Глава 1: Дом, милый дом

Затянутое темными тучами небо отражало состояние души Субару.

Перед особняком Круш выстроились в ряд шесть драконьих повозок. Пять из них предназначались для беженцев из деревни Арлам, что во владениях господина Розваля. Самую последнюю, шестую, оставили для Субару с Эмилией.

Путь предстоял неблизкий. Детей, которые ехали сюда вместе с ними, распределили по другим экипажам, ведь было так много вещей, о которых Субару должен рассказать Эмилии… да и не был он настолько хладнокровным, чтобы позволить ещё кому-то ехать рядом с «ней»…

Без вас мне станет так одиноко, — вдруг раздалось за спиной парня.

Обернувшись, он увидел Круш, которая наблюдала за ним. Ее длинные зеленые пряди нежно ласкал ветерок. Девушка закрыла глаза и запустила руку в волосы Субару, принявшись играть с ними.

— Сомневаюсь, что смогу вас хоть как-то развеселить, если останусь. Да и мне немного не по себе — слишком уж долго пользуюсь вашим гостеприимством. К тому же, если честно, я бы и правда взял пару деньков отдыха, но от них, скорее всего, толку не будет.

Сжимая и разжимая кулаки, Субару от чего-то задумался о состоянии своего здоровья и неловко улыбнулся. Если оглядываться в прошлое, то в первый раз он попал в особняк Круш именно чтобы подлечиться. К тому же сам Розваль приложил руку к этой поездке Субару до сих пор раздражало, с какой лёгкостью исполняются желания этого клоуна. В общем-то, даже воплотив в жизнь все планы того человека, он, скорее всего, и дальше будет ощущать себя марионеткой.

— Нацуки Субару-сама, вы знаете, что можете оставаться тут столько, сколько пожелаете… хотя мне как-то неловко говорить об этом вслух... — обронила смущённая Круш.

— Благодарю за предложение… но сейчас я должен идти, ведь у меня еще столько незаконченных дел: Белый кит, «Лень», да и дела с гильдией торговцев… — отклонил предложение Субару, глядя на свои руки. Парень вдруг вспомнил о Юлиусе и Анастасии.

Из всех трех фракций, участвовавших в битвах с белым китом и «Ленью», лишь Анастасия и ее приспешники оказались в чистом плюсе.

Именно люди Круш, убившие того гиганта, совершили подвиг, который на протяжении четырех сотен лет никому не удавался. Однако амнезия хозяйки этого поместья была слишком высокой ценой за все старания.

Что до Субару и Эмилии, то их победа над «Ленью» теряла в цене от того, что якобы хорошо информированный Розваль не соизволил явиться.

Если подсчитать потери, то они и не были такими уж большими, как у отряда Круш. Однако для Субару его ноша была слишком невыносимой.

В тоже время лагерь Анастасии также весьма легко отделался: уничтожили лишь нескольких наёмников с их обозами. И хоть Анастасия и не была ключевым игроком в том бою, ее силы внесли огромный вклад отделавшись лёгким испугом и почти никого не потеряв — очень выгодное вложение.

Для того, чтобы поспевать за этой девушкой, фракциям Эмилии и Круш просто необходимо действовать сообща…

…Видя то, как Субару снова ушёл в себя, Круш лениво зевнула. Заметив это, Субару нахмурился, а девушка, со смущением на лице, лишь отмахнулась словами «все нормально».

— Простите, я немного задумался… Мне очень стыдно за то, что я не могу отплатить за вашу доброту… — проговорил парень.

— Те, кто сразу же погашают долги, не могут быть достойными соперниками. Не беспокойтесь об этом, да и к тому же на вас и так слишком много всего навалилось. Кроме того, мы уже кое-что получили взамен, — ответила Круш.

Выслушав вежливые слова девушки, Субару решил развернуться и посмотрел на свою повозку. По сравнению с другими она была богато украшена, словно для каких-то VIP-персон. И честь ее везти досталась...

— Такая никудышная просьба… вы в самом деле хотите залечить раны этого земляного дракона и оставить её у себя? — с недоверием спросила Круш.

— Я очень многому ей обязан. Хоть прошло не так много времени, но мы столько всего успели пережить, что я и представить не могу. К тому же я уверен, что и дальше буду попадать во всякие неприятности... Патраш для меня больше, чем просто дракон.

— ...В таком случае не вижу причин для волнений.

«Больше, чем просто дракон» глядела на Субару, пока тот говорил, а потом, словно отвергая свои чувства, отвернулась к Вильгельму. Старый мечник, который до сих пор проверял повозки перед отправлением, кивнул в ответ.

— «Диана» является самой сложной для дрессировки породой земляных драконов. Защитить наездника собственным телом... Да она должно быть вас просто обожает, Субару, — ухмыльнулся Вильгельм.

— Даже так, я из той битвы мало чего помню. Случайно ведь из всех драконов её выбрал...

Это правда — между ними была особая связь. Сказать, что ему очень сильно повезло, это ничего не сказать, ведь выбери он любого другого наземного дракона, то, будь это битва с китом или Петельгейзе, в живых парень точно бы не остался. Так или иначе...

— Мне не нужен никакой другой дракон кроме тебя… Ах, какая же ты милашка, Патраш! — воскликнул парень. — Субару коснулся гладкого брюха своего дорогого дракона и заглянул ей прямо в глаза. Дракониха была разгневана.

На чрезмерную назойливость хозяина Патраш отреагировала с выражением глубокого отвращения, дернув телом, словно пытаясь переломать ему все пальцы.

— Оу! За такой реакцией ты пытаешься скрыть своё смущение! Но мои руки просто так не сдадутся, ведь я натренировал их, намывая окна в младших классах школы!

— Земляной дракон заигрывает с вами. Такие любезности в общении свидетельствуют о непоколебимом доверии между вами, — продекламировал Вильгельм.

— Разве это похоже на что-то такое? Мне казалось, здесь только моя безответная любовь и Патраш! — чуть не плача воскликнул Субару.

Это негласное доверие на поле боя прямо сейчас куда-то испарилось. В данный момент Патраш выглядела как нахальное дитя… Но, в конце концов, даже будучи такой холодной с виду, она всё-таки позволила парню себя погладить.

В любом случае…

— Получается, мое имя затесалось в список одолевших белого кита: затем я спас Эмилию, прикончив Лень. А сейчас я получил моего любимого земляного дракона… Награда вполне достойная, не так ли?.. — с некой горечью в голосе проговорил парнишка..

— Убийство белого кита... Субару-доно даже не осознает, насколько это событие невероятно: оно действительно достойно восхищения. Возможно однажды мир поблагодарит вас за такое великое достижение. Буду с нетерпением ждать этого дня, — подбодрил своего собеседника Вильгельм.

— Ага, я того же мнения! Хотя стоп… разве я не был всего лишь приманкой, которая вертелась перед носом кита?

В ответ на самокритичные слова Субару, Вильгельм лишь тепло улыбнулся. Это тепло вызвало какое-то непонятное ощущение, словно всё его нутро начало зудеть. Парень потряс головой головой, словно пытаясь избавиться от этого чувства, а затем произнёс:

— Отложим это в сторонку… Мы же ненадолго расстаёмся, Вильгельм-сан. Пожалуйста, не забывайте заботиться о своей ране.

— Простите, что заставил вас волноваться. Скорее всего она уже довольно далеко забралась и кровотечение совсем прекратилось. Но несмотря ни на что, день, когда я буду сражаться бок о бок с Субару-доно, наступит снова. А до тех пор… — тут речь старого мечника оборвалась.

Рана Вильгельма не совсем обычная — она неизлечима, ведь была нанесена предыдущим поколением: Святой меча, Терезией ван Астреей. Её упоминание сделало взор Вильгельма острее, а мысли вернулись к тем самым архиепископам, что напали на Круш: Жадности и Чревоугодию. Если в смерти жены Демона меча повинен кто-то, кроме белого кита, то эти двое — самые что ни на есть вероятные подозреваемые.

Субару, как и Вильгельм, питал сильную ненависть к Чревоугодию. Неважно как и когда, но они в конце концов должны встретиться с этим архиепископом лицом к лицу. Хоть иметь дело с остальными членами культа не очень то и хотелось, но вот сам глава культа Чревоугодия был совсем другим делом. Для них было необходимым победить этого архиепископа, чтобы вернуть такие бесценные вещи, как воспоминания Круш или нечто ещё более важное...

— Субару-кьюн, Рем-тян уже внутри, хочешь взглянуть? — из окна повозки высунулась голова с кошачьими ушками. Увидев, что Феррис выбрался из повозки, Субару заглянул внутрь. В просторном салоне сиденья с одной стороны были заменены чем-то вроде кровати, и на ней спала девушка.

Она была одета не в свой привычной наряд горничной, а в мягкую синюю сорочку, которая прекрасно сочеталась с её волосами. Девушка спала беспробудным сном, забытая всем миром. Она любила Субару, а Субару любил ее. Пожалуй, именно об этом она и думала сейчас.

— Это место безопасно, верно? — обеспокоенно спросил Субару.

— Хей, аккуратность — моё второе имя, ведь я всё-таки целитель-ня. Хоть физические раны Рем и излечены, но на этом мои полномочия заканчиваются-ня, — ответил Феррис.

Субару ничего не сказал, лишь всмотрелся в прекрасный лик спящей девушки. Слова Ферриса были бесцеремонными, однако его лицо теперь показывало что-то помимо обычной игривости. Возможно, рыцарь ощущал боль от собственного бессилия, не столько в отношении Рем, сколько к его несравненной госпоже, Круш.

— Ты действительно хочешь взять ее с собой? — уточнил парень в женском платье.

— Да, я забираю её с собой. От того, что она останется здесь, лучше не станет… не то чтобы это была твоя ви…

— Я знаю, что Субару-кьюн так не считает-ня, — перебил парня Феррис.

Видя смущение Субару после этого замечания, Феррис неловко улыбнулся и продолжил:

— По сути, он указал пальцем на Субару.

— Помимо Рем, еще большее беспокойство вызывает сам Субару-кьюн, не так ли?

— Я?

— Не строй из себя дурачка-ня: твои врата чрезмерно напряжены-ня. Пока я тебя лечил, то вынужден был пропустить через них большое количество маны, что могло их слегка повредить-ня. Ты не чувствуешь слабость или усталость, физически и в плане магии?

В ответ на слова Ферриса Субару размял шею и плечи, покрутился на месте, пару раз подпрыгнул. Было видно, что парень не ощущает каких либо проблем с такой вот разминкой, так что волноваться не о чем.

— Я в норме. Все используемые и неиспользуемые части в порядке. Отложим врата в сторону, я в любом случае не пользуюсь магией.

— Ты же не маг в конце концов. На твоем месте, Феррис бы воздержался от использования магии за исключением чрезвычайных ситуаций-ня… хотя, бог действительно махнул на тебя рукой.

Видя, как наплевательски Субару относится к критическому состоянию своего здоровья, Феррис сдался. Притянув парнишку за воротник, молодой рыцарь принялся осматривать шею своего собеседника.

— Но больше не нагружай себя. Даже при том, что Феррис может выдавить каждый токсин из тела Субару-кьюна, но если твои ворота рассыпятся на тысячи кусочков, Феррис не сможет это исправить-ня. Так что возьми время на восстановление… хотя бы два месяца. — порекомендовал защитник кандидата в королевы.

— Два месяца без магии…для парня, который не пользовался магией 17 лет, это сущий пустяк!

Субару отшучивался, даже услышав столь серьёзный диагноз… Хотя если задуматься, то с момента появления Субару в этом мире еще и двух месяцев не прошло. Даже думая о перспективе провести здесь больше четырех, эти два казались вечностью. Сможет ли он себе устроить двухмесячный отдых? Вряд ли ему это позволят.

— Эм… а ведь я постоянно оказываюсь втянутым в какие-то неприятности… Минутку, а не запустил ли я сейчас какое-то событие? Мне кажется, что я уже слышу какой-то странный звук!!!

— Мне очень жаль, но Феррис не эксперт в проблемах с головой-ня.

Субару, видимо потрясенный собственным выступлением, не вызвал в глазах Феликса никакого интереса. Увидев такую реакцию собеседника, парнишка решил, что пора заканчивать разговор. После некоторых раздумий, он протянул руку Феррису.

— Ня?

— Нет, я действительно должен поблагодарить тебя за все, что ты сделал. За то, что лечил меня, и за то, что был с нами в битвах с китом и Ленью… и за Рем, огромное тебе спасибо.

— …ня. Не похоже что ты меня дразнишь-ня, так уж и быть, — с осторожностью в голосе ответил Феррис.

— Ооо! Мои навык «Взаимодействия с обществом» активировался! Так держать!

Хоть и получилось довольно неуклюже, но Феррису, видимо, такое выражение благодарности пришлось по душе: они парни пожали друг другу руки.

— Такие мягкие, тонкие пальцы… Я не могу себе представить тебя с мускулистыми мужскими руками.

— На милом и симпатичном Феррисе... а не смотрелось бы на нём такое уж слишком прискорбно-ня? Будь то волосы или кожа, все на теле Ферриса натуральное.

Феррис гордо поднял руку, а Субару невольно взглянул на прекрасные ноги под его юбкой. Видя такие красивые формы, плечи Субару невольно поникли, а из уст сорвалось бормотание:

— Но… но он же парень…

— Угу, Феррис мужчина как телом, так и душой-ня.

— И как ты можешь быть в этом настолько уверенным? Какой частью тела ты похож на мужчину?

Феррис прямо сейчас был одет как хорошенькая барышня, поэтому назвать его парнем — язык не повернётся. Поэтому хоть Субару и не страдал предрассудками, но даже он понимал, что поведение этого кота перед ним ну ни как не соответствовало понятию «мужчина»..

На вопрос Субару, Феррис положил палец на уголок своих губ, и очаровательно качнув бёдрами, произнёс:

— Потому что Круш-сама сказала, что это подходит Феррису. Сказала, кто я на самом деле, и что больше всего подходит сиянию души Ферриса. Это же слова Круш-самы, за которые Феррис отплатит всем, чем только сможет.

— Но…

Нынешняя Круш, похоже, не знает об этом. — Субару не смог сказать этого вслух. Даже если он и не произнесет эти слова, Феррис всё равно уже знает. А если он всё же осмелится их сказать, это принесет лишь тупую боль.

Парень больше чем кто-либо другой будет ненавидеть себя за подобное. Если кто-то заводит разговор о Рем, у Субару тут же начинает все скручиваться внутри. Возможно Феррис тоже знал об этом.

— И неважно, что случится с домом Карстен...

— …?

Тихий и такой леденящий душу голос внезапно поразил сознание парня. Кому же могли принадлежать эти слова?

Феррис спрятал своё выражение лица за волосами, опустив голову. Рыцарь кандидата в королевы лишь крепче сжал руку Субару и проговорил:

— Лишь за Круш-сама… Чтобы защитить её я готов поставить на кон свою жизнь...

— …Феррис? — с опаской спросил парень.

— Вот-по-че-му.

Перед ошеломленным Субару голова Ферриса вдруг поднялась, а на лице отразилась обычная улыбка. Но по сравнению с теми игривыми, озорными глазами, которые Субару привык видеть, сейчас они были совершенно иными — вызывающими страх...

— Помни наш уговор, Субару-кьюн! В конце концов, если не будешь следить за собой, то твоя собственная мана может начать жарить твои мозги до тех пор, пока ты не умрешь-ня. — продекламировал Феррис.

— Как ты можешь говорить об этом с улыбкой? И почему пытаешься напугать своего же союзника?!

— Напугать? — рыцарь вопросительно посмотрел на своего собеседника, после чего продолжил. — Это больше похоже на смертный приговор-ня.

— Еще ведь хуже!

Отбросив руку Ферриса, Субару отвернулся. Лишь на короткий миг, среди всей этой неразберихи… в сердце парня возникла надежда, что его дорогая Рем хоть как-то отреагирует на эту суматоху, но…

Вздохнув, он выбросил из головы эти праздные мысли и решил пойти прогуляться.

Рядом с багажом возле драконьей повозки он нашел разговаривающих Эмилию и Круш.

— Ах, Субару. Кровать для Рем-сан уже готова? — обеспокоенно спросила Эмилия.

— Ага-сь, Феррис все идеально обустроил. Смотрите! Это же наше с Патраш великое цирковое комбо! Мы вам ещё покажем и такое, чего даже в цирке Киношита[✱]Этот цирк вполне себе реален и родом из города Кобе, Япония.(прим. перев.) не увидишь!

— Хоть я и не знаю, о чем ты говоришь, но у меня очень нехорошее предчувствие… давай лучше обойдемся без этого твоего Великого Цирка.

— Божечки! Какая неудача! Но мое сердце уже вырывается из груди в ожидании приписанного Эмилии-тан восторга!

Субару назвал этот свой боевой план «В такой вот «быстрой» повозке моя жизнь совершенно беззащитна... может ли стук сердца оказаться самой настоящей любовью?!»

Но услышав от Эмилии «Рем-сан»… сердце парня словно тысячами игл пронзили, и эта боль отказывалась сама по себе уходить.

На мгновение глаза Эмилии задержались на губах Субару, которые вдруг замерли в непонятном выражении. Но прежде чем она успела хоть что-то сказать, сзади к Субару подошел Феррис.

— Итак, драконья повозка готова-ня. Извиняюсь, что это заняло столько времени-ня. Как-то грустно прощаться... Может Круш-сама скажете пару словечек?

— Эм... да.

Феррис встал рядом со своей хозяйкой. Субару — рядом с Эмилией. Видя их обоих перед собой, глава Дома Карстен сделала глубокий вдох и, положив ладонь на грудь, произнесла:

— Во первых, как я уже до этого много раз говорила, примите мою глубочайшую благодарность. Хоть я и потеряла память, но думаю, что с вами двоими я точно хотела подружиться. Я еще раз говорю вам спасибо!

— Нет, что вы… Круш-сама, вам не за что меня благодарить. Все это время я пробыла в полнейшем неведении… — пробормотала полуэльфийка.

Заметив, как Эмилия съёживается от смущения, Субару, ударив себя кулаком в грудь, провозгласил:

— Эм, это правда, что Эмилия-тан ни о чем не знала. Но ведь я же все успешно провернул, так что не о чем беспокоиться. В конце концов, мои достижения это также и достижения моей Эмилии-тан!

Посмотрев на парня рядом, Эмилия слегка кивнула.

— Спасибо, Субару… Хотя я не припоминаю: когда это я успела стать «твоей» Эмилией?

— О-ой, похоже мой боевой план «подсознательно создать впечатление романтических отношений при посторонних» раскрыли..?!

— Потому что я внимательно слушала…ох, прошу прощения за это!

Весь воздух вышел из груди Субару, а его плечи поникли. Эмилия извинилась перед Круш, которая спокойно наблюдала за их обменом колкостей.

— Нет-нет, отношения между вами двоими, кажется, замечательные. Я должна постараться, чтобы стать ближе с Феррисом и Вильгельмом.

— Феликс всегда будет открыт для Круш-сама и телом, и душой-ня!

Феррис, обхватив ладошками свои щеки, принялся качать головой из стороны в сторону. Пока он извивался как осьминог за ее спиной, Круш приняла эти слова как данное, с теплотой и женственностью, и улыбка расцвела на ее лице.

— Я думаю — мы совсем скоро снова встретимся, Эмилия-сама и Субару-сама. Я бы хотела остаться с вами двоими друзьями навсегда.

Эти слова не были ложью, а лишь ее истинными мыслями… Субару знал об этом.

Несмотря на потерю памяти, эта девушка не потеряла благородства своего сердца. Честность освещала ее словно ореол, в которой не было места ни лести, ни лжи.

Может быть поэтому, увидев этот свет, глаза Эмилии широко распахнулись, а голос слегка задрожал:

— Но я…для Круш-сама я соперник в выборах. Наш альянс… однажды он вернется к прежнему противостоянию.

— Эм, это правда. С таким противником как Эмилия-сама, я точно упаду лицом в грязь, если не выложусь на все сто.

— И даже несмотря на это... я ведь полуэльф... с серебряными волосами… Вас это не пугает?

— Эмилия-тан, это… — еле слышно проговорил Субару.

Ей не следовало об этом спрашивать и парень, который понимал всю деликатность сей темы, попытался остановить сребровласую. Но, увидев отчаяние на лице Эмилии, он понял, что этот разговор обязан был продолжиться.

Девушка была предельно серьезна, когда задавала этот вопрос. В душе она понимала, что не должна так легкомысленно относиться к своей собственной личности.Но показать это перед Круш Карстен... Субару уже знал: чтобы продолжить их беседу, следует…

— Каждый сам определяет значение своей жизни. Освещать светом своей души не только себя самого, но и других при этом ничего не стыдясь — вот путь, которого следует придерживаться.

— ...

— Кажется, что я уже множество раз говорила об этом раньше. Как бы сказать… Теперь, когда я послушала саму себя, думаю, что выразилась уж слишком заумно, не так ли?

Круш прикрыла рот, но не смогла сдержать смех. Такое поведение хозяйки поместья ошарашило Эмилию. Заметив замешательство на лице своей гостьи, Круш решила продолжить:

— Эмилия-сама, вы стыдитесь своего выбранного жизненного пути?

—Нет… Пускай даже все вокруг думают обо мне так, но пока я не возненавижу саму себя, то смогу и дальше жить, стремясь к своей мечте.

— Если так, тогда ни о чем не сожалейте. Становитесь лучше, пробуйте то, что трудно, и оставайтесь верной себе, — Круш на несколько секунд остановилась, после чего добавила: — У вас действительно прекрасная душа.

Улыбаясь, Круш отняла руку от своей груди и протянула Эмилии. Затем произнесла столь очевидные для самой себя слова:

— Узнав тебя поближе, я стала по настоящему счастлива. Страх? Ни капельки.

Кусая губы, Эмилия отпечатала эти слова в памяти; ее грудь заболела от волнения. Она посмотрела на протянутую руку. Круш терпеливо ждала. Затем пальцы Эмилии встретились с ладонью своей будущей соперницы, и они мягко обменялись рукопожатием.

— Несмотря ни на что, я ожидаю нашей с тобой скорой встречи, — проговорила Круш.

— Я-я… Нет, не так. Я тоже, в такое-то время должна встать наравне с Круш-сама, ведь так? До тех пор, я желаю, чтобы ваше состояние улучшилось, — ответила Эмилия.

Таким образом, обещания друг другу двух кандидаток в королевы были скреплены.

Глядя на них со стороны, сердце Субару наполнилось чувством выполненного долга. Это было одной из целей парня после борьбы с… Несмотря на это, в конце концов, невозможно, чтобы все стало настолько идеальным.

— После всего того, чего мы достигли... почему же у меня до сих пор такое печальное выражение лица?.. Я не хочу в этом никого обвинять… я не…

Субару бросил взгляд в сторону драконьей повозки, где беспробудным сном спала девушка.

«В такой счастливый момент, Рем бы не простила мне такое поведение… Рем бы не хотела такого… Я такой эгоист, не так ли?» — подумал парень.

— Нацуки Субару-сама, пожалуйста, будьте осторожны. Я буду с нетерпением ждать ваших будущих свершений… и её выздоровления, — попыталась подбодрить парня хозяйка поместья.

— Еще больше активности от меня… Не думаю, что это хорошая идея… Если быть честным, я такой парень, что бегаю вокруг да около, стараюсь взять на себя всё и всё равно в итоге оказываюсь абсолютно бесполезным. Насчет Рем… Мисс Круш все же не посторонний человек. Несмотря ни на что, я обещаю, что она поправится, клянусь.

Круш протянула Субару руку. Но ответить ей взаимностью в таком-то состоянии... не слишком ли это неловко? Чтобы скрыть смущение, Субару решил «дать ей пять». Раздался хлопок: руки Субару и Круш соприкоснулись лишь на небольшое мгновение. Этот поступок парня развеселил претендентку на престол, и она, слегка подмигнув ему, произнесла:

— Мы непременно встретимся снова.

С этими словами хозяйка поместья и ее слуга поклонились, провожая Субару и Эмилию в путь.

На пути домой странная сковывающая атмосфера опустилась на драконью повозку.

Сама повозка вместе с Патраш были подарком Субару от Круш, как еще один знак благодарности. Сам по себе же экипаж выглядел как настоящее дорогое произведение искусства, хоть и не был украшен каким-то замысловатым орнаментом. Хотя эта мягкость сидений да очаровывающий интерьер создавал впечатление небольшого перенасыщения роскошью: внутри могли с комфортом разместиться все десять человек так, что ещё и место бы осталось. Поэтому для троих человек это место казалось самым настоящим ковчегом.

В повозке, сохраняя молчание, ехали Эмилия, Субару и Рем. Последняя, девушка с синими волосами, продолжала спать беспробудным сном. Возле неё расположился Субару, который просто чего-то молча ждал, даже не думая куда-то отойти. Возможно из уважения к Рем, Эмилия тоже решила воздержаться от разговоров. Парень было хотел разрядить обстановку разговором, но у него вышло только:

— ...м.

— «Это плохо», — пронеслось в голове у Субару и он скрестил руки. Было бы возмутительно начинать беседу ни о чем в таких условиях. Есть множество тем, которые хотел обсудить парень: они должны принять решение об их позиции в выборах, обсудить дальнейший альянс с фракцией Круш, к тому же эти двое так и поделились своими мыслями по поводу событий минувших дней.

И еще о Рем. Как о ней будут заботиться в особняке, если никто, кроме Субару, не помнит ее? Хоть это и неизбежно, но от одной мысли о том, что Рам может сказать, когда увидит свою сестру в таком состоянии... По спине начинают бегать мурашки.

— Я знаю, что ты беспокоишься, но сейчас я чувствую, что атмосфера была бы куда лучше, если бы с нами в повозке ехали дети…

Разумеется, детишки тоже направлялись обратно в деревню Розваля. Но сейчас их посадили вместе с родителями. Если бы они спросили о Рем, было бы трудно объяснить, а если бы жители подумали, что это болезнь… Так или иначе внутри повозки и появилась эта напряжённая атмосфера

«Что же теперь делать…» — для парня было необычно чувствовать себя скованным в такой ситуации. Погрузившись в свои мысли, Субару уставился в потолок. Вдруг за их спинами раздался голос:

— Не знаю как, но не могли бы вы уже придумать хоть какую-то тему для разговора? А-а-а, я больше не вынесу эту неловкость в воздухе!!

— А ты откуда здесь?! Подкрался внезапно! Стоп, ты все время был здесь? — такое внезапное вмешательство Отто очень удивило Субару.

— Как грубо! Конечно же я был здесь! Ты хоть помнишь условия, на которых я согласился помочь тебе с этой ведьмой?! — произнёс торгаш, заглянув внутрь повозки через окошко кучера. Вся его речь была сдобрена небольшим количеством слюны, что вылетала вместе со словами. Именно Отто управлял их каретой. Он просто решил прокомментировать тишину внутри вагона.

На такое поведение торговца Субару лишь покачал головой со словами:

— Да помню я, я помню. Кстати, ведь именно ты просил меня помочь тебе встретиться с Розвалем, верно? … Ах, но что ж я могу сказать…

— Ну что еще?

— Если бы ты просто бегал за парнями, это одно, но когда этот парень Розваль… Я натурал, если что, и у меня уже есть Эмилия, так что пожалуйста, держись подальше от меня! — попытался уколоть Отто парнишка.

— Это совсем не та причина, по которой я хотел поговорить с ним! Кто я по-твоему такой?!

— Торговец, ищущий «приключения»? — без тени сомнения выпалил Субару.

— Я тебе извращенец что ли?!

Слова этого невезучего торгаша тронули Субару, заставив его с печалью на лице покачать головой. Эмилия, которая до сих пор спокойно наблюдала за их разговором, вдруг широко раскрыла глаза и с удивлением произнесла:

— Вы двое…оказывается, хорошие друзья, верно? Я поражена!

— Ой ой, Эмилия-тан. Пожалуйста, перестань так шутить. Ставить меня на один уровень с этим жадным купцом… Единственное, до чего я жаден, это твоя любовь!

— В таком случае ты тоже жадный!! Ой, минутку, я вовсе не жадный, вот с чего надо начать! — весьма неуклюже попытался оправдаться кучер.

— Отто, заткнись, — со вздохом произнёс Субару. Затем он подобрал кусок ткани и попытался закрыть окошко, из которого торчала голова Отто.

— Эй, подожди, перестань относится ко мне как к случайному прохожему.

— Хорошо-хорошо, тогда сам закрой за собой!

Субару захлопнул заслонку, лицо человека, который всё ещё пытался было что-то сказать, наконец исчезло. Сложив пальцы и потянувшись, словно только что выполнив очень сложную задачу, он обернулся и увидел Эмилию, которая с непониманием смотрит на него снизу вверх.

— …фуф.

— Аха-ха-ха! — расхохоталась парочка, уставившись друг на друга. Этот смех сумел разрядить столь гнетущую атмосферу внутри повозки, хоть и ненадолго, уступив место давящей тишине.

— Это же на меня совсем не похоже, ведь так? — вдруг произнёс Субару

— Ты прав, это не в твоем репертуаре. Субару, которого я знаю, обычно энергичный, безрассудный — живой человек. И неважно насколько я расстроена, он всё равно будто выметает из головы все мои переживания и страхи.

— Твои слова могут относиться к человеку, который совершенно не умеет читать обстановку вокруг него.

В любом случае, Отто и в правду развеял нависшую тут атмосферу. Благодарность за это, возможно, его рассердит, но тем не менее, Субару всё же поблагодарил его про себя. Затем он поднялся со своего места и переместился поближе к Эмилии. Видя это Эмилия лишь криво улыбнулась и произнесла:

— Ты всегда так естественно садишься рядом со мной, Субару?

— Ну, это нормально для кого-либо садиться рядом с девушкой, которая ему нравится. Поэтому я хочу сесть так близко, как только могу, и дышать тем же воздухом, что и ты.

— Боже, первая часть предложения была смущающей, а вот от второй возникают только плохие мысли.

Точное попадание с искренним признанием заставило Эмилию покраснеть, но вот вторая половина фразы парня лишь заставляла нахмуриться. Упершись головой в стену, Субару произнёс:

— Хмм, я всего лишь пытался вести себя так же, как и всегда...

— Если подумать, то ты действительно всегда был таким. И именно поэтому я никогда не могла понять, что же ты пытаешься сказать…

Пока Эмилия смотрела на него, ее голос превратился в тихое бормотание, а затем и вовсе исчез. Субару почесал голову, думая, должен ли он взять на себя инициативу…

— Парни просто говорят прямо, а не делают вид, будто шутят, когда дело доходит до такого рода вещей. Любовь к Эмилии-тан,, желание помочь Эмилии-тан — все это мои истинные чувства. Ты же можешь в это поверить? — выпалил парнишка.

— Я верю этому. Однако верить и принимать это две разные вещи…

— Мне этого вполне достаточно. Верь мне, а я буду усердно трудиться до тех пор, пока ты не примешь мои чувства.

Если подумать, то это было довольно смелое заявление со стороны парня. По факту, услышав эти слова от Субару, лицо Эмилии начало заливаться краской. Девушка с трудом пыталась скрыть эмоции, но вот ее щеки и уши уже предательски успели покраснеть настолько, что скрыть свои истинные чувства было попросту невозможно. Ей никогда раньше не признавались в любви. Конечно и сам Субару, который всеми силами пытался завоевать сердце среброволосой красавицы, точно так же не имел никакого опыта в подобном, поэтому был ничуть не светлее свой спутницы. Однако...

— Вместо того, чтобы расхаживать с кислой миной... это ведь больше похоже на меня, верно, Рем?..

— …только что, ты что-то сказал?

— Я лишь подумал: как замечательно было бы приподнять эти прекрасные серебряные волосы, чтобы вдоволь налюбоваться твоей шейкой...

— Даже сейчас пытаешься сменить тему… Ты ведь очень много ухаживаешь за Рем-сан, не так ли?

Субару все еще пытался сбежать от ответа, но вот слова Эмилии перекрыли все пути к отступлению. Капитулировав, Субару лишь горько улыбнулся и повернулся к Рем.

— Да, это так. Я присматриваю за ней. К тому же у меня всегда возникает такое ощущение, словно я должен хоть что-то сделать, и это чувство никак не покидает мою голову… Но, несмотря на все эти мысли, я действительно хотел, чтобы Эмилия-тан была первой в моих мыслях… Мне так жаль.

— Я не капризный ребенок, который станет злиться и закатывать истерику. Да и как можно злиться на что-то столь прекрасное… Да и просто взглянув я могу точно сказать, что эта девушка очень важна для тебя. — ответила на довольно неоднозначную реплику Субару среброволосая. Затем она перевела свой взор на спящую Рем. Немного поколебавшись, она всё же решилась и спросила с дрожью в голосе:

— Тебе…она нравится. Ведь так?

— Нравится. Я люблю ее. Люблю также сильно, как и тебя, — без тени сомнений ответил парень.

— Я не знаю, что и думать, услышав это, но… Субару, разве ты из тех парней, что флиртуют со всеми девушками подряд?

— Я всегда думал, что никогда не предам ту единственную, которую люблю, но когда чьи-то чувства к тебе настолько зашкаливают… парень, чье сердце это не тронуло, должно быть, внутри совершенно пуст.

Подумав о произошедшем за последние несколько дней, он припомнил, как множество эта спящая девушка проявляла к нему свою безграничную любовь. И после всего этого... как его сердце могло не начать биться? К тому времени как он это осознал, эта синеволосая служанка заняла так много места внутри сердца парня, что он просто не мог и дальше о ней не думать.

— Хотя ты и говорил мне, что любишь меня.

— Просто чтобы прояснить ситуацию, я очень люблю Рем, но вот её любовь ко мне намного, намного большая, понимаешь? Я стал для неё всем, хоть никак и не могу понять, чем же заслужил такой подарок...

Обнимая себя за плечи, он не прекращал задавался вопросом: как такая как она смогла полюбить такого как он так самозабвенно? К тому же быть быть всем для такой девушки, как Рем... на самом ли деле он это заслужил?

Он все еще не мог представить почему. Но даже так… по крайней мере он должен был пытаться стать именно таким, каким она его видела.

Видя, как Субару поник, критикуя себя, губы Эмилии расслабились и она произнесла:

— Думаю, я могу её понять.

— Хаа?

— Причина, по которой Рем-сан настолько тебя любит. Я уверена, это потому что она смогла увидеть воочию много хороших сторон Субару. Ты похож на дождь, который иногда становится невероятной грозой, которая тоже способна действительно на невероятные вещи.

— Дождь, говоришь? Я… даже отрицать этого не могу.

Субару чесал щеку и дулся, показывая свое недовольство. Эмилия, не обращая на поведение парня внимания, поддерживала строгое выражение, будто говоря «это так и ты об этом знаешь», а затем, закрыв глаза, сказала:

— Знай, я не собираюсь так просто бросаться к тебе в объятья.

— Это же ещё больше распаляет меня изнутри! Однажды, я заставлю Эмилию мне открыться и она влюбится в меня, разбужу Рем ото сна, и буду наслаждаться мирной, тихой жизнью! А-а-ах, я просто не могу сдержать радость, которая переполняет моё сердце!

Эмилия и Рем, тянущие его за руки, борющиеся за его тело. Это было бы такое блаженное, невероятное зрелище.

Именно поэтому, безусловно, однажды...

— Я сделаю так, что вы будете тянуть меня, пока я не разорвусь на тысячи кусочков!

— Я понятия не имею, о чем ты думаешь, но чувствую, что должна сказать: я не собираюсь делать ничего подобного!

После такого вот приятного разговора, в повозке наконец-то воцарилась приятная атмосфера. В конце концов, они полдня ждали, чтобы поговорить. До этого времени было так много людей, с которыми они должны были побеседовать, так что времени хватало лишь на это. Обсуждая последние несколько дней с Эмилией, вскоре к разговору присоединился Отто, и даже принял участие в планировании будущих действий. И подводя итог, Субару произнёс:

— В принципе, если мы не встретимся с Розвалем, то и осуществить ничего не сможем, не так ли?

В конце концов, с чего начали, тем и закончили. Именно Розваль является единственным человеком, который понимает все возможности и полномочия фракции Эмилии, и именно потому принимать решения без него попросту невозможно.

— Ну, если Рам, которая отправилась в Святилище, всё же встретила Розваля, то мы бы могли заставить его вернуться в особняк. Хотя я влепил бы ему пару пощечин перед тем, как начать разговор, — с тенью злобы проговорил Субару

— Что-то вы уж очень враждебно настроены по отношению к своему работодателю, да, Нацуки-сан? — с кривой улыбкой спросил Отто.

— Я считаю, что у меня есть на это полное право после всего, что он сделал! Он заслужил такое отношение!

Вспоминая, какой бардак он оставил разгребать Субару, это было вполне нормальной реакцией. По факту, Эмилия, похоже, никак не собиралась останавливать Субару, будто разрешая ему вольничать «но только в этот раз».

Когда были подведены итоги и они переключились на Розваля, драконьи повозки покинули леса и вошли в знакомое им поселение… и они сразу поняли, что здесь что-то совершенно не так: деревня, которую Субару уже настолько привык видеть, казалось, была так же опустошена, как после битвы с Петельгейзе. Тут даже не было никаких признаков присутствия солдат экспедиции, которые остались позади. Проще говоря, кажется, никто из жителей деревни так и не вернулся.

— Я никого не вижу, Нацуки-сан. Не то чтобы были разрушения или еще что, просто словно деревня опустела, — продекламировал Отто.

Спрыгнув с повозки, неудачливый торгаш лишь высказал свои собственные мысли, оглядывая деревню с несколькими из ехавших с ними жителей. Даже Субару, который тоже решил вылезти из повозки и осмотреться, пришел к такому же выводу.

В мрачном молчании, вспоминая о прошлом, в которых жители были жестоко убиты пальцами Петельгейзе, внезапно нахлынули на Субару, словно ночной кошмар. Но он был уверен, что причин так думать не было совершенно.

Но тогда возникает совершенно другой вопрос...

— Рам говорила, что отсюда до Святилища всего лишь 7-8 часов езды… но почему они до сих пор не вернулись, мы ведь целых три дня провели в столице? — озвучил свои мысли Субару.

— Но они же могли и не знать, что мы расправились с культом, так что может быть до сих пор осторожничают? — попытался найти ответ Отто, на что его собеседник выдал:

— Розваль отказался от своих же собственных земель? Я думаю, если бы он и встретился с лицом к лицу «Ленью», он бы, вероятно, победил. Даже если это не стиль того архиепископа греха, Розваль всё равно должен был по крайней мере прийти сюда, чтобы всё разведать.

Хозяин этих земель, который даже летать умеет, мог легко вернуться на свои земли и разведать периметр вокруг особняка, чтобы обеспечить безопасность для возвращающихся жителей. Но он этого не сделал.

— Либо он чрезмерно осторожен, либо…

— Может что-то случилось в Святилище? — попыталась придумать причину отсутствия столь могущественно человека Эмилия

Их мнения совпали. Глядя друг на друга, они кивнули. Они обязаны были узнать, какова ситуация в Святилище, несмотря ни на что.

Помимо их проблем, жители также начали волноваться. В конце концов, около 60% отправились в Святилище. Те, что вернулись из столицы: дети, которые решили сопровождать Эмилию, их родители и молодые люди ополчения, что пошли с ними — составляли всего лишь 40%. Без остальных жизнь в деревне серьезно пострадает. К тому же, как правило, люди всегда начинают думать о худшем.

— Во всяком случае, мы должны что-то предпринять… А сейчас давайте вернемся обратно в особняк. Я хочу избавить Рем от печали. К тому же, Отто, тебе ведь негде остановиться, так что пойдешь с нами.

— Что-о-о?! Доставлять проблемы Ма-Макграфу из-за ночлежки?! Если бы я был в такой щекотливой ситуации, то предпочел бы спать в драконьей повозке!

— Помолчи, ты уже приглашен. Лучше воспользуйся предложением, потому как я буду пользоваться тобой до самой твоей смерти! — съязвил Субару.

Не обращая внимания на возражения Отто, Субару попрощался с жителями и попросил Патраш направиться прямиком в имение Розваля, что располагался в пяти минутах езды отсюда. В последний раз парню так и не довелось оценить виды, поэтому, когда он снова посмотрел на эту громадину, непередаваемые эмоции заполонили его голову.

— Что ж, похоже что ничего не изменилось. Да и Рам с остальными, по моему, также не вернулись.

— Но Беатрис должна быть внутри. Я надеюсь, она знает, где находится Святилище, — ответила на переживания Субару Эмилия.

— Что, ты серьезно? Вот дерьмо… А я думал, что Эмилия-тан должна знать, где это самое Святилище. Тогда как же мы поймем, что у Розваля все в порядке?

Основа их плана начала разваливаться. Субару нахмурил брови из-за надвигающейся неопределённости. Лицо Эмилии также окрасилось цветом печали. Отто, который был не в силах вступить в разговор, лишь поднял голову, очарованный огромным особняком и его окрестностями, словно из сказки.

— Черт. Что ж, нам остается надеяться, что Беатрис знает об этом хоть что-нибудь, — попытался разрядить обстановку Субару.

— Хей, а почему ты говоришь об этом, уставившись на меня? — с волнением в голосе спросил Отто.

— Пфф. Это твое воображение. Никто и не думал о тебе сейчас.

— Оу, какой ужасный ответ!

Не обращая внимания на отчасти подавленного Отто, Субару припарковал повозку на переднем дворе и направился прямо к входу.

Перво-наперво нужно найти Беатрис, затем разведать особняк. Потом следует подыскать кровать для Рем, ну и наконец можно будет снова подумать о будущих планах. Остановившись у дверей, Субару подлетел к двери и произнёс:

— Особняк Розваля, я вернулся! Сколько ностальгических восп…

Толкая открытую огромную дверь, Субару прервался на полуслове. Потому что встретил его совершенно не тот знакомый вид, который он ожидал: прихожая была устлана великолепными коврами; в углах лестницы, ведущей на другие этажи, стояли дорогие вазы с красочными цветами. С потолка свисали красивые хрустальные люстры, которые могли быть сделаны только в этом мире.

— Не видно ни следа погрома… Словно ничего и не случалось. — проговорил удивлённый парень.

Коврики были выпрямлены красиво, без единой складки, а цветы в вазах были совсем свежие. Люстры выглядели деликатно ухоженными и любезно светились даже ярче обычного.

Ошеломленный этой сюрреалистичной сценой, Субару потерял дар речи и замер. Из-за его удивления, реакции слишком замедлились.

— Кто здесь?!

Короткий, слабый, почти не слышимый звук. Субару лихорадочно направил свой взгляд в сторону его направления. Но, когда он заметил тень, было уже слишком поздно. Эта тень уже подбежала к нему и лишь тогда Субару увидел это. Сзади, словно затмевая луну, тень пыталась поглотить его его целиком. В этой тени он разглядел… рот, наполненный белыми клыками, словно какого-то дикого зверя. И в тот самый момент, прежде чем он смог что-либо осознать… Сознание Субару, как и его естество, утащили в темноту.