Глава 2: Совпадение

Возвратившись в Алтану, группа Харухиро распродала добытые во время охоты вещи. Затем они поделили заработок, поужинали и вернулись в общежитие солдат Багровой Луны. Там каждый из ребят принял ванну, после чего все разбрелись по своим комнатам. Харухиро хотел было лечь и уснуть, но сон никак не шел. Прошло достаточно времени: лампа на стене уже погасла, и комната погрузилась во мрак. Впрочем, так даже лучше: обстановка их скромного жилища настолько скудна, что кроме двух кроватей в два яруса, застеленных соломой, да самой лампы, здесь ничего и не было.

Харухиро давно хотел распрощаться и с этой обстановкой, и с общежитием Багровой Луны, думая найти место получше. Каждый из его ребят мог себе это позволить, денег хватало, но лидер все никак не решался предложить это остальным.

Вор повернулся на бок, устраиваясь поудобнее на верхнем ярусе своей койки. Прямо напротив него наверху спал Ранта, под ним, на нижнем ярусе — Могузо. Еще одно место пустовало.

Комната рассчитана на четырех человек, но пока здесь проживает трое. А было четверо. Харухиро поймал себя на том, что шепчет имя погибшего товарища, и вовремя остановился. Вдруг что-то заставило его резко сесть, а потом спуститься с кровати.

— Харухиро? — окликнул его Могузо. — Ты в порядке?

Ранта все так же тихонько посапывал.

— Э-э… — подходящий ответ упорно не приходил в голову Харухиро. Честно говоря, он упустил суть вопроса.

— Что-то не так? Нет, все нормально. Не совсем…

Как только слова сорвались с губ, лидер понял, что мог бы соврать товарищу, например, сказать что-то вроде «Я — в баню», и тут же пожалел, что не додумался до этого раньше.

— Ты уходишь? — с нажимом спросил Могузо.

— А? Нет, нет… Просто… схожу прогуляться. Подышу свежим воздухом, — нашелся Харухиро.

Он выдал первое, что пришло на ум, и от этого его слова казались совсем неубедительными. Но Могузо деликатно промолчал, не став приставать к лидеру.

— О, тогда ладно, — кивнул мечник, будто дал добро.

— Да. Долгий был день, правда? Выглядишь усталым, так что отдохни, хорошо?

— Точно. Спокойной ночи, Харухиро.

Вор выскользнул из комнаты и только потом задумался, а действительно ли его тянет прогуляться и подышать свежим воздухом? В конце концов, он решил, что никуда не пойдет. Покидать общежитие вообще не хотелось. Если бы Могузо настоял на своем, остановил бы его, они бы поговорили. Какая-то часть Харухиро отчаянно ждала этой беседы.

Но парень не мог открыть Могузо душу.

Почему? Харухиро казалось, что он точно знает причину, почему разговор с Могузо не заладится, и в то же время не сумел осознать ее до конца. Он просто… не мог довериться мечнику, хотя понимал, что этот человек — достойнейший из достойных. Харухиро был уверен: что бы он ни рассказал Могузо, это останется между ними, тот никогда не проболтается. И все же умение хранить тайны — не главная причина для доверия.

Харухиро немного побродил по коридору первого этажа, пока не нашел место, чтобы присесть на корточки и прислониться спиной к стене. Над ним висела старая на вид лампа, которая давала немного света, разгоняя мрак коридора, и все же здесь было темновато.

На самом деле Харухиро не верил, что сможет поделиться своими мыслями хоть с кем-нибудь из группы. Ранта? Не вариант, даже не рассматривается. Юмэ? Лидеру казалось, что разговор с охотницей неизбежно перейдет во что-то странное… Шихору? Если подумать, то он ни разу не говорил с ней толком. Даже представить трудно, как это, болтать с ней о чем-либо.

Что насчет Мэри? Она, конечно, выслушает его. Но что-то подсказывало Харухиро, что не стоит посвящать жрицу в свои безрадостные мысли. Отчасти вор не мог открыться ей и потому, что ему хотелось выглядеть в глазах Мэри сильным, крутым лидером, а не каким-то слабаком. Но было еще кое-что.

Мэри присоединилась к ним гораздо позже остальных, и Харухиро казалось, что порой жрице неловко, она чувствует себя должной и никак не может вернуть им этот долг, поэтому все время ищет возможность внести свой вклад в жизнь группы, стараясь отплатить каждому за доброту. Харухиро не хотелось, чтобы девушка думала, будто он пользуется ее чувством вины. Впрочем, может быть, его опасения просто надуманы.

Харухиро в принципе не понимал, почему он чувствует себя таким растерянным. Да, ему и его группе повезло, они избежали смертельной опасности и не однажды. Не улыбнись им госпожа Удача, они бы погибли. Им не повезло, когда Пятна Смерти объявился перед Харухиро и его ребятами сразу после того, как им пришлось сразиться с мертвыми товарищами Мэри, но повезло, когда вору удалось прикончить этого монстра. Фортуна переменчива, но неудача всегда сопутствует удаче и наоборот. Равновесие незыблемо.

Может быть, внутри Харухиро зрело недовольство. Он постоянно беспокоился о своем маленьком отряде, принимал каждое решение с отчаянием и страхом, руководствуясь лишь интересами товарищей. А что в ответ? Остальные просто наслаждались жизнью, не думая ни о чем. А зачем волноваться о завтрашнем дне? Все, что надо ребятам, так это осваивать навыки, покупать снаряжение получше да становиться сильнее день ото дня.

Кстати о силе: могло показаться, что его группа значительно продвинулась вперед, но правда такова, что они до сих пор карабкаются по самому дну иерархии Багровой Луны. Они ниже по рангу любого солдата запасных сил. Глупо думать, что, завалив Пятна Смерти и заслужив восхищение Кемури из «Воинов Зари», который угостил их выпивкой, группа Харухиро возвысилась над другими или еще что.

Потому что ни навыки, ни сила не помогли им одолеть Пятна Смерти. Чистая удача. И Харухиро понимал, что лучше бы ему и ребятам не забывать об этом.

Но почему никто из его отряда не осознает этих очевидных вещей? Только ему, Харухиро, до всего есть дело. Только лидер группы способен понять, что от смерти их уберегла удача, которая, как известно, своенравна и слепа. И что? Оставить все как есть? Оставить ребят в блаженном неведении? Тогда они станут самоуверенными, а самоуверенность, как известно, ведет к ужасным ошибкам. Должны же они понимать это, в конце-то концов…

— А-а, к черту! — проворчал вор, взъерошив пальцами волосы.

Он накручивал себя, гоняя одни и те же мысли по кругу. Но… Если остальных устраивает такое положение вещей, то так тому и быть. Им нормально — ему нормально. Харухиро хотел было подняться на ноги, но вдруг услышал какой-то шум. Кто-то шел с другого конца коридора.

Вор присмотрелся и с трудом опознал при тусклом свете две движущиеся к нему фигуры. Девушки. Нет, не Юмэ и не Шихору. Может, новенькие? Он как-то слышал, что в общежитие заселилась недавно прибывшая группа новобранцев из запасных сил. Вор даже успел столкнуться с двумя-тремя незнакомыми парнями в бане, но девушек видел впервые. Может, лучше вернуться в свою комнату, пока есть шанс?

Однако Харухиро остался на своем месте. Нет, правда, а что, если это девушки? Надо хотя бы проверить, симпатичные или нет, и, если ему повезет, то они могут подружиться, познакомиться… поближе. Как бы Харухиро не пытался скрыть от себя истинный мотив своего интереса, ничего не выходило. И все же вор не сдавался:«Ладно, без разницы!» — отмахнулся от противоречивых мыслей вор. Он все еще сидел на корточках у стены, стараясь не глядеть в сторону девушек. Вместо этого Харухиро принялся буравить взглядом стену перед собой, чтобы никто из незнакомок не решил, будто он нарочно никуда не смотрит или еще что.

Так вор хотел выйти из щекотливой ситуации. «Веду себя по-дурацки, да?» — подумалось ему. Может, эти девушки решат, что он какой-нибудь чудак или кто похуже. Только по звуку их шагов Харухиро знал, что они не торопятся к нему навстречу, а осторожно идут.

«Все в порядке, я безвредный», — мысленно успокаивал девушек Харухиро. «Подойдите поближе, не надо бояться, что я выкину что-нибудь этакое…» Но раз он не собирается что-либо делать, то зачем остался, а не вернулся в комнату, прежде чем девушки поравнялись с ним? Он ведет себя странно… Ему неловко торчать тут, но разве он делает что-то запретное? Парни и девушки пересекаются время от времени, в этом нет ничего такого, да? Именно.

Девушки уж было прошли мимо вора, как вдруг одна из них замедлила шаг и остановилась. Зачем? Что происходит? Они заметили его?

Харухиро перевел взгляд. Он был прав: девушка с каре уставилась на него круглыми от удивления глазами. Она была так поражена, что вору показалось, что ее глаза вот-вот выйдут из орбит. Под нижним веком этих совершенно круглых глаз темнели круги как от недосыпа. Надутые губки незнакомки и неприветливый вид были намеком, что так просто к этой девушке не подкатить. И все же незнакомка совершенно очаровала его.

Но почему она так пристально смотрит на него, будто буравит взглядом?

— Чоко? — окликнула девушку с каре ее подруга, а затем положила руку ей на плечо. Та другая носила короткую прическу и казалась очень высокой. — Что-то случилось?

— Эм… — вместо девушки с каре подал голос Харухиро. Он переспросил. — Чоко?

Чоко… это ее имя…

— Да? — отозвалась девушка с каре, чуть склонив голову набок.

…Он сидел на корточках напротив большой светящейся штуки, похожей на длинную коробку. Кто-то стоял рядом с ним. Девушка с каре. Чоко. Это ее имя...

А? Что это сейчас было? Харухиро не мог ни понять, ни вспомнить. Но… Чоко. Чоко. Он знал это имя. Только имя? Нет, он знал эту девушку. Помнил и эти глаза, и темные круги под ними. Эти надутые губки. Ее прическу-каре. Да, он знал ее.

— Эм… понимаешь… — начал было Харухиро, не зная толком, что хочет сказать.

А что сказать? Спросить ее в духе «Ты меня не узнаешь? Не помнишь?» или что-то вроде того. Хотя… если бы знала, то откликнулась бы как-нибудь. Пока же их встреча не походила на счастливое воссоединение людей после долгой разлуки. Она смотрела на него озадаченно, как будто какая-то мелочь в нем привлекла ее внимание. Справедливости ради стоит сказать, что Харухиро смотрел на нее с таким же недоумением. И если дело в этом, то...

Другая девушка шагнула к вору, заслоняя собой подругу.

— Если ты здесь, значит ли это, что ты доброволец Багровой Луны? Ты что-то хотел от Чоко?

— Нет, — быстро возразил Харухиро. — Не то чтобы…

— Тогда мы уходим! — оборвала его высокая коротковолосая девушка

— А, хорошо, — только и сказал он.

— Идем, Чоко, — поторопила девушку с каре ее подруга. Чоко ответила:

— Хорошо.

И они поспешили уйти. Но, прежде чем скрыться во мраке коридора, Чоко еще раз обернулась и посмотрела на Харухиро. Их взгляды встретились. Девушка поспешно отвернулась. Должно быть, ей неприятно внимание Харухиро, а может, это лишь удивило ее. Нет, наверняка он слишком озадачил ее своим любопытством.

— Чоко… — прошептал Харухиро.

Если бы она услышала его сейчас, точно бы смутилась. Может ли быть… Вдруг она тот самый человек из его воспоминаний?

— Нет, — успокоил себя вор. — Наверняка совпадение. И только.