Тан].

Нервно сжав в руке кинжал, Маленький Волк с кривой улыбкой повернулся к нам:

– Если я смогу выиграть этот матч, всю следующую неделю плачу за еду…

Старина Кей поспешно кивнул:

– Удачи!

В результате… Седьмой Сын дважды успешно использовал [Удар Гексаграммы Ицзина], его владение навыками превзошло ожидания Волка. С помощью [Сжатия] он нейтрализовал [Совершенную Поступь] и [Невидимость] ассасина. Но решающим фактором стал [Щит Пяти Силачей]. С первых же секунд стало ясно, что Маленький Волк не сможет его пробить. Наш товарищ проиграл оба раунда.

0:2 – Маленький Волк вылетел. [Седьмой Сын Династии Тан], настоящая тёмная лошадка, вошёл в ТОП-8.

На большом экране появились имена участников четвертьфиналов.

Первый четвертьфинал:

[Сяо Яо Живёт без Забот] VS [Вопрошающий Меч]

[Фан Гэ Цюэ] VS [Цан Юэ]

Второй четвертьфинал:

[Цан Тун] VS [Грядущая Эпоха]

[Пьяное Копьё] VS [Седьмой Сын Династии Тан]

Генерал Ван Цзянь посмотрел на экран, потом перевёл взгляд на меня:

– Брат Сяо Яо, в первом матче ты встречаешься с [Вопрошающим Мечом], игроком с самой сильной игровой механикой. Ничего не хочешь сказать?

Я глубоко вздохнул:

– Пришло время показать свои настоящие навыки…

Ван Ер скользнула по мне равнодушным взглядом:

– У тебя есть настоящие навыки?

Я возмутился:

– Мисс, мне предстоит сражение не на жизнь, а на смерть. Может, не будешь высмеивать меня, а подбодришь немного?

Девушка засмеялась. Она подошла ко мне и стукнула кулачком в грудь:

– Удачи! Если ты победишь [Вопрошающего Меча], войдёшь в ТОП-4!

– Да!

И в этот момент меня перенесло на арену.

[Вопрошающий Меч] с оружием в руках уже ждал меня. Он улыбнулся:

– Ли Сяо Яо, вот уж не думал, что мы встретимся здесь. Действительно не ожидал…

Я улыбнулся в ответ:

– Гильдмастер [Вопрошающий Меч], ты не предполагал, что я смогу дойти до четвертьфинала?

[Вопрошающий Меч] ответил честно:

– Да, для меня это стало неожиданностью. [Ветер Боли], [Великолепная Мамочка], [Воин Янь Чжао] – все они настоящие эксперты. Но если ты сумел попасть в ТОП-8, значит, ты достойный противник.

– Тогда давай покажем красивый бой!

Подняв правую руку, я вынул из ножен Меч Императора Цинь. Под левой рукой вспыхнула гексаграмма, из которой выпрыгнул Пылающий Божественный Тигр. Он зарычал и встал рядом со мной.

Вопрошающий Меч тоже призвал своего Ледяного Зверя, и мы замерли в ожидании начала битвы.

Обратный отсчёт набатом раздавался у меня в ушах:

3!

2!

1!

Держа Меч Императора Цинь перед собой, я бросился вперёд вместе с Пылающим Божественным Тигром. Когда расстояние между мной и [Вопрошающим Мечом] сократилось до десяти метров, я вскинул меч, и энергия ветра подхватила меня. [Ускорение] увеличило скорость движения и атаки на 8%. Я отчаянно рванулся к [Вопрошающему Мечу]. Пылающий Божественный Тигр взревел и, увеличившись в размерах, следовал за мной шаг в шаг. Все его четыре лапы покрылись языками пламени.

Вопрошающий Меч, не сводя с меня ледяного взгляда, тоже бросился мне навстречу вместе со своим питомцем.

Динь!

Пять гексаграмм золотом вспыхнули над Мечом Императора Цинь, и полновесное [Комбо] обрушилось на моего противника.

Вопрошающий Меч остановился настолько резко, что искры посыпались из-под его сапог. В результате два первых удара прошли мимо, два следующих, слева и справа, он заблокировал, вскинув руку, а пятый финальный удар принял на наплечник, и тут же ударил меня в ответ. Довольно круто проделано!

Как только его клинок коснулся моей груди, я немедленно развернулся, оттолкнул руку противника плечом и скользнул вперёд. Меч Императора Цинь ударил врага в спину, нанеся больше 1400 повреждения. В ту же секунду я направил энергию Ци в мою левую ногу. Даже небольшой воздушный вихрь появился! Пам! Пам! Каменная плита у меня под ногами не выдержала и треснула.

Бам!

Сапог Божественного Стратега врезался в грудь [Вопрошающего Меча] и отправил его в полёт на добрый десяток метров. Несмотря на это, мне в плечо незамедлительно врезалась [Ударная Волна]. В воздух всплыло довольно большое число урона:

{1719!}

Ша ша ша…

Боевые сапоги Вопрошающего Меча мягко скользнули по каменным плитам. Он остановился, припав на одно колено и не сводя с меня внимательных глаз. Его красивое лицо было преисполнено решимости, так же как и моё. В битве между двумя игроками с высокой скоростью атаки, такими как мы, победу или поражение может определить одно мгновение. Ни о каких затяжных сражениях речи не идёт.

Я решил изменить свой первоначальный план: убью сначала Ледяного Зверя, а потом уже его хозяина. Я тряхнул рукой и активировал [Удар Ветра].

Ледяной Зверь взревел, и Вопрошающий Меч тут же приказал ему активировать [Ледяную Броню], которая резко увеличила защиту питомца.

{1721!}

Мне удалось нанести лишь такой незначительный урон. Даже после того, как мой маленький тигр использовал [Реактивный Рывок] и практически протаранил Ледяного Зверя насквозь, у него осталась ещё половина здоровья. А Вопрошающий Меч уже ринулся на меня с занесённым мечом, предъявляя права на мою жизнь, словно Правитель Подземного Царства.

Шух!

Мой меч рассёк воздух с характерным звуком и полоснул по телу Ледяного Зверя. Холод тут же сковал мои руки и ноги, подействовал эффект замедления. Я потерял возможность избежать атаки; всё, что мне оставалось, это отклониться в сторону и попытаться блокировать удар!

Кенг!

Мощный удар Вопрошающего Меча отбросил меня назад. Я поспешно сместился в сторону, и как только представился момент, поднял меч и активировал [Разящие Осколки Семи Звёзд]!

Бам!

И Вопрошающий Меч, и его питомец попали в зону поражения. Мой тигр тут же поднял голову и издал [Яростный Рёв].

– О нет…

Выражение лица моего противника изменилось. Он недооценил мою способность быстро оценивать ситуацию. Раз он и его питомец оказались рядом, естественно, что я использовал АОЕ атаку, которая накрыла их обоих и нанесла немаленький урон.

Слегка согнув ноги в коленях, Вопрошающий Меч резко выпрыгнул вверх. Его правая нога врезалась в мою грудь, и благодаря инерции, удар получился довольно мощным. Мне пришлось отступить. Взмахом руки я скастовал [Исцеление] и восстановил 1200 очков здоровья.

В этот момент в небе над моей головой раздался резкий птичий крик. Подняв голову, я обнаружил, что Вопрошающий Меч прыгнул на меня с [Ударом Ястреба]!

Бам!

{1938!}

Я снова отступил на несколько шагов. От осознания того, что Вопрошающий Меч сражается так, словно на кону стоит его жизнь, меня бросило в дрожь. Я немедленно активировал [Щит Багряного Дракона] и выставил меч перед грудью, чтобы заблокировать удары. Как и следовало ожидать, мой противник тут же яростно набросился на меня. За [Рывком Яростного Тигра] последовал [Ледяной Клинок].

{1210!}

{997!}

Сразу же после этого порыв ветра возвестил о начале собственного комбо Вопрошающего Меча – {Раскаты Грома}!

Моя защита выдержала этот яростный натиск. Я выпил зелье здоровья, восстановив 3000 очков, и следом активировал [Излечение Драконьего Рыцаря].

Вопрошающий Меч увидел, что шкала здоровья моего персонажа вновь заполнилась, и в его глазах появилось отчаяние. Он рванулся вперед, его меч пробил мой нагрудник. Затем последовало [Нападение Волчьей Стаи].

Я продолжал защищаться, отдав команду Пылающему Тигру. Тот напал на гильдмастера [Могилы Героя] со спины, используя [Огненный Коготь] и [Кровавый Удар]. Две этих атаки сбросили здоровье Вопрошающего Меча в критическую зону. Он быстро отступил и выпил зелье здоровья.

Пам!

Я схватил меч своего оппонента за лезвие и, не обращая внимания на боль, ударил его коленом в живот. Наконец-то настало время ответной атаки!

Над Мечом Императора Цинь вспыхнули гексаграммы, и на противника обрушилось [Комбо], а затем [Неистовый Ледяной Клинок]. Вопрошающий Меч поспешно активировал [Броню Пламени], которая значительно усилила его защиту на семь секунд. Однако столь сильного противника, как я, это не могло остановить. С помощью сочетания скиллов и комбо я вновь скинул здоровье Вопрошающего Меча в критическую зону ещё ниже, чем в первый раз. В конце концов, я отбросил его метров на десять. Мой персонаж поднял вверх руку и раскрыл ладонь. Прежде чем Вопрошающий Меч успел хоть что-то предпринять, я активировал [Сферу Изначальной Пустоты].

{2422!}

Число повреждений всплыло в воздух. Вопрошающий Меч медленно опустился на землю. Последние крохи его здоровья испарились.

1:0! Я выиграл первый раунд!

Раздались радостные крики. Ван Ер, Дун Чэн и Цин Цянь прыгали от восторга. Старина Кей закинул топор на плечо, засмеялся и крикнул:

– Гильдмастер [Убийц Драконов] самый крутой!

Один Сун Хань сохранял спокойствие. Поигрывая кинжалом, он широко улыбнулся:

– Хм, брат Сяо Яо действительно крут. Подумать только, он выиграл у гильдмастера [Могилы Героя]. Это впечатляет. Вопрошающий Меч – очень заметная фигура, к тому же занимает второе место в рейтинге CBN. А ведь он уже победил несколько игроков высокого ранга и вполне уверен в своих силах. Брат Сяо Яо, ты красиво выиграл этот раунд!

Генерал Ли Му скрестил руки на груди и улыбнулся:

– Это был тактический просчёт Вопрошающего Меча. Он проиграл в тот момент, когда решил первым атаковать нашего гильдмастера. У тебя слишком мощная защита и выносливость. Вопрошающий Меч не может убить тебя за такой короткий отрезок времени…

– Ага!

Вскоре начался второй раунд.

Шуа!

Во вспышке света Вопрошающий Меч и его питомец Ледяной Зверь появились на арене. Он издалека посмотрел на меня и ухмыльнулся:

– Ли Сяо Яо, а ты действительно не разочаровал. Мне всё больше начинается нравиться идея, что ты мой оппонент.

Я оскалился в ответ:

– Мне тоже!

Мы замерли в ожидании в ожидании окончания обратного отсчёта.

3!

2!

1!

Вопрошающий Меч дёрнулся в мою сторону. Я ожидал, что вместе с Ледяным Зверем он пойдёт прямо на меня, лезвие его меча указывало в моём направлении. Это… была уловка?

Я рефлекторно увернулся от атаки и приготовился нанести ответный удар. Однако я не ожидал, что Вопрошающий Меч пойдет на хитрость. Его клинок был направлен прямо на Пылающего Божественного Тигра позади меня. Конечно же, он сменил тактику после первого раунда и в качестве первой цели выбрал моего пета!

Я быстро приказал питомцу активировать [Пламенную Броню].

Пламя с рёвом рванулось из-под земли и покрыло тело маленького тигра, увеличивая его защиту. И в этот момент Вопрошающий Меч развернулся, его клинок сверкнул ослепительным светом. Пока я отдавал команду своему питомцу, он воспользовался шансом и ударил меня в грудь.

[Безжалостный Свет]

{1722!}

Моё тело тряхнуло, в глазах потемнело. О нет! [Безжалостный Свет] ошеломил меня, и теперь мой персонаж парализован на 1,5 секунды. Не так уж и долго, но едва ли время пребывания в аду поддается измерению...

Вопрошающий Меч взревел и активировал [Комбо], следом сразу же [Ударную Волну].

{764!}

{774!}

{727!}

{718!}

{711!}

{2218!}

В мгновение ока моя шкала НР опустела.

У меня подогнулись колени, и во вспышке света моё тело покинуло арену.

1:1 – Вопрошающий Меч взял реванш!

Я спокойно стоял на краю арены. Ван Ер мягко сказала:

– Ничего страшного! Ты всего лишь проиграл один раунд. Продолжай сражаться изо всех сил!

Ли Му стиснул кулак:

– Тактики боя Вопрошающего Меча очень хитроумны. К тому же он долго скрывал [Безжалостный Свет], а это очень важный навык. Ты не успел даже [Щит Багряного Дракона] активировать. Нельзя назвать проигрыш в этом раунде несправедливым. К счастью, Вопрошающий Меч уже показал [Безжалостный Свет] в этом раунде, а значит все карты уже на столе!

Я кивнул с бодрой улыбкой:

– Это всё неважно. Третий раунд определит победителя.

Ван Ер улыбнулась:

– Ты так самодовольно улыбаешься, что можно больше не беспокоиться.

Шуа!

Меня вновь вернули на арену. Этот раунд станет решающим.

В этот раз мы просто молча смотрели друг на друга. Мною, наконец, было принято решение. Хоть я и оттачивал свои игровые рефлексы, и мои боевые тактики достигли высокого уровня, всё же скорость реакции и навык мгновенного принятия решений у меня ниже, чем у Вопрошающего Меча. Чтобы снова не попасть под действие [Безжалостного Света], я должен заранее воспользоваться [Щитом Багряного Дракона]. Так, по крайней мере, у меня будет гарантия, что при любом развитии событий в течение 1,5 секунд я не умру.

Итак, мы молча ждали окончания обратного отсчёта.

3!

2!

1!

Решающий раунд начался!

После унизительного поражения в предыдущем раунде, я полностью изменил свою тактику. Мне предстояло не только полностью отказаться от всяких мыслей о защите, но и сосредоточиться на яростном нападении, не оставляя врагу ни секунды для контратаки. Подняв Меч Императора Цинь, я бросился вперёд по широкой дуге, конечной точкой которой был Вопрошающий Меч. Подобный приём применил недавно Холодный Клинок; лишь эксперты высокого уровня могли использовать такие навыки.

Бам!

Меч Императора Цинь устремился к Вопрошающему Мечу, Пылающий Божественный Тигр в это время яростно атаковал его с другой стороны. Но даже оказавшись под таким давлением, Вопрошающий Меч только улыбнулся и скользнул в сторону.

Кенг!

Взмахом меча он заблокировал мою атаку. Его клинок продолжил движение и опустился на голову моего питомца. Затем он сместился ещё на три шага в сторону и активировал [Рывок Яростного Тигра], направив его на меня.

Я не дрогнул, ответил ударом меча, а затем активировал [Удар Ветра].

{1642!}

{2311!}

Вопрошающий Меч принял удар и в ответ вновь активировал [Рывок Яростного Тигра], сразу же дополнив его [Ударной Волной]. К тому же [Рывок Яростного Тигра] стал критическим ударом…

{4626!}

{1982!}

Я просто обалдел! К счастью, практически одновременно со вторым [Рывком Яростного Тигра] я успел скастовать [Исцеление] и восстановить немного НР. А затем использовал [Излечение Драконьего Рыцаря]. В результате обмена атаками шкала здоровья у нас обоих обвалилась в критическую зону. Зелья здоровья мы тоже не могли использовать в ближайшие шестьдесят секунд. Таким образом, на целую минуту мы лишились возможности восстановить здоровье.

У меня по спине пробежал озноб. Вопрошающий Меч снова бросился на меня, активировав [Нападение Волчьей Стаи]!

Моё сердце покрылось коркой льда, пока я поспешно кастовал [Щит Багряного Дракона].

Ха!

Длинный меч моего противника исчез во вспышке ослепительного света. Снова [Безжалостный Свет]!

Кача!

Я вогнал лезвие меча между каменными плитами арены и, используя его в качестве опоры, бросил тело вперёд. Моя правая нога с силой врезалась в грудь Вопрошающего Меча!

Бам!

Внезапный пинок прервал активацию смертельно опасного навыка.

Шаааа…

Вопрошающий Меч откатился на несколько метров. Судя по выражению его лица, мои действия стали для него очень неприятной неожиданностью. Взмахом руки я активировал [Сферу Изначальной Пустоты], а Пылающий Божественный Тигр по моей команде использовал [Яростный Рёв].

– Вот дерьмо…

Глаза моего оппонента наполнились отчаянием.

{7124!}

{1772!}

[Сфера Изначальной Пустоты] стала решающим ударом. На этом путь Вопрошающего Меча в турнире [Восхождение Героев] закончился.

2:1!

Над ареной раздался мелодичный звон системного уведомления.

Дзынь!

Игрок [Сяо Яо Живёт без Забот] победил игрока Вопрошающий Меч и успешно вошёл в ТОП-4!

Шух!

Не успела система перенести меня с арены, как в мои объятия рухнул тонкий девичий стан. Нежная теплая щека Ван Ер крепко прижалась к моей, и девушка, не в силах сдержать волнение, весело выпалила:

– Ты победил! У тебя и вправду получилось!

Я похлопал красавицу по плечу и улыбнулся:

– Ван Ер… Твой зонтик… уткнулся мне в лицо…

Щеки Ван Ер вспыхнули, и она резко отстранилась. Дун Чэн мрачно оттопырила нижнюю губу:

– Блин, я так вам завидую…

Я бросил на нее непонимающий взгляд:

– Ты что, ревнуешь? С какой стати?

Цин Цянь поджала губы и хихикнула:

– Сестрица Цан Юэ не одна такая, вам двоим сейчас много кто завидует…

Мы проследили за ее взглядом и заметили невдалеке [Вопрошающего Меча] и [Седьмого Сына Династии Тан]. Гильдмастер [Могилы Героя] видел, как Ван Ер бросилась мне на шею, и сейчас лицо его скривилось в безобразной гримасе. Несчастного Бэй Чэнь Фэна можно было понять: в конце концов, он только что проиграл в турнире, на который возлагал большие надежды. Моя победа здорово подкосила беднягу, а тут еще проблемы на любовном фронте… Он стиснул кулаки и, дрожа всем телом, опустил глаза:

– Как же… как же так получилось… почему так вышло…

К сожалению, рядом с Вопрошающим Мечом не было ни одного близкого человека, который мог бы поддержать его в трудную минуту. Да что уж там говорить, обе его красавицы-заместителя сейчас стояли рядом, а одна из них только что подарила мне далеко не дружеское объятие. Неудивительно, что он чувствовал себя весьма подавленным.

Меж тем пришло время для второго раунда ТОП-8. Это был бой Фан Гэ Цюэ против Цан Юэ!

Дун Чэн стиснула свой посох, взглянула на арену и дрожащим голосом продекламировала:

– Бесстрашнейшим и лучшим досталась смерть в удел.

Печаль царила в сердце у тех, кто уцелел[✱]Для благозвучия мы не стали переводить стихотврение с китайского, а взяли похожие по смыслу строки из "Песни о Нибелунгах", 1972г. в переводе Ю. Б. Корнеева..

Я широко улыбнулся:

– Ты чересчур мрачно смотришь на жизнь. Есть ведь хотя бы призрачная надежда на победу, а кроме того мы все за тебя болеем! Это твоему противнику стоит переживать, а вовсе не тебе. Как там говорится? «Душевное спокойствие есть отличительная черта благородного человека[✱]цитата Конфуция».

Прекрасные глаза девушки наполнились любовью. Дун Чэн взглянула на меня, похлопала по плечу… а затем неожиданно отвернулась и едва слышно прошептала:

– Если бы не Ван Ер, ты точно стал бы моим. Не представляешь, как я тебя люблю…

Я приоткрыл рот… но так и не нашелся, что ответить. Ван Ер тоже молча поджала губы, и в ее взгляде сквозило столь несвойственное ей замешательство.

Шух!

Цан Юэ отправилась на арену. Ее соперником был игрок, занимающий первую строчку в турнирной таблице CBN, – Фан Гэ Цюэ!

Маг номер один китайского сервера несколько раз взмахнул из стороны в сторону бумажным веером. В своих белоснежных одеждах он был донельзя похож на скучающего дворянина, который участвует в смертельных битвах лишь для того, чтобы развеяться. Именно из-за этого безразличного отношения он стал настолько популярен в Цзю Ли и Ба Хуане. Если Вопрошающий Меч являл собой идеал красоты и силы, то Фан Гэ Цюэ был кумиром девушек из-за таинственности и безучастности. С первого дня в ‘Destiny’ маг не растерял ни капли своей надменности и не потерпел ни одного поражения.

Он вновь взмахнул бумажным веером, и вокруг его тела начал образовываться золотой щит. Глаза мага уставились на Дун Чэн:

– [Щит Черной Черепахи] сильнее, чем обычный [Духовный Щит], он имеет в полтора раза большую прочность и дарит игроку +50% к защите. Кроме того мой [Танец Ледяной Спирали] – скилл SS-ранга. Он ошеломляет цель на 2 секунды, одновременно нанося ей урон, активируется всего за 0,2 секунды, к тому же его чрезвычайно трудно избежать… Кстати, Цан Юэ, кто-нибудь говорил тебе, что ты – крайне редкий и интересный тип мага?

Дун Чэн покрепче сжала посох и с улыбкой наклонила голову:

– Нет, никто. Фан Гэ Цюэ, а тебе не говорили, что использовать бумажный веер вместо посоха – это как-то по-гейски? Ни о чем не хочешь мне рассказать?

Ее соперник не смог сдержать смех:

– Давай не будем обо мне. Твои слова только лишний раз доказывают, что ты, Цан Юэ, единственный маг в своем роде. Никогда не придерживаешься единого шаблона атаки, во многом превосходишь [Парящего Дракона]…

– Чего ты от меня хочешь?

– Готова ли ты присоединиться к [Легенде]?

– Абсолютно исключено. Может, начнем бой?

– Ладно…

Система как раз начала обратный отсчет:

3!

2!

1!

Дун Чэн вызвала своего питомца, осу, и взмахнула посохом. Маленький пет с жужжанием взмыл в воздух, и в ту же секунду [Рев Льда и Пламени] активировался прямо под ногами Фан Гэ Цюэ. [Щит Черной Черепахи] на секунду заколебался, деформировался… но затем снова вернулся в обычную форму, потеряв, правда, 7% прочности. Как и следовало ожидать, маг номер один не солгал: уничтожить этот щит будет чертовски трудно.

Дун Чэн снова взмахнула посохом и бросилась вперед, однако тут же резко затормозила, уворачиваясь от [Огненного Ветра] Фан Гэ Цюэ. Длинные полы ее мантии развернулись на ветру. Красавица вскинула руку, на ее ладони распустился сияющий цветок из молний. Какая умная девочка, она поняла, что может сбить прицеливание противника благодаря своей развевающейся одежде. Па ча! [Цепная Молния] взметнулась в воздух, сея вокруг хаос и разрушения!

Пам!

Прочность [Щита Черной Черепахи] опустилась до 69%, а посох Дун Чэн начал мелко дрожать. Бабах! [Рев Льда и Пламени] ударил из-под земли, снижая прочность щита до 50%!

– Впечатляет… – Фан Гэ Цюэ отскочил в сторону от последней атаки, но не мог не отдать должное Дун Чэн. – Это мастерство высокоуровневого мага и никак иначе!

Маленькая оса стремительно скользнула с небес на землю. Пам! С глухим ударом жало пронзило спину Фан Гэ Цюэ. Его лицо позеленело: он еще не снес Дун Чэн ни одного очка здоровья, а его Щит Черной Черепахи уже потерял большую часть своей прочности. Это был заранее просчитанный план: хоть Тайгермен девушки имел более высокую атаку и защиту, но скорость его абсолютно не подходила для битвы с магом, где его можно было бы использовать лишь в качестве живого щита. Поэтому Дун Чэн призвала гораздо более ловкую и подвижную осу, идеально вписывающуюся в ее стратегию.

Шух шух...

Сапоги скользнули по земле, но неожиданно Фан Гэ Цюэ остановился, задумался на мгновение… и взмахнул бумажным веером! [Буря Льда и Пламени] активирована!

– Какого…

Заклинание обрушилось прямо на Дун Чэн. Бам! Ее отшвырнуло назад, а в следующую секунду в воздухе засвистели [Ледяные Глыбы]! Красавицу-мага задело дважды, и прочность ее [Духовного Щита] снизилась до 44%. Да уж, по сравнению со щитом Фан Гэ Цюэ, ее защитный навык был откровенно так себе.

Шух!

Из-за ледяного замедления Дун Чэн теперь могла увернуться от атаки противника только с помощью [Пространственного Прыжка]. К несчастью для нее, Фан Гэ Цюэ тоже использовал Прыжок, переместившись параллельно с ней. В руке его вспыхнула синяя сфера – [Стрела Морских Глубин] нацелилась прямо в грудь Цан Юэ!

Пам!

Ничто не могло спасти нашу подругу. У Духовного Щита прочности осталось всего 4%!

– Вот блин… как плохо… – Личико Дун Чэн побледнело как мел.

Еще один [Пространственный Прыжок], но и тот не помог ей против очередной атаки Фан Гэ Цюэ. В середине ее телепортации питомец мага, [Монстр Грома], рванулся вперед, и в его руке материализовались вилы. Маленький бесёнок заверещал и замахнулся на девушку, заставив ту отшатнуться. Бум! [Удар Молнии] собрал силу стихии в одну точку, а затем прицельно обрушил ее на игрока. Это был особый навык, присущий только некоторым питомцам!

– Мне конец…

Фан Гэ Цюэ хмыкнул и скастовал еще одну [Ледяную Глыбу]!

{2811!}

Дун Чэн слабо вскрикнула и испарилась в луче белого света. 0:1, убедительная победа ее противника.

Во втором раунде ситуация практически не изменилась, за исключением того, что Фан Гэ Цюэ наконец-то смог использовать [Танец Ледяной Спирали]. Ошеломив Дун Чэн, он спокойно продолжал кастовать одно заклинание за другим и за несколько секунд снес ей все здоровье. Так закончился путь нашей подруги в этом турнире.

Хнык-хнык-хнык…

Переместившись с арены, девушка несколько раз топнула ножкой и уставилась на меня:

– Братик Сяо Яо, скажи мне честно, неужели Фан Гэ Цюэ действительно невозможно победить? Он же даже не приоткрылся ни разу, у меня и [Щит Черной Черепахи]-то пробить не получилось… Два раза пробовала, и оба раза он меня убил… Да что ж такое… Он словно вообще все мои движения просчитал… Хнык-хнык…

Я сжал зубы:

– Дун Чэн, я почти на 100% уверен, что Фан Гэ Цюэ владеет какой-то формой [Чтения Мыслей]. Не расстраивайся, в конце концов, ты сражалась с парнем, занимающим первую строчку в рейтинге CBN, а сама пока находишься только на 18. Сравнивать тебя и его просто бессмысленно…

– Да, это так, но… – Дун Чэн перестала хныкать, и уголки ее губ приподнялись в лукавой улыбке. – Но когда придет твоя очередь сражаться с Фан Гэ Цюэ, ты должен сделать все возможное, чтобы победить его! В моей груди пылает жажда мести! Если победишь его, я… я… я замуж за тебя выйду!

– Апфгхм…

Старина Кей, Ли Му и Ван Цзянь зашлись в синхронном кашле. Маленький Волк скрестил на груди руки и расхохотался:

– Брат Сяо Яо, какая замечательная возможность! Красотка Дун Чэн такая милая, нежная, целомудренная, да и не только… Как здорово было бы жениться на ней, а?

Я фыркнул:

– Если жизнь дорога, лучше бы тебе заткнуться.

Прекрасная Мисс взмахнула [Алым Лезвием] и улыбнулась краешком рта:

– Нет-нет, я вообще не переживаю, пусть продолжает, если хочет…

Старина Кей дернулся и прошипел:

– А обязательно при этом на ногу мне наступать? Очень больно, вообще-то…

Шух!

Вновь вспыхнул белый свет, и наша красавица-ассасин переместилась на арену. Как раз настала ее очередь, и на центральном экране зажглись два столь знакомых имени-

[Цан Тун] (Ур.71 Золотой Ассасин) VS [Грядущая Эпоха] (Ур.71 Берсеркер Бушующего Пламени)

Берсеркер вскинул боевой топор, и на его лице засияла широченная улыбка:

– Подумать только, как повезло! И представить себе не мог, что мне выпадет честь бороться с первой красоткой Фан Шу, Цан Тун, собственной персоной! Ох, но если я выиграю, ты возненавидишь меня, ведь так? А если проиграю, то сам себя возненавижу… Как же это трудно, сделать правильный выбор!

В глазах Ван Ер вспыхнул веселый огонек:

– Как будто бы он у тебя есть, этот выбор!

Старина Кей едва сдерживал сильную дрожь:

– Какое ужасное чувство…убийственное намерение нашей маленькой мисс ощущается аж отсюда… Чувствую, несмотря на то, что перед нами сам гильдмастер [Армии Справедливости], у него сейчас начнутся большиииие проблемы…

Цин Цянь задумчиво кивнула:

– Да уж, сейчас сестрица Цан Тун покажет нам настоящую жестокость…

Маленький Волк прищурился:

– Так что, мы увидим, как топовый ассасин слетает с катушек? Хехехе, ее соперник тоже весьма не прост! Тц-тц-тц, образцово-показательный бой сейчас будет, ничего не скажешь…

На арене завершился отсчет, и [Грядущая Эпоха] с громким воплем скастовал [Яростное Пламя], бросившись прямо на Ван Ер. Его стратегия была ясна и понятна: гильдмастер [Армии Справедливости] собирался атаковать прежде, чем Ван Ер успеет уйти в [Скрытность], и таким образом избежать атаки в спину. Проблема состояла в том, что класс берсеркеров мог не так уж много противопоставить классу ассасинов; а уж если противник Ван Ер попадёт под ошеломление, то его песенка и вовсе будет спета.

Бум!

[Оружие Небесного Воинства]!

Но Прекрасная Мисс подняла железный зонтик, заблокировала удар соперника и быстро отступила. Пам! Активировав [Совершенную Поступь], она вновь шагнула к [Грядущей Эпохе], и ее кинжал полыхнул синим, нанеся врагу за раз 2129 очков урона.

Ка ча!

Берсеркер пораженно заморгал и взмахнул открытой ладонью.

[Проникающий Огненный Удар]!

Ван Ер вновь резко распахнула зонтик и молниеносно укрылась за ним. Пам! И вновь атака не нанесла существенного урона. Ее изящные сапожки чуть слышно топнули по земле. Шурх! Между ней и [Грядущей Эпохой] оставалось менее полуметра!

– Черт!

Что-то подсказало берсеркеру, что дела идут не самым лучшим для него образом. Он поднял топор и скастовал [Оружие Небесного Воинства]!

Это была сокрушительная атака, игнорирующая защиту противника. Зонтик Ван Ер мог и не справиться с таким натиском. И все же… она даже не попыталась увернуться. Вместо этого Прекрасная Мисс подняла кинжал… и активировала [Обман], прервав каст [Оружия Небесного Воинства] в самом начале! Губы ее изогнулись в улыбке:

– Все кончено…

Лицо [Грядущей Эпохи] позеленело: его противница неторопливо кастовала [Кровотечение] и [Гармонию Парных Клинков], тогда как он и пальцем не мог пошевелить!

Ван Ер вовсю использовала скилл [Чтения Мыслей], чтобы не дать врагу ни единого шанса на спасение. В итоге с позорным проигрышем 0:2 [Грядущая Эпоха] оставил турнир.

Приближался последний раунд, между [Пьяным Копьем] и [Седьмым Сыном Династии Тан]. Битва двух темных лошадок обещала быть очень интересной.

Пьяное Копье и Седьмой Сын стояли лицом к лицу в центре арены.

Наконец, Мастер Фэншуя резко сложил веер, рассмеялся и нарушил затянувшееся молчание:

– Похоже, никто из нас по-настоящему не подходит под классическое описание своего класса. Ты – второсортный рыцарь, да и меня с трудом можно принять за мага, специализирующегося на контроле.

Пьяное Копье поудобнее перехватил копье и усмехнулся:

– Неа. Может, ты и смахиваешь на тыловую крысу, но я определенно не такой. Природный Рыцарь – это пылкий и дерзкий класс рыцарей, которым судьбой предначертано до конца дней своих стоять на страже своей настоящей любви. Как такая праведная миссия может быть уготована «второсортному» классу? Насчет тебя тоже все кристально ясно, мастер Фэншуя. С первого взгляда мне понятно, что ты лишь переоценённый жулик.

Седьмой Сын прикусил губу:

– Сволочь, болтай все что угодно. Вот увидишь, сегодня ты проиграешь!

–Ха ха, посмотрим-посмотрим!

Эти два больных на голову придурка просто стояли и обменивались колкостями и словесными выпадами, в буквальном смысле вызывая друг друга на бой. Вскоре система запустила обратный отсчет, и началась настоящая битва.

Па…

Сапоги Пьяного Копья буквально затрещали по швам от стремительного рывка. Его тактика была предельно проста – только вперед, и все. И это было разумно, ведь лишь сблизившись с противником, ты сможешь по-настоящему раздавить его.

Седьмой Сын раскрыл ладонь, на которой появилось три кружащиеся монетки. Мгновенно выбрав синюю, он активировал оглушающий [Удар Гексаграммы Ицзин]. Взмах – и вот она летит точно в противника!

Однако Пьяное Копье мог похвастаться отличными рефлексами. Вслед за движением Седьмого Сына, он тут же сделал свой ход и увернулся от [Удара Гексаграммы Ицзин]. Огромный ПРОМАХ всплыл над его головой. И все это лишь благодаря превосходной реакции. Вышло очень красиво, изменение направления и увеличение скорости выглядели просто идеальными.

– Вот как?

Но Седьмой Сын не особо занервничал. Вместо этого он легкомысленно взмахнул веером и резко рванулся вперед, буквально змеиным броском ухватившись за оружие Пьяного Копья. С легким шлепком Мастер Фэншуя оттолкнул длинное копье и взмахом веера в правой руке активировал следующий навык, [Тройной Поток Огня]. На его противника обрушились три мощные вспышки!

{1436!}

{1422!}

{1397!}

Пьяное Копье, даже не пытаясь увернуться, принял удары и резко топнул ногой. Земля содрогнулась, и на ее поверхности разверзлись несколько гейзеров. Потоки кипящей воды устремились ввысь, переплелись и обрушились прямо на Седьмого Сына!

{2717!}

В следующую секунду рыцарь крутанул копьем, стряхивая руку противника. Короткий замах, выпад – активация [Пронзающих Каменных Шипов]!

Седьмой Сын знал, что урона от этой атаки ему хватит за глаза, поэтому прежде чем [Пронзающие Каменные Шипы] достали его, он активировал [Щит Пяти Силачей]. Это был единственный способ избежать мгновенной смерти. Однако в то же мгновение за спиной мастера Фэншуя раздалось жутковатое звериное рычание. К его ужасу, питомец Пьяного Копья тоже начал свою атаку.

Ша ша ша…

Седьмой Сын отступил на несколько шагов и сжал железный веер. [Искажение], давало ему неплохой шанс ускользнуть от атак питомца, однако Пьяное Копье уже рассчитал дальность этого навыка и бросился вперед. Несколько шагов – и выпады вновь обрушились на мага, пронзая его насквозь!

{442!}

{398!}

{417!}

[Щит Пяти Силачей] - все же слишком читерский навык. Он снижает весь входящий урон на 80%, так что теперь быстро убить Мастера Фэншуя практически невозможно.

– Хе хе…

Пьяное Копье немедленно отозвал питомца и замер на месте, активировав [Освежающий Ветер] и наблюдая за Седьмым Сыном. Через 5 секунд раздался звон, и эффект [Щита Пяти Силачей] пропал – наступил откат навыка. Пьяное Копье не упустил эту возможность, перехватил оружие и начал атаковать.

Практически все навыки Седьмого Сына были на перезарядке, и в такой безнадежной ситуации он должен был встречать врага. Спешный взмах веера – активировано его потрясающее комбо, [Расцвет Полного Упадка]!

Пенг!

Рыцарь вонзил копье в землю и скастовал [Святой Щит], чтобы выдержать основной удар врага. [Расцвет Полного Упадка] нанес меньше 2000 урона, а в ответ Пьяное Копье швырнул в противника [Ударную Волну]!

{2817!}

Еще одна базовая атака – и Седьмой Сын, тихо вздохнув, упал на землю и умер!

1:0 – Пьяное Копье заработал первое очко!

В ожидании второго раунда, Седьмой Сын с ленцой сложил веер и прислонился к белому столбу. Пьяное Копье потрепал своего питомца по голове:

– Как же я давно тебя не купал, уже даже блохи появились.

Белый Тигр зарычал, будто протестуя против слов своего легкомысленного владельца. Тот за это щелкнул тигра по лбу:

– Чертов кошак, ишь ты, отказывается меня слушаться. Осторожней, а не то расстроюсь и пущу тебя на горячий острый шашлычок, заодно и выпьем с Седьмым Сыном по маленькой.

Седьмой Сын рассмеялся:

– Хорошо, хорошо. Я уже ел мясо многих диких зверей, но сказать по правде, пробовать тигра мне пока не доводилось, тем более белого.

Пьяное Копье усмехнулся:

– Тмина добавим, чтоб повкуснее было?

– Звучит неплохо, давай еще поперчим…

И в этот момент система начала обратный отсчет:

3!

2!

1!

Тактика Пьяного Копья осталась прежней. Он вскинул оружие и мощно атаковал, используя [Пронзающие Каменные Шипы] и [Ударную Волну]. Невероятно разрушительный натиск!

Седьмой Сын активировал [Щит Пяти Силачей] чтобы увеличить защиту, и принял все эти тяжелые удары на себя. Когда обстрел закончился, он вдруг схватился за копье рыцаря, подмигнул – и тут внезапно появился круг призыва:

– Пьяное Копье, ты слишком силен… Вынуждаешь меня использовать все козыри…

Бам!

Внезапно из гексаграммы появился монстр. Это был [Каменный Голем], массивное тело которого было покрыто мхом. Система любезно показала его характеристики: атака – 2840, защита – 3320, 7200 очков здоровья, питомец-БОСС Императорского ранга. Навыки: [Каменный Диск], [Дробящий Выпад] и [Сейсмическая Волна].

Лицо Ли Му озарила светлая улыбка:

– Пьяное Копье уже готов.

Я флегматично кивнул.

На арене прямо в лоб Пьяному Копью прилетел [Каменный Диск], оглушая его. Седьмой Сын тут же активировал [Тройной Поток Огня]. А когда рыцарь почти вышел из оглушения, [Удар Гексаграммы Ицзин] повторно отправил его в нокдаун, после чего Седьмой Сын со спокойной душой активировал свой уникальный [Расцвет Полного Упадка].

Шуа!

Пьяное Копье перенесло с арены. 1:1, он погиб спустя лишь пару секунд после атаки Каменного Голема.

В течение третьего раунда ничего неожиданного не произошло. Седьмой Сын вместе с питомцем четко и слаженно комбинировали навыки, не давая Пьяному Копью ни единого шанса увернуться. Седьмой Сын не мог с одного удара убить рыцаря, даже если бы захотел, поэтому он лишь защищался, используя [Искажение Пространства: Сжатие] и [Щит Пяти Силачей]. Голем же, атакуя Пьяное Копье вблизи, танковал почти весь урон своим огромным запасом здоровья. Рыцарь был абсолютно беспомощен и, в конце концов, со вскриком рухнул на землю

2:1, Седьмой Сын победил. Наконец, четверка лучших [Восхождения Героев] определена!

На экране высветилось четыре имени. Фэй Эр также появилась на сцене, держа микрофон и ослепительно улыбаясь:

– Окей. Спасибо всем за поддержку и энтузиазм. В турнире [Восхождение Героев] осталось лишь четверо участников. Их имена – гильдмастер [Убийц Драконов] и лучший мечник Ба Хуана, [Сяо Яо Живет без Забот]! Гильдмастер [Легенды] и №1 в ‘Destiny’, [Фан Гэ Цюэ]! Первая красотка-ассасин Фан Шу и заместитель гильдмастера [Могилы Героя], очаровательная [Цан Тун]! И последний, но не худший – загадочный Мастер Фэншуя, [Седьмой Сын]. Вскоре, они сразятся за титул чемпиона. Не переключайтесь!

После краткой паузы, оставленной под аплодисменты, Фэй Эр поклонилась и продолжила:

– Вот-вот начнутся полуфиналы. Начнем с [Сяо Яо Живет без Забот] и [Фан Гэ Цюэ] – матч, который воистину можно назвать кульминацией всего турнира. Эти два эксперта мирового уровня определенно покажут красочный и волнительный бой. Битва начнется через 5 минут. Оба участника, готовьтесь.

– Наконец-то я встречусь с Фан Гэ Цюэ!

Судорожно вцепившись в меч, я глубоко вдохнул, чтобы хоть немного успокоиться. По правде говоря, ни в одном сражении раньше меня не охватывало такое волнение, как сейчас. Может быть это потому, что убивать других для меня обычное дело, но сегодня я, наконец, забрался так высоко, как никто и не ожидал. Мой персонаж действительно дошёл до полуфинала турнира китайского сервера в игре, которая мне так нравится. Я и мечтать об этом не мог.

Ко мне подошёл Маленький Волк:

– Брат Сяо Яо, если ты сможешь победить Фан Гэ Цюэ, турнир наш! Первая его половина была довольно жёсткой. Для того, чтобы дойти до полуфинала тебе пришлось победить многих экспертов: Ветер Боли, Великолепную Мамочку, Воина Янь Чжао и даже Вопрошающий Меч. И вот теперь - Фан Гэ Цэю. А ведь все, кому не повезло, вылетят из первой десятки рейтинга CBN…

– Да, ты прав. Это жестоко…

Ван Ер улыбнулась:

– Хватит уже. Сяо Яо нужно время, чтобы хоть немного подготовиться, а иначе у него не будет ни шанса. Ему предстоит жестокое сражение. Осторожнее с его [Чтением Мыслей], тебе нужно скрывать свои планы.

Я кивнул:

– Ага, постараюсь!

Юэ Цин Цянь дёрнула меня за рукав:

- Братик Сяо Яо, ты уж как следует постарайся! Победитель турнира получит шикарную награду и много золота!

– Ага, я понимаю…

Дун Чэн захлопала глазами:

– Похоже, Сяо Яо действительно может встретиться в финале с Ван Ер… если победит Фан Гэ Цюэ, конечно. У нашей красотки с Седьмым Сыном точно никаких проблем не должно возникнуть. Удачи, Сяо Яо! Всё внимание сейчас приковано к тебе. Только посмотри, как много сейчас зрителей!

Я поднял голову. Под большим экраном был установлен счётчик, который показывал количество зрителей.

1 726 339 человек.

На китайском сервере ‘Destiny’ обычно онлайн около двух миллионов игроков одновременно. Похоже, интерес к турниру очень высок, а сама игра пользуется большой популярностью.

Система перенесла меня на арену, и я крепко сжал в руке рукоять меча.

Шуа!

Меня вновь охватило неописуемое волнение. Напротив во вспышке белого света появился Фан Гэ Цюэ. Взмахнув веером, он уважительно улыбнулся мне:

– Сяо Яо Живёт без Забот, как же так получилось? В турнире [Восхождение Героев] у меня наконец-то появился серьёзный противник.

Я кивнул:

– Да, и у меня тоже.