Глава 17. Территории Демонов

Вокруг нас высились настоящие горы из трупов. Не в силах выдержать ужасного зрелища, Танцующий Лесок задрожала и прижала ладонь ко рту. Глаза прекрасной лучницы наполнились слезами:

– Эти Кровавые Равнины – страшное место, не зря прочие игроки не рискуют соваться сюда…

Старина Кей беспечно взмахнул боевым топором:

– Если какой-нибудь монстр доберется до отрядов лучников и мушкетеров, держись подальше, а то он тебя с полпинка вынесет!

Вдалеке я заметил [Воина Янь Чжао] в окружении игроков [Праги]. Гильдмастер обескуражено качнул головой:

– Один-единственный Сверхдемон первого уровня уже превосходит по мощи всех пришедших сюда игроков. Как мы можем бороться с ними, если у нас нет ни бойцов с сорока тысячами очков здоровья, ни магов или лучников с двадцатью тысячами? В игре сейчас есть хоть кто-нибудь, достигший этой отметки?

Юэ Цин Цянь хихикнула:

– О, так значит двадцать пять тысяч HP братика Сяо Яо тут вообще не котируются?

Ли Му улыбнулся:

– Гильдмастер [Воин Янь Чжао], ты привел сюда много людей, и большая часть из них уже погибла. Что думаешь об этом квесте?

Янь Чжао улыбнулся в ответ:

– А что тут думать? Система никак этого не обозначила, но, видимо, цель состоит в убийстве монстров и защите городских НПС. И кстати, никто и понятия не имеет, какова будет конечная награда. Все, что нам остается, это ждать. Но одно я знаю наверняка: те, кто дойдёт до конца, сорвёт величайший куш за всю историю ‘Destiny’!

[Холодный Клинок] саркастически хмыкнул:

– Что такое? Неужели [Воин Янь Чжао] всерьез надеется заполучить [Утраченную Надежду]?

Мечник горестно усмехнулся:

– Я определено еще не сошел с ума. [Утраченная Надежда] – квестовый предмет. С чего мы вообще взяли, что он достанется кому-то из игроков? О нем ведь мечтает сам Герцог Ба Хуана. Как нам бороться с ним? Легче уж сразу покончить с собой и не мучиться…

[Невероятная Легкость] нетерпеливо взмахнула посохом:

– Может тогда хватит болтать? Мы всего в двадцати минутах ходьбы от Кладбища Героев! Давайте поторопимся и узнаем, наконец, что там происходит!

– Окей! – я улыбнулся девушке: – В этом квесте разница в силе между Сверхдемонами и игроками слишком велика. Поэтому… как насчет того, чтобы объявить временное перемирие? Мы должны работать сообща и убивать монстров вместе. Это единственный способ выполнить данное Герцогом задание!

Маг кивнула:

– Я согласна с гильдмастером [Сяо Яо Живет без Забот]. Давайте объединимся и выполним квест!

– Тогда предлагаю перегруппироваться и дальше двигаться единым строем, – заметил [Холодный Клинок].

Ли Му решительно сжал кулак:

– Отлично!

– Давайте отправляться! – я поднял Сокровище Дракона и взглянул вдаль. – Ло Линь и Иней уже далеко ушли. Нам нельзя отставать, а то очередная волна Сверхдемонов попросту сотрет нас с лица земли и даже не заметит!

– Да!

Мы сформировали новое построение и двинулись вперед. Всего в строю оставалось около пяти тысяч человек, и это не слишком-то обнадеживало.

Не замедляя шага, я открыл карту местности. Локация состояла из дюжины небольших карт, в том числе и Кладбища Героев, расположившегося примерно в двадцати минутах от нас. Оно было все сплошь залито красным цветом: похоже, до местных монстров нам было как до луны.

Темный лес постепенно сменялся поросшими густой травой равнинами. По обеим сторонам тропы на земле валялось сломанное оружие, горками высились лошадиные и человеческие кости. Остовы древних боевых колесниц поросли травой, в воздухе висел неприятный запах запустения и разложения.

– Всем быть настороже! – Иней сжимала в руках Убийственную Красоту. – Я чувствую чье-то присутствие. Пусть Кладбище и запечатано много лет назад, но мы точно тут не одни!

Перед нами расстилалось пустынное Кладбище Героев. Ветерок зловеще поигрывал разорванным боевым знаменем, как мне показалось, с изображением оскаленной морды тигра. Кто знает, какой древней империи оно принадлежало? К длинному древку привалился скелет в золотых доспехах и с кроваво-красным мечом на истлевших коленях. От его позы веяло спокойствием и какой-то умиротворенностью.

Ван Сюань громко ахнул:

– Святые Небеса, это же один из героев древности, Нань Сан! А меч в его руке… неужели это Алый Клинок Истины, божественное оружие, созданное величайшим кузнецом Лю Гоном?! Так меч все это время находился здесь? Никогда бы не подумал…

В глазах Ван Сюаня вспыхнула жадность. Он шагнул вперед, намереваясь схватить бесценный клинок.

– Стоять! – взревел Ло Линь. – Ван Сюань, не смей беспокоить тех, кто пал смертью храбрых! Каждый из этих героев принес величайшую жертву, чтобы спасти нас от жутких демонов. Не прикасайся к Алому Клинку Истины, наша единственная цель – Утраченная Надежда!

Однако Ван Сюань проигнорировал приказ Ло Линя и протянул руку за клинком. Пальцы генерала сомкнулись на рукояти, и внезапно он вздрогнул, будто одержимый. В его глазах вспыхнула жажда убийства, и он расхохотался:

– Это действительно легендарный Алый Клинок Истины! Если я, Ван Сюань, верну его в Ба Хуан, мы наконец-то сможем прижать к ногтю южные варварские племена и расширить наши границы до самого моря! Мое имя прогремит на весь мир!

Иней коротко взглянула на Ван Сюаня и повернулась к Ло Линю:

– Что-то не так. Я не чувствую ни одной ауры Святого Мечника, наоборот, это Кладбище заполнено энергией смерти. Неужели все семнадцать великих героев обратились в демонов?

Ло Линь печально кивнул:

– Возможно и так. Посмотри, как это место действует на Ван Сюаня…

Военный инспектор внезапно повернулся к нам лицом. Его глаза налились кровью:

– Ты невежественный ублюдок, Ло Линь! Сейчас я продемонстрирую тебе настоящую силу Алого Клинка Истины! Сдохни!

Он замахнулся мечом… точнее, сделал бы это, если бы меч шевельнулся хоть на сантиметр. Побледнев, Ван Сюань обернулся. На него уставилась пара светящихся кроваво-красных глаз. Скелет, просидевший тут не одно столетие, наконец, пробудился ото сна.

– Ты пытался обокрасть меня, великого Нань Сана?! Смерть тебе!

Оживший мертвец, казалось, едва дотронулся до руки Ван Сюаня, однако кости генерала не выдержали этого прикосновения и с хрустом переломились. Завопив от боли и прижав к груди болтающуюся плетью руку, Ван Сюань попятился. Шух… Герой древности поднялся на ноги, и над ним появилась строка с именем и уровнем. Твою ж мать, это БОСС Святого ранга 110 уровня!

– Я заберу твою жизнь! – Нань Сан поднял Алый Клинок Истины и вскочил. Лезвие полыхало холодным призрачным светом.

– Берегись!

Ло Линь прыгнул вперед и загородил собой Ван Сюаня. Он взмахнул мечом и между ними и врагом возник защитный щит. Кенг! Нань Сан вынужден был отступить. Похоже, Ло Линь действительно вот-вот достигнет Священного Царства, и его сила куда выше, чем у генералов древности. Выхватив меч, принц Ба Хуана бросился в атаку и тремя молниеносными ударами отсек руку Нань Сана. Все ошеломленно застыли. Неужели кто-то действительно может обладать подобной силой и мощью?

– Ха-ха-ха-ха… – Нань Сан издал злобный смех и поднял меч. – Братья, спящие в глубинах Ада, пришла вам пора пробудиться! Друзья из Южного Племени, уничтожьте этих ублюдков!

Скелеты в радиусе нескольких сотен метров от нас внезапно зашевелились и принялись подниматься на ноги. Черт, так генералы древности тоже будут нашими врагами в этом квесте? Будто нам Сверхдемонов не хватает…

Ван Сюань в ужасе озирался по сторонам:

– Что… что происходит?

– Все из-за твоей неуемной жадности! Внимание, приготовиться к битве! – в ярости проревел Ло Линь.

Я поднял Сокровище Дракона и загородил собой Танцующий Лесок, Дун Чэн и остальных наших девушек. Старина Кей, Ли Му, Ван Цзянь и остальные бойцы также заняли свои места в защитном построении. Только так мы сможем поддерживать адекватное число урона в секунду, а без целителей нам и вовсе не выжить.

Недалеко от нас из боевой колесницы вылезли семь скелетов и, покачиваясь, медленно повернулись к нам. В руках они сжимали клинки, топоры и копья, однако, похоже, относились к одному виду монстров:

[Призраки Войны] (Сверхдемоны 1 уровня)

Уровень: 105

Атака: ???

Защита: ???

Здоровье: ???

Навыки: ???

Описание: Призраки Войны – группа храбрых солдат, которые погибли в жестокой битве на Кровавых Равнинах десятки тысяч лет назад. Все это время их души находились во власти новых хозяев – Сверхдемонов, и подвергались ужасным пыткам до тех пор, пока несчастные и сами не обрели демоническую сущность. Из-за их невероятной силы и умения владеть оружием, демоны собирались использовать их для укрепления своей власти на севере.

– Осторожно, опять Сверхдемоны! – рявкнул я. – Сосредоточьтесь на защите и исцелении!

Один из скелетов-мечников внезапно взревел и бросился на нас с поднятым клинком. Это была [Ударная Волна]! Я вскинул оба моих меча, чтобы блокировать удар. Пенг! Мои руки тут же онемели, а тело пронзила острая боль…

{7298!}

Что за ужасная сила!

Два мечника из [Убийц Драконов] рядом со мной были мгновенно убиты. Наши бойцы просто не в состоянии блокировать такие мощные атаки! Клубничка и Герой Одной Секунды, стиснув зубы, едва сдерживали напор скелетов. За их спинами выстроились Танцующий Лесок, Дун Чэн, Тысяча Солнц и остальные: как я и сказал им ранее, они концентрировали свои силы на одной цели и убивали Сверхдемона за Сверхдемоном. На этот раз, кстати, с врагов дропался какой-то лут и золотые монеты. Ха-ха! Неплохо, эти монстры с Кладбища Героев не только смертоносные, но и на удивление щедрые!

[Воин Янь Чжао] вдалеке выхватил меч и встал перед отрядом [Праги]:

– Убивайте монстров! Наверняка, чем больше демонов вы прикончите, тем больше очков вам дадут! Ни шагу назад! Держать строй!

Крупные гильдии быстро объединили свои силы и начали контратаку. [Авангард], [Враг у Ворот] и [Алый Контракт] стояли плечом к плечу и отражали удары врагов. У [Тысячи Могил], [Гнева Героев] и [Летящего Дракона] солдат осталось не так много, но и они сгрудились на небольшом пятачке земли и, как могли, держали оборону. Пусть раньше в игре мы убивали друг друга, но Сверхдемоны убивали нас с куда большей эффективностью, и с этой опасностью приходилось считаться.

Ло Линь, Иней, Су Кэ и Далин окружили Нань Сана. Здоровье БОССА оказалось просто невероятно высоким, но даже он не мог выдержать яростного шквала атак от сильнейших наших НПС. Вскоре он со стоном повалился на землю. Никакого лута, естественно, не было, поскольку убили его не игроки, но шкала продвижения нашего квеста разом заполнилась на 15%. Похоже, нам необходимо уничтожить не так уж много подобных БОССОВ на пути к Утраченной Надежде.

Спустя полчаса кровопролитного сражения все Призраки Войны бездыханными рухнули к нашим ногам. Цин Цянь и Маленький Волк набрали небольшой отрядик и отправились подбирать лут. Скоро до моих ушей донеслись греющие душу восклицания:

– Вау, Императорский уровень!

– Вашу ж мать, я что, сплю? Сверхдемон первого уровня действительно сбросил лук девяносто четвёртого уровня Императорского ранга? У моей сестрички Жу Сюань наконец-то появится нормальное оружие? Шикарно…

– Ого, тут даже Камни Души есть? Да эти монстры невероятно щедры!

– Ребята, вы заслужили награду! Можете выбрать по предмету и оставить себе, необязательно все отправлять в хранилище гильдии…

Я вложил Сокровище Дракона в ножны и отправился разведать ситуацию. Из [Убийц Драконов] выжило всего пять сотен игроков – просто ужасная картина. Оставалось утешаться лишь тем, что с нами остались самые сливки гильдии: рыцари, мечники и берсеркеры с [Броней Боевой Ци], способной выдержать неистовые атаки Сверхдемона первого уровня. При поддержке целителей лишь они могли противостоять жутким монстрам Кровавых Равнин, и с этим приходилось мириться.

Под наваленными вперемешку телами не видно было земли. Из десяти тысяч игроков в живых осталось всего три тысячи восемьсот, а из трех тысяч НПС – всего полторы тысячи. Очевидно, что живучесть высокоуровневых солдат Ба Хуана и Драконьего Предела намного превышала таковую у нас. А отдельные НПС, такие как Иней и Ло Линь так и вовсе могли побеждать Сверхдемонов особо не напрягаясь.

– Нам всем стоит быть осторожнее… – я вытащил из ножен Сокровище Дракона и Меч Усмиряющей Луны и, приняв подобающе суровый вид, обратился к Убийцам Драконов: – Игнорируйте лежащее вдоль тропы оружие. Независимо от его красоты или предполагаемой мощи, просто не вздумайте к нему прикасаться, а то навлечете на всех нас беду. Игроки нашей гильдии должны обладать широтой взглядов и не зацикливаться на собственном обогаще-…

Мою пламенную речь прервал вопль Дун Чэн Юэ:

– Ооо, гляньте вон туда! Какой чудный посох! А в навершии у него огромный рубин! Вааа, он просто прекрасен! Кто-нибудь, скорее, принесите его мне!

[Герой Одной Секунды] с готовностью вскинул руку:

– Красотка [Цан Юэ], я с радостью его тебе принесу!

Ли Му хмыкнул и скрестил руки на груди:

– Сделаешь хоть шаг в том направлении, и я лишу тебя статуса командира группы!

– Да? Ну тогда я, конечно, тут останусь…

Я впился взглядом в недовольную мордашку Дун Чэн:

– Не будь такой упрямой. Они тут просто так разложены, это даже не настоящая экипировка. А вот если попытаешься забрать этот посох себе, то наверняка окажется, что его предыдущий владелец – какой-нибудь могущественный древний маг, который решит восстать из мертвых ради такого случая. Мы и так уже потеряли большую часть отряда. Если на нас обрушится новая волна монстров, да еще и магического типа, нам каюк…

Дун Чэн надулась и нехотя кивнула:

– Ладно, братик Сяо Яо, считай, ты меня уговорил. Не буду брать этот посох… если после квеста отведешь меня в Pizza Hut!

– Вот. И. Ладушки… – я прикусил губу, чтобы сдержать рвущиеся наружу выражения, и двинулся к армии НПС.

Но хоть Убийцы Драконов и старались держать себя в руках, об остальных гильдиях этого сказать было нельзя. Всего через несколько минут один из капитанов команд [Долины Бессмертных] шагнул в высокую траву и с радостным криком вцепился в слегка присыпанный землей боевой топор, который сжимала полуистлевшая рука:

– #$@ть, оружие Божественного уровня! Это боевой топор Божественного уровня с силой атаки выше пяти тысяч очков! Я богат!!!

От восторга этот придурок даже не заметил, что прошелся по кучке чьих-то костей…

Пам!

Я подлетел на месте от неожиданности. [Холодный Клинок] обернулся на звук и прорычал:

– Дебил, положи, где взял! Ты и правда думаешь, что в этом квесте можно вот так запросто получить оружие Божественного уровня?! Быстро клади обратно! Из-за тебя нас всех перебьют!

Янь Чжао со вздохом обнажил меч и обернулся к своему отряду:

– Готовьте защитное построение. Жадность некоторых идиотов сведет нас всех в могилу. Черт, когда этот квест закончится, лично прирежу недоумка… Мы тут с [Сяо Яо Живет без Забот] одни хотим, чтобы все выжили?!

Но упрямец мертвой хваткой вцепился в топор и продолжал тянуть его, силясь освободить из цепкой хватки мертвой руки. Бывший хозяин топора, кстати, тоже не собирался так просто расставаться со своим сокровищем. Раздался оглушительный рев, земля разошлась в разные стороны, и нашим глазам предстал трехметровый варвар в алой короне на полусгнившей голове. С яростной гримасой он взревел:

– Ублюдок, ты посмел прикоснуться к Святому Пламени! Смерть тебе!

Пенг!

Замахнувшись окутанным пламенем топором, он бросился в атаку. Кача! Жуткий удар буквально разрубил несчастного капитана команды напополам. В воздух всплыло ужасающее число урона. Мое сердце пропустило удар. Черт, что же это за БОСС такой?!

{71884!}

Пусть это был критический удар, легче нам от этого не стало. И как, по мнению разработчиков, мы должны бороться с подобными монстрами?

Я перекинул статы БОССА в гильдейский чат и крикнул:

– Быстро выстроить линию защиты! Это явно не обычный БОСС!

[Король Варваров – Лу Линь] (БОСС Пророческого уровня)

Уровень: 110

Атака: ???

Защита: ???

Здоровье: ???

Навыки: ???

Описание: Когда-то Лу Линь был могущественным герцогом Южных земель, наделенным невероятной силой. Ему было всего семнадцать лет, когда он возглавил племя варваров и одержал четыре крупные победы в войне с людьми. Он принес мир в Южные земли, и с его помощью варвары захватили большую часть континента. Во время Битвы Демонов и Богов Лу Линь сражался во главе своего войска, но потерпел поражение. После многих тысяч лет страданий в Аду его дух был сломлен, а сам он обратился в Сверхдемона.

– Я не вижу его силу атаки, но слабой она точно быть не может!

Ли Му поднял [Меч Тянь Чэня] и покачал головой:

– Предлагаю пока не агрить БОССА. Он сейчас призовет своих погибших солдат, и они навалятся на нас толпой. Давайте сначала разберемся с ними, а потом уже примемся за этого Короля Варваров. И вообще, это ведь придурок из [Долины Бессмертных] заварил кашу, вот пусть они там с ним и разбираются!

Я согласно кивнул:

– Дун Чэн Юэ и Танцующий Лесок, начинайте активацию скиллов, будьте готовы к нападению БОССА. Если это случится, используйте навыки контроля, задержите его любыми способами. Дайте нам сначала разобраться с его свитой!

Все произошло именно так, как предполагал Ли Му. Лу Линь парой замахов прикончил нескольких бойцов из [Долины Бессмертных], вскинул топор и проорал:

– Мои спящие братья-варвары! Пробудитесь ото сна! Пришло время для нас вновь сразиться за нашу честь!

Груды костей на земле задрожали и принялись расти, формируя огромные мощные фигуры. В руках они сжимали боевые топоры и тяжеленные булавы. [Убийцы Драконов], [Авангард] и [Враг у Ворот] оказались к ним ближе всех, и именно на нас обрушилась их первая атака.

– Осторожнее! Плотнее держите оборону! – крикнул Старина Кей.

Прекрасные глаза Ван Ер выражали нешуточную тревогу:

– Свинтус, не стоит недооценивать этих монстров! Они… они Сверхдемоны второго уровня!

– Что?!

Меня передернуло. Сверхдемоны второго уровня? Звучит уже жутко. А мы даже статы их увидеть не можем. Все, что нам оставалось, это проверить их ужасающую силу на собственном опыте.

– В атаку!

Я махнул рукой Клубничке, Широкой Душе и Герою Одной Секунды – трем нашим сильнейшим рыцарям, и бросился вперед. Взмах Сокровища Дракона, и в толпу варваров полетели [Разящие Осколки Семи Звезд]. Секунда промедления… и вражеские полчища припустили к нам еще быстрее! Монстрам с такой силой мы просто не можем ничего противопоставить. Либо перебьем их как можно быстрее, либо они сметут нас, как муравьев.

Кенг!

Один из варваров замахнулся пылающим боевым топором, метнул его в нас и с легким сожалением в голосе проревел:

– Умри, красотка с бюстом 34С! Я буду скучать!

Пенг!

Клубничке не помог ни [Призрачный Святой Щит], ни [Броня Боевой Ци]: нашего сильнейшего рыцаря отшвырнуло, словно пушинку.

{9772!}

[Броня Боевой Ци] защитила Клубничку от 50% урона, иначе эта атака мгновенно убила бы ее. Черт, и почему +1 уровень у монстров дает такую ощутимую прибавку к силе?

– Ааау…

Но даже в таком состоянии наш Архистратиг не переставала анализировать ситуацию. Ее взгляд метался из стороны в сторону:

– Не активируйте [Броню Боевой Ци] слишком часто, оставьте на тот случай, когда враг атакует с помощью навыка! Сила атаки этих демонов второго уровня слишком велика!

Убийцы Драконов успели сформировать защитное построение, но помогало оно мало. В воздухе тут и там раздавались предсмертные крики. За доли секунды дюжина человек рассталась с жизнью. Я вскинул меч и протолкался поближе к центру формации, чтобы установить там [Баллисту Лазурного Дракона]. Пока я возился, нас уже окружила толпа смердящих полуразложившихся монстров. Скорость, с которой умирали мои товарищи, была слишком высокой!

Я разглядел вдалеке зеленоватое лицо [Воина Янь Чжао]. Мечник в панике озирался по сторонам:

– Даю две минуты, потом нам крышка. Кто меньше?

[Холодный Клинок] с силой выдернул меч из трупа варвара и нахмурился.

– Янь Чжао, сейчас не время для шуток! Кто вообще делает ставки в такой момент?!

[Туманное Облако] замер в первых рядах [Врага у Ворот]. Его лицо покрывала непривычная бледность:

– Кажется, мы и вправду не можем сдерживать этих монстров. Они слишком свирепы!

Я стиснул зубы и без колебаний повернул кольцо на пальце. Пришло время для [Штандарта Короля]!

Шух!

Меня окутала светящаяся сфера, а затем яркий луч ударил в небо и рассыпался на миллион сверкающих лепестков. Кружась, они опустились вокруг меня, накрыв территорию радиусом в пять сотен метров. Этот супер-скилл на 100% повышал защиту и атаку моих союзников и восстанавливал 10% их здоровья каждые десять секунд. Ближайшие две минуты можно слегка расслабиться…

– В атаку! Скорее, пока действует навык! – прокричал Ли Му и счастливо расхохотался: – Гильдмастер, иногда ты просто слишком хорош для этой игры!

[Убийцы Драконов] мгновенно перегруппировались и единым фронтом бросились в атаку. После 100%-ного увеличения защиты они могли не бояться смерти с одного удара. А двухкратное увеличение атаки буквально не оставляло нам выбора: либо мы прямо сейчас разберемся с вражескими полчищами, либо погибнем под их натиском.

Жестокая битва набирала обороты. К счастью, система позволяла засчитать в ряды моих союзников не только [Убийц Драконов]: и [Авангард], и [Прага], и [Враг у Ворот] тоже получили этот бафф. Пусть две минуты и крайне малый промежуток времени в рамках такого сражения, но мы смогли сбить ритм атаки варваров и прикончить значительное их число. Теперь наше защитное построение с горем пополам могло выдержать их яростные атаки, и в целом, жизнь стала чуточку повеселее.

Спустя еще десять минут большая часть Сверхдемонов рядом с нами была убита.

Я обернулся… и понял, что все совсем не так радужно, как мне казалось. Лу Линь успел полностью истребить почти дюжину мелких гильдий, пришедших на помощь [Долине Бессмертных]. И, что самое неприятное, НПС во главе с Ло Линем и Иней бились довольно далеко от нас с еще одной армией демонов. Похоже, другого выбора у нас нет, придётся прикончить этого Короля Варваров самостоятельно и как можно скорее…

Я встретился взглядом с моими товарищами, и мы поняли друг друга без слов. [Невероятная Легкость] издалека махнула мне рукой:

– Все гильдии должны объединиться, чтобы убить этого БОССА! Верно, [Сяо Яо Живет без Забот]?

– Да! – я вскинул Сокровище Дракона: – Сейчас не время выяснять отношения! Отложим дележ экипировки на потом! Среди нас есть мудрый и беспристрастный старик, который точно сделает все по справедливости!

– Это кто? – одновременно уточнили [Туманное Облако] и [Гимн Холодного Надгробья].

Я же, [Невероятная Легкость], Ван Ер и Ли Му как один бросили взгляд на гильдмастера [Праги], [Воина Янь Чжао].

– Кха-кха, что ты сказал? Мудрый кто? – Янь Чжао горестно кашлянул. – Мне всего-то сорок девять лет… Мужчина в самом расцвете сил, я предпочитаю, чтобы меня называли именно так…

Кенг кенг…

Король Варваров с ревом размахивал боевым топором, убивая и калеча игроков. Обычная [Стена Щитов Небес] рыцарей не могла сдержать его атаку, и они мгновенно погибли. Если смотреть в целом, возможно, во всей гильдии только Клубничка, Герой Одной Секунды и Широкая Душа могут выдержать атаки навыками этого БОССА. Такие вот ужасающие монстры Пророческого ранга водятся здесь, на Кладбище Героев!

– В атаку, ни шагу назад!

Я взмахнул мечами и устремился к врагу:

– Не тратьте время на выбор главного танка, просто пусть каждый наносит урон. Давайте сокрушим этого БОССА численным превосходством!

Вдалеке [Невероятная Легкость] взмахнула посохом:

– В атаку!

Все крупные гильдии Ба Хуана ввязались в бой. Три с лишним тысячи элитных игроков поставили свои жизни на кон, чтобы одолеть БОССА Пророческого ранга. Мы осознавали, что каков бы ни был исход, нам остаётся лишь использовать в бою все, что у нас есть, без остатка.

Я установил за спиной две [Баллисты Лазурного Дракона], после чего замедлил БОССА [Прудом Черной Черепахи], и, наконец, «вишенка на торте» – [Сковывающие Цепи]!

Бэнг!

ПРОМАХ!

Что ж, неудивительно, шанс успеха этого навыка против такого БОССА чересчур низкий. [Замораживающие Выстрелы] остальных игроков тоже ушли «в молоко». Лишь очень немногие вообще попали в этого на редкость ловкого варвара.

Я взмахнул рукой, и Меч Усмиряющей Луны взмыл вверх. [Вращающийся Клинок] был подобен вихрю торнадо. Раздался дробный перестук, итогом которого стали еще девять колотых ран на Короле Варваров. Теперь пришла очередь правой руки – в воздухе возникли три копии Сокровища Дракона. [Сфера Изначальной Пустоты] нанесла БОССУ жестокий урон. Я же подлетел к нему, снова схватил свои мечи, проскользнул под правой рукой Короля Варваров и неожиданно активировал еще один удар. Сверкнули росчерки клинков, и семь атак оставили на ногах Короля Варваров кровавые раны.

– Аргх!

Кажется, монстр наконец-то заметил мое существование и замахнулся топором. Я тут же скрестил перед собой мечи для блока!

Банг!

{14272!}

Ощущение было таким, будто меня с ног сбило пушечное ядро, – я отлетел на десяток метров и врезался в валун. Сила удара была такова, что из моего рта брызнула кровь. Но даже так, похоже, я единственный, кто принял прямую атаку БОССА и не погиб.

– Грррр!..

Король Варваров поднял топор и бросился вперед, направляясь ко мне. Когда между его топором и мной осталось не больше метра, я резко поднялся, согнул ноги и увернулся от атаки [Стремительным Выпадом]. Теперь нужно быстро развернуться и активировать [Один Против Тысячи]!

{2117!}

{2112!}

{2636!}

{3127!}

{4423!}

Повезло, что за моим здоровьем следили целители под руководством Милой Уточки, а то мне была бы крышка. Как только всплыла цепочка чисел урона, я отступил и активировал [Вращающийся Клинок]. Меч Усмиряющей Луны вновь и вновь наносил раны БОССУ. Однако моей скорости было недостаточно, и вскоре монстр подловил меня. Очередной принятый от Короля Варваров удар, очередной полет в никуда…

Банг!

В спину Королю Варваров прилетела [Стрела Морских Глубин]. Невероятная Легкость взмахнула посохом и активировала [Пучину Лавы] и [Копье Магмы]. В ее взгляде читалась абсолютная уверенность:

– Атакуйте всем, что у вас есть! Не время для экономии. [Сяо Яо Живет без Забот] не сможет вечно удерживать БОССА. Все мечники, вперед, в атаку! Даже если вас ждет смерть, когда этот квест завершится, все ваши усилия и жертвы окупятся сторицей!

На БОССА обрушились атаки Танцующего Леска и Дун Чэн Юэ. Ван Ер перехватила кинжал и неожиданно скользнула за спину монстру. Три удара [Клинка Бессмертных] сняли с БОССА около десяти тысяч здоровья. Одновременно с этим красавица-ассасин активировала [Ледяной Круговорот]. Оба ее клинка вспыхнули морозным сиянием. Этот ее навык имел очень высокий шанс успеха против БОССОВ. Король Варваров взревел от беспомощности. Это был первый успешно наложенный «контроль».

Стрелы и заклинания посыпались на БОССА со всех сторон. При достаточной огневой поддержке даже БОСС Пророческого ранга не сумеет дожить до старости. Спустя всего три минуты у него осталось лишь 80% здоровья. Так мы сможем убить его за четверть часа. В конце концов, здесь собрались лучшие из лучших игроков Ба Хуана.

Когда меня в очередной раз отбросило назад, я быстро отступил и восстановил здоровье и [Стену Боевой Ци], прежде чем снова броситься на врага. Ли Му и Ван Цзянь воспользовались моментом и активировали [Броню Боевой Ци] и остальные свои крутые навыки. Эти чертяки весьма сообразительны и прекрасно осознают, что пока способности БОССА на перезарядке, они могут безнаказанно наносит ему кучу урона. Король Варваров атакует обычным ударом каждые 0.75 секунд. Это означает, что после каждой его атаки мы будем в безопасности, если успеем мгновенно отступить. Не столь ловкие игроки способны недолго сдерживать БОССА, но в конце концов они погибнут от лезвия Боевого Топора и отправятся в Ба Хуан.

Время еле ползло. Внезапно вокруг топора Короля Варваров закружился вихрь пламени. Это были признаки готовящейся атаки по площади, и мы бросились врассыпную… вот только не все успели отступить и погибли под шквалом ударов. Наконец, спустя пятнадцать минут яростной битвы, у Короля Варваров остались лишь крохи здоровья. Все его скрытые приемы уже были использованы. Надвигалось время кульминации.

– Держитесь!

Невероятная Легкость хладнокровно анализировала обстановку на поле боя:

– [Сяо Яо Живет без Забот], [Воин Янь Чжао] и [Холодный Клинок], вы будете тремя главными дамагерами. Все должны отступить прямо сейчас. Когда БОСС падет, пусть Янь Чжао подойдет к нему. Остальные должны держаться подальше. Кто что получит, будем решать с помощью системы розыгрыша.

Янь Чжао твердо кивнул:

– Окей!

Мы с Холодным Клиноком рванули к БОССУ и разделились, заходя с двух сторон. После полного прокаста[✱] использование всех основных доступных навыков за короткий промежуток времени здоровье БОССА упало практически до нуля. Мы оба с трудом сдерживали волнение, каждому из нас хотелось получить опыт за убийство монстра. Так или иначе, кто нанесет последний удар, останется интригой до самого конца!

Ша ша ша…

Я быстро отступил и резко взмахнул левой рукой, отправляя Меч Усмиряющей Луны в полет. Шуа! [Вращающийся Клинок] активировался, но успел нанести БОССУ лишь три удара!

– Ааргххххх…

Король Варваров завопил и выронил топор на землю:

– Как я могу умереть вот так? Я еще не захватил мировое господство!

Дзынь!

Системное Сообщение: Поздравляем игрока [Сяо Яо Живет без Забот] с успешным убийством первого БОССА Пророческого Ранга [Кладбища Героев]. Вы получаете следующие награды: 220 000 000 опыта, 50 000 золота, 15 очков Обаяния и повышение репутации в империи Тянь Лин!

Черт, эти награды действительно шикарны. Все-таки последний удар всегда того стоит.

В ту секунду, когда Король Варваров пал, я внезапно перехватил мечи и рванулся в правую сторону. Холодный Клинок тоже устремился вперед. Испуганные игроки из [Долины Бессмертных] и [Тысячи Могил], которые пытались захватить часть предметов, были вынуждены отступить.

Янь Чжао с улыбкой наклонился и подобрал три предмета:

– Эгей, мы действительно сорвали куш!

Сияющий магический посох, ожерелье с загадочными письменами и красная мантия. Все три предмета выглядели донельзя величественно. Янь Чжао провел над посохом рукой, открывая его характеристики перед двумя с лишним тысячами игроков Ба Хуана.

[Дух Варвара] (Святой ранг)

Магическая атака: 2430-2990

Мана: +102

Выносливость: +100

Ловкость: +99

Дополнительно: Увеличивает силу магических атак игрока на 34%

Дополнительно: Уменьшает время перезарядки всех навыков игрока на 15%

Дополнительно: Увеличивает проникновение магических атак игрока на 30%

Особый навык [Алтарь Варваров]: создает зону, которая дает всем союзниками в радиусе 10 метров щит, поглощающий 5000 урона.

Требуемый уровень: 95

Требуемое Обаяние: 100

Все были потрясены. В глазах самого Воина Янь Чжао тоже плескалось удивление:

– $%@ть, это сейчас, наверное, лучший посох для магов во всей игре, верно? Помимо увеличения атаки, у него есть даже навык для выживания. Все наши посохи сотого уровня – ничто по сравнению с ним…

Холодный Клинок улыбнулся:

– Дядюшка Янь Чжао, почему бы тебе не рассказать нам, что ты собираешься с ним делать?

Янь Чжао прищурился:

– Что ж, ранее мы это обсуждали. Мы решим все на основе вклада каждого в убийство БОССА. Как насчет такого – пускай три игрока с наибольшим нанесенным уроном, которым подходит это оружие, выйдут вперед и разыграют посох?

Холодный Клинок расправил невидимые складки на одежде:

– К чему полагаться на волю случая? Думаю, нам следовало бы просто выбрать мага с наибольшей атакой и нанесенным уроном и отдать посох ему. Такой выбор будет оптимальным. Кто лучше всех постарался, тому и приз!

Воин Янь Чжао улыбнулся:

– Так, дай-ка я кое-что посмотрю…

Я перехватил меч и вышел вперед:

– Нет нужды, у очаровательной Невероятной Легкости самый высокий урон. Она нанесла на 1.5% больше нашей красавицы Цан Юэ и на 14.3% больше нашей милашки Тысячи Солнц над Заснеженными Полями. Холодный Клинок, твои мотивы очевидны. Ты просто хочешь заполучить [Дух Варвара] для своего собственного заместителя, не так ли?

Холодный Клинок с улыбкой почесал нос:

– Ты прав, именно этого я и хочу!

– На каких основаниях?

Ван Ер встала рядом со своей лучшей подругой:

– Мы должны поступить так, как сказал Воин Янь Чжао. Тройка лучших по нанесенному урону должна подойти сюда и разыграть этот посох. Разве то, что маги [Авангарда] нанесли много урона, означает, что маги [Убийц Драконов] не рисковали своими жизнями? Не забывайте, если бы Дун Чэн не перетащила агро БОССА на себя, то Невероятная Легкость, возможно, уже погибла бы от его рук!

Слезы Разлуки улыбнулся:

– Сестрица Цан Тун, это не так. Перезарядка [Пространственного Прыжка] заместителя нашего гильдмастера уже была завершена. БОСС и пальцем бы ее не коснулся, так с чего вдруг ты решила, что он убил бы ее?

Неожиданно вперед шагнула Дун Чэн Юэ:

– Да ладно, это не имеет большого значения. Давайте просто сделаем, как сказал [Холодный Клинок], и отдадим посох Невероятной Легкости!

Воин Янь Чжао опешил:

– Несравненная Цан Юэ, ты уверена?

Дун Чэн твердо кивнула:

– Да, я уверена!

Для меня это тоже было полной неожиданностью, так что я безмолвно уставился на нее. Чтобы эта упрямая и жадная мелкая бестия была готова отдать лучший магический посох Невероятной Легкости? Это попросту нелогично!

Но очень скоро я осознал, что Дун Чэн задумала на самом деле. Когда Воин Янь Чжао вытащил ожерелье, его руки задрожали. Перед нами появились характеристики предмета, и они определенно были близки к читерским.

[Сердце Демона] (Святой ранг)

Ловкость: +107

Выносливость: +105

Сила: +102

Дополнительно: Увеличивает атаки игрока в ближнем бою на 40%

Дополнительно: Увеличивает ловкость игрока на 20%

Дополнительно: Увеличивает максимальный запас здоровья игрока на 3000

Особый эффект [Сердце Демона]: снижает весь получаемый магический урон на 35%

Требуемый уровень: 95

Требуемое Обаяние: 170

Падший Волк не выдержал и громко сглотнул:

– Это ожерелье Сердце Демона… его характеристики чууууть-чуть высоковаты, вам так не кажется? Хоть это экипировка для ассасинов, но… она бы хорошо подошла для любого мечника или берсеркера…

Тысяча Призрачных Клинков поудобнее перехватил тяжелый щит и вышел вперед:

– Гильдмастер Янь Чжао, статы этого ожерелья весьма хороши. Оно неплохо подойдёт любому игроку ближнего боя. Почему бы нам не позволить трем лучшим игрокам ближнего боя разыграть его? Мне кажется, это будет справедливо.

– Вот бесстыдник! – Дун Чэн обожгла его гневным взглядом. – Собираетесь просто так захапать двадцатипроцентное увеличение ловкости? Вы вообще в курсе, сколько ловкости у ассасинов сотого уровня и что будет с ней после такой прибавки? Очевидно же, что это ожерелье для определенного класса. Вы в самом деле пытаетесь заграбастать такой предмет? Дядюшка Янь Чжао, рассуди нас!

– Я все понял… – Воин Янь Чжао улыбнулся, поднял повыше Сердцеа Демона и четким голосом произнёс: – Этот предмет на сорок процентов увеличивает атаки в ближнем бою и на двадцать процентов увеличивает ловкость. Эта экипировка чисто для ассасинов. Из всех ассасинов, принимавших участие в убийстве БОССА, первые три строчки занимают Цан Тун, Юэ Цин Цянь и Юэ Вэй Лян. Таким образом, судьба ожерелья Сердце Демона будет решаться так же, как и в предыдущем случае. Оно достанется Цан Тун, и тут не нужно ничего обсуждать, таково мое решение.

В следующий миг Сердце Демона уже было передано Ван Ер. Прекрасная Мисс была так счастлива, что надела его сразу, едва оно коснулось ее ладони, после чего с улыбкой повернулась ко мне:

– Мое здоровье теперь больше восемнадцати тысяч!

Я впал в легкий ступор. Пока экипировка будет на достаточно высоком уровне, запас здоровья лучших ассасинов будет ненамного ниже, чем у воинов, хоть они и не могут носить тяжелую броню с характеристиками на выживаемость. Однако у Ван Ер есть набор просто божественных навыков, преумножающих ее защиту. На самом деле у нее достаточно сил, чтобы прорываться сквозь передние ряды противника. Кроме того, ее рейтинг уже выше многих мечников и берсеркеров, так что ее выживаемость должна быть не сильно ниже моей.

Янь Чжао меж тем достал последний трофей. Это была величественная алая мантия с вышитыми на ней огненными символами. Очевидно, это было проявление некой божественной мощи. Янь Чжао взмахнул рукой и вывел перед нами характеристики предмета. Все ошеломлено застыли. Как мы и думали, поход на Кладбище Героев определенно стоил того.

[Мантия Повелителя] (Пророческий ранг)

Защита: 1350

Сила: +127

Выносливость: +125

Ловкость: +122

Мана: +120

Дополнительно: Увеличивает силу атаки игрока на 27%

Дополнительно: Увеличивает магическое сопротивление игрока на 55%

Дополнительно: Увеличивает максимальный запас здоровья игрока на 4000

Особый эффект [Попутный Ветер]: Увеличивает скорость передвижения игрока на 35%

Особый эффект [Освежающий Ветер]: Восстанавливает 2% здоровья игрока ежесекундно

Требуемый уровень: 95

Черт, я никогда не видел столь сильного предмета... Более того, эта мантия относится к типу плащей, а значит, ее могут носить и маги, и ассасины, и воины. Подобная экипировка – мечта любого легкобронированного класса. Над полем повисло ошеломленное молчание, никто из нас просто не мог проронить ни слова.

[Вокруг Одни Придурки] сжал в руках древко алебарды:

– Черт побери… Эти статы слишком хороши. Тридцатипятипроцентное увеличение скорости перемещения... Не означает ли это, что игрок станет быстрым как ветер? Он сможет прийти и уйти когда пожелает, подобно незаметному сквознячку?

[Северный Полюс] чертыхнулся:

– Придурок, тебе лишь бы драпать подальше. Почему ты не смотришь на прибавку в четыре тысячи очков здоровья и двухпроцентное восстановление? Даже если будешь при смерти и без помощи целителей, ты снова будешь как огурчик спустя всего пятьдесят секунд. Вот уж где действительно читерство.

В глазах [Владыки Запада] плескалась с трудом скрываемая жадность:

– #$@ть... Похоже, никому из нас не заполучить этот предмет… А что если мы отвлечем внимание Воина Янь Чжао, и…

Сжав кинжал, к нему подошел [Бегущий как Ветер]:

– Босс, не нужно!..

Свинка-Копилка тоже окликнул его:

– Не будь идиотом. Видишь, как много игроков [Праги] стоит рядом с [Воином Янь Чжао] и охраняют его? Плюс у него самого двадцать тысяч очков здоровья. Думаешь, сможешь его убить? Просто стой тихо и наблюдай со стороны. [Гнев Героев] должен выжать из этого квеста столько, сколько возможно. Не стоит рисковать жизнью из-за предмета экипировки!

[Бегущий как Ветер], успевший только рот раскрыть, кивнул и промолчал. Выслушав речь [Свинки-Копилки] и обмозговав ее, он осознал, что лучших слов ему не подобрать.

Улыбающийся [Холодный Клинок], напротив, старался привлечь максимум внимания:

– Если честно, этот предмет экипировки может использовать любой класс, будь то воины в тяжелой броне, мушкетеры или лучники. Я вот думаю, может, представители от каждого класса с наибольшим уроном разыграют его?

На лице Ван Ер мелькнула холодная усмешка:

– Расчеты гильдмастера [Холодного Клинка] действительно быстры… Но увы, нам следует поступать так же, как и до этого. Среди всех игроков, которые могут надеть этот плащ и наносят урон, нужно выбрать лучших и делить предмет между ними. Дядюшка Янь Чжао, что скажешь? Ха, видел бы ты сейчас свое лицо. Ты же не думаешь о том, чтобы забрать предмет себе, не так ли?

[Воин Янь Чжао] усмехнулся:

– Что ты, как можно?! Кстати об этом, разве я не связан некоторыми деловыми обязательствами с корпорацией Тянь Си? Как же я могу позволить себе расстроить твоего отца из-за какой-то экипировки Пророческого ранга? Хе-хе, есть некоторые люди, огорчать которых я не могу себе позволить.

Ван Ер перебросила кинжал из руки в руку и сладко улыбнулась:

– Ах, Дядюшка - действительно хороший, добропорядочный человек…

[Воин Янь Чжао] поднял повыше мантию:

– Тогда решим всё, как в прошлый раз, и передадим эту мантию игроку, который нанес больше всего урона. Тройку лучших составляют [Сяо Яо Живет без Забот], [Холодный Клинок] и [Цан Тун]. Из них [Сяо Яо Живет без Забот] нанес семьсот сорок тысяч и затанковал семнадцать тысяч урона. Это на сорок один процент выше, чем у остальных двоих. Поэтому эта мантия достанется [Сяо Яо Живет без Забот]!

Закончив речь, Янь Чжао перебросил мантию мне. Я поймал ее одной рукой и сразу надел на себя. Мои защита и здоровье подскочили на новую отметку.

Теперь мой общий запас здоровья был около тридцати тысяч, а защита приблизилась к отметке в восемь тысяч. Таким образом, у меня не должно быть особых проблем с выживаемостью... по крайней мере, когда мы покинем эту карту уж точно. Я вытащил из сумки Плащ Ветерана и передал его Юэ Вэй Лян. Хоть он всего лишь Ангельского ранга, его характеристики невероятно хороши. В плане выдаваемого урона Юэ Вэй Лян лишь чуть-чуть уступает сестре, и нам нужно лишь слегка подсобить ей.

Страсти постепенно улеглись. Мы огляделись и поняли, что Ло Линь и Иней уже одержали полную победу над демонической армией. Несмотря на то, что земля была полностью завалена телами павших, в конце концов, они вышли победителями. По крайней мере, оставшиеся в живых игроки получили немалую выгоду. Особенно Ван Ер, Невероятная Легкость и я, кому досталась экипировка.

– Хаа… хаа…

Ло Линь убрал меч в ножны, выравнивая дыхание, оглядел валяющиеся вокруг трупы и скрипнул зубами:

– Храбрые герои после смерти были обращены в демонов. Им больше не суждено сражаться за свободу или честь. Все должны быть еще осторожнее. Самые ужасные Сверхдемоны подбираются к нам все ближе и ближе!

Иней подпрыгнула и зависла на уровне дюжины метров над землей; ее белоснежные волосы развевались на ветру. Наконец она тихо произнесла:

– Король Ло Линь, вы правы. Огромная толпа Сверхдемонов приближается к нам. Там около десяти тысяч этих тварей. Нужно удерживать оборону здесь и сейчас, иначе нас быстро разделят и сожрут.

Ло Линь тоже взмыл в воздух и вгляделся вдаль. Что-то заметив, он вздрогнул и стиснул зубы:

– Черт возьми… Там демон уровня Владыки… Владыка…

Су Кэ застыл:

– Мой лорд, чем отличается уровень Владыки от обычного?

– Речь… – голос Ло Линя стал немного хриплым. – Речь идет о древних демонах, живущих уже десятки тысяч лет. Легенды гласят, что всего существовало двадцать семь демонов Владык. Однако после Войны Небес и Ада их осталось лишь четырнадцать. В древних свитках записаны их имена, но мы всегда считали их просто легендой. Никто не осмеливался поверить, что они существуют. Сегодня мы, воины Драконьего Предела, станем свидетелями их существования… Внимание! Позади нас есть небольшой холм. Мы отправимся туда и займем оборону, чтобы враги были вынуждены наступать вверх по склону, теряя скорость. Но хуже то, что на подходе истинный враг. Это один из четырнадцати легендарных Сверхдемонов-Владык – Боевая Песнь Преисподней Лин Хань. Черт возьми, этот ублюдок действительно все еще жив!

– Боевая Песнь Преисподней… Лин Хань? – ошарашено захлопал глазами Су Кэ.

Иней негромко пояснила:

– В имперских хрониках его имя упомянуто лишь однажды. Изначально Лин Хань был стражем одной из сильнейших империй на континенте. Он владел силой Священного Воинства и всю свою жизнь фанатично изучал искусство убийства. Однако, в конце концов он пал во тьму и стал одним из Владык Территории Сверхдемонов. И, теперь, спустя десятки тысяч лет, его сила только возросла... Лишь одним богам известно – насколько…

В прежде твердом голосе Иней пробились нотки отчаяния:

– Все, готовьтесь к смерти. Но до тех пор, пока среди нас будет жив хоть один человек, мы не оставим нашу миссию доставить божественное оружие Утраченную Надежду обратно в Ба Хуан!

– Да, моя госпожа!

Воины Драконьего Предела отступили на небольшой холм. Мы с Ван Ер переглянулись и скомандовали четырем с лишним сотням игроков [Убийц Драконов] построиться рядом с ними. Холм был не таким уж и маленьким, игрокам должно хватить места, чтобы создать единое мощное построение!

Сапоги Бегущего по Облакам ритмично стучали по камням. Я обернулся и ощутил, как сердце покатилось куда-то в сторону пяток. Земля перед нами была покрыта полчищами монстров, бегущих в нашу сторону. Их было так много, что я уже не смел и мечтать о победе. Кроме того, скорее всего каждый из них является Сверхдемоном, а их характеристики намного выше, чем у монстров Громового ранга. В этот раз мы действительно поставили свои жизни на кон!

Позади монстров в воздухе висела огромная черная фигура в развевающемся на ветру плаще. Я не мог рассмотреть лицо монстра, однако все его тело источало ужасающую ауру смерти. Казалось, он только что вырвался из ада. В его руке был ярко-алый клинок с острыми зубцами, немного напоминающий терновую ветвь. Тут я смог разглядеть, что он улыбается:

– Букашки, разве вы не должны прятаться на юге по ту сторону Ледяного Хребта? Что случилось? Вы решили прийти на север и умереть?

Ло Линь, скрипнув зубами, сжал руки в кулаки:

– Лин Хань, так и знал, что это ты!

Парящий вдалеке демон рассмеялся:

– А я вот, к сожалению, понятия не имею, кто ты. Но это и не важно. В конце концов, в моих глазах все вы уже мертвецы… Воины ада, все, вперед, в атаку на этих неотесанных людишек. Пожирайте их плоть, пейте их кровь и наслаждайтесь пиром, который я устроил для вас!

– Держите оборону!

Толпа Сверхдемонов ринулась прямо на нас. Даже мне стало немного не по себе. Я покрепче сжал рукоять меча. Защитное построение [Убийц Драконов] расположилось рядом с построением НПС, так что на нашу долю пришлось не меньшее количество врагов. Чтобы выжить, нам нужно убить всех этих монстров. Иначе никак: либо мы убьём демонов, либо они нас.

Кенг кенг кенг…

Бойцы первой линии обнажили оружие. Видно было, что у многих дрожат руки. Наверняка и ладони вспотели. Ведь мы все только что на себе испытали насколько ужасны эти Сверхдемоны, а сейчас на нас надвигалось целое полчище этих жутких тварей. Никто из нас не мог с полной уверенностью сказать, чем закончится эта битва. Всё, что мы сейчас могли сделать, – выложиться на полную.

Я взмахнул рукой, и [Жетоны Бога Войны] рассыпались в воздухе серебряными искорками. Рядом со мной появилась [Баллиста Лазурного Дракона]. Я быстро окинул взглядом своих товарищей:

– Не пытайтесь контратаковать. Нам нужно сосредоточиться на защите. Держите наготове зелья и исцеляющие навыки. Если мы сможем их сдержать, значит, и убить сможем. Одного ряда защиты недостаточно, сформируйте три!

Все бойцы в тяжёлой броне тут же перестроились, создав три ряда обороны. Я занял своё место в первом ряду и, затаив дыхание, уставился на приближающихся монстров. На нас неслась целая толпа гномов ростом примерно метр тридцать с короткими серпами в руках. Каждого монстра окружала красная огненная аура. Гномы подвывали и вопили, словно сумасшедшие.

Вскоре я смог разглядеть и статистику этих мелких засранцев.

[Демоны с Серпами] (Сверхдемоны 2 уровня)

Уровень: 110

Атака: ???

Защита: ???

Здоровье: ???

Навыки: ???

Описание: Демоны с Серпами – это группа одиноких душ грешников, которые не вынесли мучений в глубинах ада и превратились в демонов. За чрезвычайно высокую скорость передвижения и умение пробираться в самые труднодоступные места их называют муравьями ада. Они настолько многочисленны, что при их виде люди впадают в отчаяние. Демоны с Серпами невероятно жадные. Ради золота и серебра они готовы перебить всех людей империи.

Ли Му стиснул зубы:

– Даже не знаю, сможем ли мы пережить эту волну. Их слишком много…

Ван Цзянь вздохнул:

– Давайте просто сделаем всё, что можем…

Ван Ер обнажила кинжалы и встала рядом со мной. Она вызвала Пурпурного Цилиня-Дракона, и тот сразу же взмыл в небо. Прекрасная Мисс посмотрела на меня:

– Свинтус, а что будем делать, если не сможем их сдержать?

Я спокойно улыбнулся:

– Тогда мы просто умрём здесь все вместе…

Ван Ер молча отвернулась.

Неподалёку от нас лучший берсеркер [Летящего Дракона] Злобный Тигр встал в защитную стойку, выставив топор перед грудью. Глядя на орущую толпу монстров, он рассмеялся:

– Эй, вы только гляньте! Это же гномы! Ну и насколько эта мелочь может быть сильна?

[Пьяное Копьё] выставил перед собой тяжёлый щит и крикнул:

– Будь осторожен! Нельзя недооценивать врага из-за роста!

Буквально в тот же момент три маленьких демона набросились на [Злобного Тигра]. Их серпы сверкнули в воздухе, и вверх всплыли огромные числа урона:

{17262!}

{15271!}

{17267!}

[Злобный Тигр] вскрикнул и упал замертво, выпустив из рук боевой топор. Над полем битвы разносились крики боли, тут и там сверкали вспышки огня. Множество людей погибло мгновенно. Хотя эти мелкие демоны выглядели как забавные гномы, но сила их была просто ужасающей.

Я немедленно скомандовал:

– Используйте [Замораживающие Выстрелы], чтобы их задержать!

[Танцующий Лесок] вскинула свой лук, и [Замораживающие Выстрелы] один за другим полетели в наших врагов. И хотя их скорость снизилась всего на 30%, но и это уже неплохо. По крайней мере, теперь мы сможем их сдерживать.

Я выставил перед собой оба клинка. Сразу трое мелких демонов активировали какой-то навык и бросились на меня. Лезвия их серпов окутало пламя. Меч Усмиряющей Луны содрогнулся, во все стороны полетели искры.

{7267!}

{6269!}

{7021!}

Не так плохо, как могло бы быть. Группа хилеров [Убийц Драконов] защищена довольно хорошо, они быстро восстановили моё здоровье. Мгновенная смерть мне точно не грозит.

Рядом со мной бились Клубничка, Широкая Душа, Ван Ер и Герой Одной Секунды. Шкала их НР неумолимо пустела, но благодаря поддержке товарищей им удавалось оставаться в живых. Дун Чэн Юэ и Тысяча Солнц без устали забрасывали монстров дальними атаками. [Копья Магмы] и [Пучина Лавы] постоянно взрывались под ногами гномов. Атаки Сверхдемонов были очень сильны, а вот выживаемость едва ли превышала таковую у монстров Громового ранга.

Я активировал [Удар Ветра] и [Неистовый Ледяной Клинок] почти одновременно. Маленький демон с криком забился в агонии. Я не только сразил неприятеля, но и немного восстановил своё здоровье.

{7625!}

{+1525!}

{7422!}

{+1484!}

Двадцатипроцентный вампиризм [Кольца Короля] просто изумителен! Этот замечательный предмет значительно повысил мои возможности в этой битве. Даже без поддержки целителей я, пожалуй, смог бы разобраться с одним-двумя монстрами самостоятельно.

Но если Ван Ер и я вполне успешно защищали свой кусок территории, то остальным приходилось туго. Рядом с Юэ Цин Цянь игроки ближнего боя гибли один за другим. Того и гляди, на этом участке монстры прорвут нашу оборону. Там, где расположились [Гнев Героев], [Первый Дивизион Могилы Героя] и [Тысяча Могил], это уже произошло. Сверхдемоны убили уже почти всех игроков линии защиты.

Я оглянулся на [Героя Одной Секунды]:

– Юнь Цзэ, используй свой суперскилл!

[Герой Одной Секунды] без промедления взревел и вонзил свой тяжёлый щит в землю, активируя [Стену Беспощадного Солнца]. Все окружающие: и игроки, и НПС – получили возможность сосредоточиться на атаках, не боясь, что их мгновенно убьют. Когда действие навыка закончилось, [Невероятная Лёгкость] взмахнула посохом и активировала [Алтарь Варваров]. Этот навык тоже относится к щитам, он уменьшает получаемый игроками урон на пять тысяч очков.

После того как действие и второго скилла закончилось, я почувствовал некоторое раздражение. До окончания отката моего [Штандарта Короля] осталось ещё девять часов. Но сожалеть об этом – только время зря терять. С помощью [Огненной Алебарды] я сжег демонов с неполным здоровьем вокруг себя. Нужно сделать всё, чтобы убить как можно больше этих монстров. Пылающий Божественный Тигр взревел и врезался в толпу врагов [Реактивным Рывком]. Но демонов было слишком много. Они, словно муравьи, облепили моего пета и убили его. Я поднял глаза на питомца Ван Ер, который величественно парил в небе над нашими головами. В данной ситуации, он в большей безопасности, чем мой маленький тигр.

Ли Му испуганно крикнул:

– Гильдмастер, они сейчас прорвут нашу защиту! Эти мелкие демоны, словно слуги Бога Смерти, – каждая их атака очень точная и жестокая. Что нам делать?

[Воин Янь Чжао] повернул голову в нашу сторону:

– [Убийцы Драконов], как вы вообще это делаете? [Прага] больше не может держаться!

Я стиснул зубы:

– Даже если мы больше не можем держаться, нам всё равно придётся драться. В любом случае это лучше, чем ждать, пока нас убьют.

– А что если… – глаза Ван Ер странно сверкнули. Она вытащила из сумки горсть золотых монет и бросила их за спины демонов. Маленькие монстры с визгом бросились подбирать монеты. Они не только забыли про нас, но и начали драться между собой.

– Вперёд, в атаку!

Наша Маленькая Мисс не только красива, но и умна. Никто кроме неё и не додумался до такого… Я взмахнул мечом и бросился вперёд. Все наши игроки перешли от защиты к нападению. Воспользовавшись неразберихой, мы убили не меньше дюжины [Демонов с Серпами], затем вернулись на свои позиции. Прекрасный опыт. Мы убили столько монстров, практически без ущерба для себя. Всё, что для этого понадобилось – несколько золотых монет…

Как только [Воин Янь Чжао] и [Холодный Клинок] увидели, что наш эксперимент удался, они тут же воспользовались этим методом. Да и кто бы пожалел денег, ради завершения квеста? Не такая уж это великая жертва.

То здесь, то там в воздух взлетали золотые монеты, снижая нагрузку на игроков. И хотя совсем без потерь не обошлось, но нам удалось взять ситуацию под контроль.

Иней и Ло Линь сражались на другой стороне. Похоже, они не собираются помогать игрокам.

За два часа ожесточённой битвы, мы перебили почти всех Демонов с Серпами, а из моей сумки исчезло почти сто семьдесят тысяч золотых. Ван Ер кокетливо взглянула на меня:

– Гильдмастер, я потратила почти сто десять тысяч. Как ты планируешь мне их компенсировать?

Мне захотелось расплакаться:

– Давай поговорим об этом позже. Сначала бы квест закончить…

Я огляделся вокруг. Трупы повсюду. Наши потери просто ужасны. [Убийц Драконов] осталось от силы сто пятьдесят человек. У [Праги] и [Авангарда] – около сотни. Всего в живых игроков разных гильдий осталось примерно тысяча. К тому же несколько монстров всё ещё сражались с игроками. Солдатам-НПС повезло больше. Большая часть армии, около тысячи бойцов, осталась невредимой.

Иней отступила на несколько шагов и крикнула:

– Осторожно! Лин Хань уже здесь!

Порыв сильного ветра пронёсся по равнине, и перед нами появилась огромная фигура. Это был Боевая Песнь Преисподней Лин Хань. Уровень этого монстра был настолько высок, что кроме имени я ничего не смог увидеть. Вполне возможно, что его ранг выше Святого. В руке он держал серп. С жестокой улыбкой Лин Хань взревел:

– Почему бы тебе не испробовать на вкус моё божественное оружие Отчаяние?!

Если его серп называется Отчаяние, то вполне возможно, что это ещё один легендарный клинок!

Хмммм…

Остро заточенный серп излучал поистине смертельную ауру. Даже небо над головой Лин Ханя окрасилось в кроваво-красный цвет. Сколько же жизней забрал этот клинок?

Ли Му скомандовал:

– Всем внимание! Занять оборонительные позиции!

Я нервно оглянулся:

– Какая на хрен защита! Быстро все за холм! Нам нельзя здесь оставаться!

Маленький Волк, Юэ Цин Цянь и Ван Ер со всех ног бросились бежать. Я подхватил Милую Уточку и рванул за ними. Холодный Клинок, Воин Янь Чжао и Туманное Облако со своими людьми без раздумий последовали за нами. На холме остались только несколько сотен солдат-НПС.

Хонг!

В небо взметнулся столб пламени, и огромный серп опустился на землю.

Хонг!

По всей локации прокатилась ударная волна, и маленький холм просто исчез. Несколько сотен солдат Ба Хуана обратились в прах в считанные секунды.

Ло Линь вцепился в рукоять меча с такой силой, что тот клинок заходил из стороны в сторону. С ненавистью глядя на Лин Ханя, он прокричал:

– Мерзкий демон! Я… я убью тебя!

Взмахнув мечом, он бросился на Лин Ханя.

Кенг!

Клинки столкнулись с пронзительным скрежетом, и небо, казалось, раскололось пополам. В эту битву игрокам явно лучше не соваться. Просто посмотрим со стороны, на что они способны.

Лин Хань отбил серпом атаку Ло Линя. На его лице появилась презрительная усмешка:

– А вот это уже становится интересным. Как тебя зовут?

Ло Линь вновь взмахнул мечом:

– Я генерал из Ба Хуана Ло Линь!

– Хорошо… – Лин Хань легко уклонился от меча Ло Линя и поднял серп: – Теперь я знаю твоё имя, можешь умереть. Меня не волнует, насколько сильна Империя на юге, которой ты служишь, мне не интересно, сколько у тебя денег. Ты для меня не более, чем муравей, которого я сейчас раздавлю.