Глава 6. Мятеж в Ба Хуане

Я сбежал по лестнице и направился мимо женского общежития к автостоянке. Ван Ер и Дун Чэн уже ожидали меня в свете уличного фонаря. Обе девушки сегодня выбрали длинные юбки и элегантные куртки, и простота образов лишь подчеркивала чистую первозданную красоту двух студенток. Полные восхищения взгляды проходящих мимо парней говорили сами за себя.

Я быстро подогнал машину, и вскоре она уже двигалась в сторону Сян Вэй Ганя, того самого пафосного ресторана, где мы когда-то обедали с Оуян Но Янь. На нас была забронирована приватная комната, куда могло поместиться целых пятнадцать человек, хоть я и понятия не имел, где мы возьмем столько народу.

Через десять минут мы уже поднимались по лестнице. Дверь открылась, и навстречу мне выскочила радостная Клубничка:

– Босс, наконец-то ты пришел!

Я недоуменно поднял брови. Кроме моих товарищей из Студии Убийц Драконов здесь также находились [Подобная Дождю] и [Имперский Генерал ]. А за столом расположились молодой парень и с ним две девушки лет двадцати, которых я вообще не знал.

– Ээээ… – озадаченно протянул я.

К нам подскочил улыбающийся Дун Чэн Лэй:

– Чэн Юэ, как хорошо, что ты здесь!

– Братик!

На лице Дун Чэн тут же зажглась широкая улыбка, однако в следующую секунду она померкла:

– Брат, ты ранен? Что у тебя за порез на лице?

Дун Чэн Лэй сердито насупился:

– Я вчера решил попрактиковаться… и случайно сломал железную трубу. Кусок от нее отлетел и поранил мне щеку.

Мы с Дун Чэн выпучили глаза, не зная, как на это среагировать:

– Ну… в следующий раз будь осторожнее, хорошо?

– Хорошо, хорошо, постараюсь…

Волк махнул мне рукой:

– Брат Сяо Яо, иди сюда. Давай я познакомлю тебя с нашими товарищами? Хотя нет, у меня есть идея получше… Попробуй-ка сам угадать кто они! Даю подсказку: это три крупных эксперта из лагеря Убийц Драконов!

Ван Ер, хихикая, подтолкнула меня к столу:

– Хочу на это посмотреть!

Едва не споткнувшись при особо сильном тычке, я подошел к Волку. Сидящая рядом с ним девушка плавно поднялась со своего места и склонила голову в сдержанном, но вежливом поклоне:

– Босс, угадаешь, кто я?

Я внимательно оглядел красавицу, приметил изящный изгиб бровей, невинный, чуть насмешливый взгляд и довольно улыбнулся:

– Лунное Перо!

– Ого, Босс, ты действительно крут! Я по максимуму изменила свою внешность в игре, а ты все равно меня узнал!

Другая девушка рядом с ней тоже поднялась на ноги:

– Ну, раз наш Босс такой умный, у меня нет ни единого шанса. Я… ммм… я Танцующий Лесок. Что скажешь? Не ожидал?

Я взглянул на ее футболку, скрывающую по-девичьи скромные формы, и хмыкнул:

– Хорошая попытка, но у Танцующего Леска, насколько мне помнится, 36С, а тут едва ли тянет на 36B. Ты, должно быть, Широкая Душа!

Красавица распахнула глаза:

– Вау, я преклоняюсь перед твоей мудростью, Босс. Узнать человека, основываясь только лишь на размере груди! Это какой-то супер навык SSS-ранга?

– Хахаха, очень лестно, спасибо!

– Брат Сяо Яо, а я кто? – парень рядом с Широкой Душой вперил в меня испытывающий взгляд.

Я на секунду задумался…

– Звездный Клинок!

– В точку! – парень заулыбался. – Ты действительно достоин быть нашим гильдмастером, раз так хорошо разбираешься в людях.

Я кивнул и развел руки в приглашающем жесте:

– К чему вся эта вежливость? Давайте уже кушать и веселиться. Ребята, я правильно помню, что вы живете в другом городе? Как смогли найти время, чтобы навестить нас?

Девушки в унисон кивнули:

– Это Лунное Перо захотела приехать в Ханчжоу, чтобы встретиться с боссом и получше познакомиться с остальными членами гильдии. Так что мы купили билеты на самолет и вскоре оказались здесь. Звездный Клинок узнал о том, что мы собираемся встретиться с элитой Убийц Драконов и тоже решил приехать. Кажется, у него сегодня нет пар… а вот денег наоборот слишком много.

– Да, я слышала, что его старикан выдает ему миллион юаней[✱]по текущему курсу - примерно 8 800 000 рублей в месяц на карманные расходы.

Мои глаза распахнулись:

– Эй, богатый парень… тебе новый лучший друг не нужен?

Звездный Клинок беспомощно улыбнулся:

– Босс, давай хоть ты не будешь надо мной издеваться? Мой старик дает мне деньги не просто так, а чтобы я мог без проблем начать карьеру и не задумывался о хлебе насущном. Только вот… я не знаю, какую именно профессию мне выбрать… так что пока просто спускаю все на игры.

– Ох, так значит, наша встреча предопределена самой судьбой… Ладно, давайте уже есть!

– Отлично!

Вскоре официанты принесли первые блюда, и начался праздник.

Имперский Генерал сидел рядом с Подобной Дождю и периодически что-то шептал ей на ухо, от чего девушка весело улыбалась. После того, как ее брат погиб, она впала в глубокую депрессию, так что дружеская поддержка оказалась как нельзя кстати. А парень, в свою очередь, наверняка испытывал к Подобной Дождю нечто большее, чем простую приязнь, иначе вряд ли остался бы в Ханчжоу, чтобы веселить ее и отвлекать от грустных мыслей.

Пиво наполнило бокалы, и я поднялся с места:

– Предлагаю тост!

Все выжидательно уставились на меня. Я задумался на секунду, а затем улыбнулся:

– После битвы в Лесу Пурпурного Демона все здесь присутствующие, кроме Ван Ер и Дун Чэн, потеряли по десять уровней. Вопрошающий Меч добился своей цели, и это целиком и полностью моя вина. Я, Ли Сяо Яо, был одержим идеей мести, и она затмила мой разум. Я повел себя недостойно звания гильдмастера. Итак, сегодня я прошу у всех вас прощения. К сожалению, наших товарищей из Безрассудной Храбрости здесь нет, но мой тост относится и к ним. Все вы – моя семья, и я прошу вас простить меня.

Я поднял бокал и одним глотком осушил его.

Клубничка в волнении закусила губу:

– Босс, это вовсе не твоя вина! Если бы мы не пришли на помощь Авангарду и Врагу у Ворот, то как бы потом смогли смотреть в глаза остальным игрокам Ба Хуана? Как бы они стали относиться к гильдии, которая бросает товарищей в беде? Думаю, нам судьбой было предопределено погибнуть в Лесу Пурпурного Демона. Крепость Дракона и уважение друзей и врагов, разве это не стоит десятка потерянных уровней?

Старина Кей расхохотался:

– Не знаю, что тут еще добавить, Клубничка слово в слово повторила мои мысли. Малыш Ли, ты наш гильдмастер, и мы всецело доверяем тебе. Не вини себя. Если уж ты недостаточно хорош, чтобы управлять нашей гильдией, то кто тогда достоин занять твое место?

Клубничка застенчиво улыбнулась:

– Уж точно не я…

Имперский Генерал стиснул кулаки:

– Да этому умнику, Вопрошающему Мечу, просто повезло! Он знал, что деревья в Лесу Пурпурного Демона растут очень плотно, и ядовитые лозы не дадут нам отступить. В любой другой локации они и на четверть не были бы такими эффективными, и у нас полегло бы меньше тысячи человек! Гильдмастер, поверь, никто тебя ни в чем не винит. Я верю тебе, и это никому не изменить. Была в наших рядах парочка нытиков, но мы с Ван Цзянем начистили им морду, и теперь они всем довольны!

– Пхахаха… – Ван Ер уткнулась в колени, не в силах сдержать хохот.

Я кивнул:

– Спасибо вам… И всем остальным тоже спасибо за поддержку!

Через час, когда все было съедено и выпито, в чью-то пьяную голову пришла потрясающая идея отправиться в караоке-бар через дорогу. Это было довольно солидное заведение, так что мы получили отдельную комнату, где могли напеться всласть.

Вскоре я уже сидел в углу комнаты, приканчивая очередную бутылку пива. Черт, последнее время на меня навалилось слишком много проблем, что в игре, что в реальной жизни. Мне редко выпадает шанс как следует расслабиться, и я намерен использовать его на полную катушку.

Волк и Клубничка хором исполняли песню «Because of Love» Джанет Джексон , а Старина Кей невпопад подпевал им со своего места. Имперский Генерал и Подобная Дождю хихикали и явно получали от процесса огромное удовольствие.

– Уф…

Я тихонько поднялся и направился к двери. Так мне было видно всех моих товарищей… а еще я мог наблюдать за остальным залом, не вызывая подозрений. Безопасность Ван Ер – моя главная задача, и то, что я хорошо провожу время, не должно влиять на мою концентрацию.

Шух-шух…

Ван Ер подошла ко мне, поигрывая бутылкой пива. В комнате было темно, и отблеск от мерцающего экрана на ее лице делал Прекрасную Мисс еще прекраснее.

– Свинтус, ты чего заскучал?

– Нет-нет, мне весело.

– Может, тогда споешь с нами?

– Да мне медведь на ухо наступил…

– Ну… – Ван Ер легонько сжала мою ладонь. В груди у меня тут же разлилось приятное тепло. – Тогда хотя бы не стой тут один. Пойдем, я хочу спеть для тебя!

Я с трудом сдержал улыбку:

– Ого, Прекрасная Мисс решила затмить нас всех своим талантом? И что же это будет? «Сердце Времени»?

– Ой, неее. Одна классная британская песня, что скажешь?

– Ладно, как хочешь…

Я сделал вид, как будто недоволен, но это было лишь притворство. Нежный взгляд Ван Ер лучился любовью. Нам двоим сейчас даже необязательно было разговаривать, мы и так понимали, о чем думает другой. И любящего взгляда было более чем достаточно.

Я уселся рядом с подставкой для дисков. Ван Ер подошла к караоке-системе и выбрала песню, не сводя с меня своих чарующих глаз. Она подняла микрофон… и сладкий голос заполнил комнату…

You leave me breathless.

You’re everything good in my life.

You leave me breathless.

I still can’t believe that you’re mine. [✱]От тебя у меня захватывает дух. Ты – все самое хорошее, что есть у меня в жизни. От тебя у меня захватывает дух. Я все еще не могу поверить, что ты мой.

Мой английский не так уж и плох, так что я понимал почти все, о чем она пела. Ну и плюс на экране высвечивался синхронный перевод на китайский, что значительно облегчало мне задачу.

На щеках Ван Ер горел нежный румянец. Девушка не отрывала от меня взгляда, словно экран с бегущим текстом лишь мешал ей петь. И в самом деле, ее талант и безупречная техника ничуть не изменились с тех пор, как она исполнила свой известнейший хит «Сердце Времени». Не в силах совладать с нахлынувшими на меня потоком чувств, я осторожно поставил на пол звякнувший бокал. Сердце колотилось как бешеное, и виной всему была она, моя Прекрасная Мисс. И все же… сейчас я как никогда остро осознавал, что нам не суждено быть вместе. Когда-нибудь наши пути разойдутся… и что останется мне тогда?

Я сердито почесал нос и отвернулся от поющей девушки.

Ван Ер закончила петь, подошла ко мне и прижалась к моей груди.

– Сейчас вернусь…

Я озадаченно взглянул на нее, но красавица уже вышла из комнаты. Я не знал бы, что и думать… если бы моя рубашка не была мокра от девичьих слез.

Спустя полчаса Ван Ер все еще не вернулась, и я отправился на ее поиски, благо мужские и женские уборные в этом караоке-баре находились рядом

Вот только полной неожиданностью для меня стал тихий голос из мужской комнаты:

– Я… я понял, что ты мне нравишься, в первый же день, как увидел тебя… Уф, я не мастак говорить о таких вещах, но… Не знаю как сказать… Быть с тобой – мое единственное желание…

Это был голос Имперского Генерала. Судя по последовавшему молчанию, объекта его воздыханий в туалете не оказалось; он лишь репетировал речь перед грядущим признанием.

Внезапно в коридоре раздались шаги. Кажется, сюда идёт Подобная Дождю. Во что бы то ни стало мне нельзя нарушать этот волшебный момент! Я обернулся, увидел открытую дверь женской уборной… а в следующую секунду оттуда высунулись две руки и втянули меня внутрь!

– Ван Ер! Ты подслушиваешь?

Личико Ван Ер тут же покраснело:

– А сам-то чем тут занимаешься, а? И кроме того… я случайно все услышала и даже не собиралась подслушивать!

– Зачем тогда столько оправданий? Потише! Мы же не хотим испортить такой момент!

– Ладно, ладно…

И вот уже мы вдвоем скрываемся в женской уборной, чтобы не пропустить признание нашего товарища… В конце концов, гильдмастер и заместитель гильдмастера просто обязаны знать обо всем, что происходит в гильдии, без этого никак!

Имперский Генерал меж тем прислонился к стене и отвел взгляд в сторону. Его голос дрожал:

– Дождик, пойми, я сам не знаю, что на меня нашло. Просто… мне жизненно необходимо видеть твое лицо и слышать твой голос. Когда ты переживаешь и плачешь, мое сердце разрывается на части. Не знаю, любовь ли это, да и не хочу знать. Просто… я просто хочу быть рядом с тобой…

Подобная Дождю застыла, не в силах вымолвить ни слова. По ее щекам катились крупные слезы. Наш товарищ продолжил:

– Я не прошу тебя любить меня, но пожалуйста, не отталкивай. Если ты исчезнешь из моей жизни, я… я не знаю, что со мной будет. Мне кажется, я… никогда больше не смогу улыбаться…

Неожиданно его голос окреп, он даже криво усмехнулся, словно признавая нелепость своего признания:

– Я знаю, что не заслуживаю тебя. У меня нет ни харизмы, ни мудрости гильдмастера … Черт, да я настолько жалок, что сам себе бы руки не подал! Но моя любовь… она от этого не меняется. Дождик, я люблю тебя и не прошу ничего взамен. Не нужно отвечать мне взаимностью или даже открывать свои чувства. Мне просто хочется быть рядом и поддерживать тебя. Потому что… я люблю тебя, я так тебя люблю…

Из груди Подобной Дождю вырвался жалобный всхлип:

– Прости… прости меня, но сейчас… я просто не могу… мой брат, он…

Имперский Генерал сглотнул, будто его ударили под дых, но в следующую секунду уже ласково улыбался:

– Не волнуйся, я буду ждать тебя столько, сколько потребуется. Эх, какие наши годы …

– Это так романтично…

– Ван Ер, не жадничай, я ведь тоже хочу посмотреть…

– Зачем тебе смотреть, дубина ты стоеросовая, все равно ничего не поймешь!

– Что значит, ничего не пойму?!

Бух!

Блин! Больно!

Дверь внезапно распахнулась, и мы с Ван Ер очутились на полу. Падая, я успел обнять девушку за плечи, чтобы она приземлилась на меня и не ушиблась.

– Уууу… – Ван Ер потерла плечо и, чуть не плача, уставилась на меня.

Я тоже взглянул на нее, ощущая, как два холмика под обтягивающей девичьей футболкой прижались к моей груди. От тела Прекрасной Мисс исходило уютное тепло, и, казалось, ничто не могло помешать моему счастью…

– Ты… – щеки Ван Ер вспыхнули, словно наливное яблоко, очаровательный взгляд был полон смущения. – Чего уставился, а?

Я неохотно отвел глаза.

– Ван Ер, лучше бы тебе поскорее слезть с меня…

– Это еще почему?!

– Потому что иначе мое тело может… кхм… немного выйти из-под контроля…

– А?! – Ван Ер вскочила, словно ужаленная, и принялась одергивать юбку. Затем она оглянулась на меня и все же подала руку, чтобы помочь подняться.

Все это время Имперский Генерал и Подобная Дождю не сводили с нас ошарашенных взглядов. Рот девушки от шока стал похож на маленькую букву «О».

– Гильдмастер, Цан Тун, вы что, прятались там? А зачем?

Мы с Ван Ер вздрогнули и переглянулись. Прекрасная Мисс попыталась выдавить из себя хоть одно слово, но безуспешно. Наконец я пришел ей на выручку.

– Ван Ер постучала в стенку и сказала, что в женской уборной нет туалетной бумаги, вот я и пришел…

Дочка Лин Тянь Наня выглядела так, словно ей страстно хотелось откусить мне голову, и лишь правила приличия мешали осуществить задуманное. Наконец она поджала губы и сухо заметила:

– Свинтус, ты мне надоел. Пойдем уже обратно?

Я схватил Ван Ер за руку, и мы, не оглядываясь, ретировались в комнату. Несмотря на неловкую ситуацию, мое сердце колотилось от радости. Неужели, это… любовь? Старый чудак говорил, что любовь – это великая сила, но она может стать и великим препятствием. Что ж, в моем случае, она скорее… а черт его знает, я и сам не уверен, поддерживает она меня или скорее мешает.

Когда мы вернулись, Лис и Старина Кей исполняли под музыку какой-то шумный кошачий концерт, который, видимо, когда-то был песней. Клубничка, Дун Чэн, Волк, Лунное Перо и Широкая Душа весело болтали за столом, и нас с Прекрасной Мисс тотчас втянули в беседу.

Щеки Дун Чэн пылали от алкоголя. Волк передал ей очередную бутылку пива и невзначай уточнил:

– Кстати, Дун Чэн, а где твой телохранитель Седьмой Сын?

– Да не знаю я… Небось, думает, что я все еще в игре…

Я улыбнулся:

– Все еще злишься на беднягу Тан Ци? Перестань, он ведь не сделал ничего плохого. Каждому из нас приходится иногда скрепя сердце выполнять чьи-то приказы, такова жизнь. Зато он отличный телохранитель, и тебе не стоит пренебрегать им.

Дун Чэн резко развернулась и уставилась на меня:

– Из-за его слепого подчинения приказам четыре тысячи Убийц Драконов потеряли по десять уровней. Хочешь сказать, что забыл об этом и не ненавидишь его?

Несколько секунд я молчал, а затем крепко сжал кулаки:

– Меня бесят жестокие методы, которыми пользуется Могила Героя, и меня бесит, что они не гнушаются ничем, чтобы победить нас. Но впереди нас ждет великое будущее, и несомненно, что мы еще не раз встретимся с нашими врагами. Одно поражение ни о чем не говорит. Если Тан Ци желает остаться в Могиле Героя, таков его выбор. Что ж, он достойный противник, и сражаясь с ним и его гильдией, Убийцы Драконов станут только сильнее!

Ван Ер улыбнулась:

– Это точно, чем сильнее наш противник, тем сильнее мы!

– Дун Чэн, ты ведь сможешь объяснить Тан Ци, что события в игре не должны влиять на него в реальной жизни? В конце концов, твой папа платит ему, и, надо отдать парню должное, он старается изо всех сил.

– Ладно… – Дун Чэн прикусила губу. – Просто каждый раз, когда я думаю о том, что Сестрица Гуа-Гуа, Широкая Душа, Имперский Генерал и другие были жестоко убиты и потеряли по десять уровней, мое сердце пылает от ярости. Ли Сяо Яо, скажи мне честно, не увиливай… Если бы это мы устроили засаду в Лесу Пурпурного Демона, ты убил бы Тан Ци?

Я вздрогнул:

– Если бы да кабы… Зачем нам обсуждать это? Мы с Тан Ци слишком разные. Он ведь с самого детства воспитывался в сычуаньском клане Тан, так что, вероятно, его чувство долга развито куда сильнее, чем у нас. Дун Чэн, в конце концов, приказ отдавал Вопрошающий Меч, Тан Ци не так уж и виноват. Если злишься, просто выбери подходящий момент и прикончи его в игре. Можешь сжечь его дотла, или заковать в лед, или поразить шаровой молнией… К чему обижаться, когда все можно решить так просто? Да и вообще, он же живет в соседнем общежитии. Можешь прокрасться ночью в его комнату и… ну не знаю, подушкой придушить?

Дун Чэн покраснела:

– Кто сказал, что я хочу придушить его подушкой? Ах, ты совсем меня не понимаешь! Или, может… ты хочешь, чтобы я сделала это ради тебя? Тогда я согласна!

Мой глаз задергался в нервном тике:

– Только что же нормально говорили, куда опять тебя унесло?

Клубничка, Волк и остальные весело хихикали, и только Ван Ер выглядела растерянной и подавленной. Девушка потянула меня за рукав, и я крепко сжал ее маленькую теплую ладошку.

Не знаю, сколько времени прошло, но повеселились мы на славу. Внезапно затрезвонил мой телефон. Это был номер Цин Цянь.

– Цин Цянь, что случилось?

– Братик Сяо Яо! – в голосе девушки звучала паника. – Скорее выходи онлайн, тут такое случилось!

– Что?

– Герцог Ба Хуана отдал приказ казнить Чи Юй Ханя и Чи Юй Цин! Он собирается сжечь их живьем!

– Что?! – я вскочил с дивана, мой голос дрогнул: – Ан Цзи Ла ведь приказала мне пленить его и доставить в город живым! Зачем тогда было это делать?!

– Братик Сяо Яо, ты что, не понял? Чи Юй Хань обладает демонической силой и, когда печать разрушится, легко может пустить ее в ход. Это чрезвычайно опасно, поэтому Ло Лей решил расправиться с ним, пока не поздно. Бедняга Чи Юй Хань зря надеялся на его милосердие. Они с Чи Юй Цин сейчас для герцога просто разменные монеты!

Мои зубы скрипнули:

– Я не могу позволить Чи Юй Ханю умереть, иначе меня всю жизнь будет преследовать чувство вины. Пусть он даже не человек, а всего пара строчек кода, я не могу этого допустить!

– Братик Сяо Яо, что ты собираешься делать?

Я понизил голос:

– Пойду в Ба Хуан и попытаюсь убедить Ло Лея. Если не выйдет… то прорвусь в королевский дворец и остановлю казнь!

– Э-э-э… – кажется, Цин Цянь не была так уж уверена в эффективности моего плана. – Узнаю Братика Сяо Яо, вечно он творит какое-то безумство. Ладно, давай скорее, я жду тебя в городе!

– Окей!

Я повесил трубку и кратко пересказал остальным наш разговор. Похоже, вечеринка спонтанно подошла к концу.

Сбегая вниз по лестнице, я махнул рукой затаившемуся телохранителю и выскочил на улицу. Ну что за бездарей набирает Лин Тянь Нань, чтобы «подстраховать» меня: они же вычисляются за секунду! Еще пару раз взмахнув рукой на пути к машине, я уселся за руль, и вскоре мы уже мчались к Университету Лю Хуа. Девушки отправились в женское общежитие, я же вернулся в свою комнату и схватил шлем. Вперед, в игру!

Шух!

Я перенесся в центр Ба Хуана и сразу же отправился чинить экипировку и пополнять запас зелий. Затем я создал пати на десять человек, которые участвовали со мной в квесте. Волк, Старина Кей и Клубничка, в свою очередь, споро организовали отряды по тысяче элитных бойцов Убийц Драконов, чтобы прикрывать наш тыл.

Я поднял Сокровище Дракона, глубоко вздохнул и направился прямо во дворец Герцога.

Шух-шух

[Сапоги Бегущего по Облакам] ступили на красную дорожку, скрывающую высокие каменные ступени. Только сейчас до меня дошло, что ее цвет символизировал кровь, пролитую ради укрепления герцогской власти. Не было ничего, на что Ло Лей не пошел бы ради собственной безопасности. Чи Юй Хань и Чи Юй Цин прекрасно иллюстрировали этот принцип. Если понадобится, герцог может вернуть генерала из изгнания, но как только тот выполнит свою задачу, тут же будет обезглавлен. Я слишком хорошо помнил истории Юэ Фэя, Хань Синя и Ли Шана [✱]знаменитые китайские генералы, преданные своими правителями. Их имена в китайском фольклоре являются символами верности и патриотизма, чтобы верить в герцогскую справедливость.

– Юный авантюрист, что привело тебя ко мне? – Ло Лей тяжело поднялся с трона и шагнул вперед. Я едва не расхохотался от ироничности момента.

– Ваша Светлость, вы ведь говорили, что не убьете Чи Юй Ханя. Почему же вы отдали приказ о сожжении его и его сестры заживо?

Лицо Ло Лея потемнело:

– Юнец, я все уже обсудил со своими подданными. Ты простой авантюрист и не должен вмешиваться в дела государственной важности!

Уголок моего рта дернулся в ухмылке:

– Вы абсолютно правы. Я лишь ничтожный авантюрист и ничего не смыслю в государственных делах. Зато я точно знаю, что Чи Юй Хань раскаялся и оставил свою ненависть к Ба Хуану позади. Убивать его сейчас не только несправедливо, но и противоречит всем законам милосердия. Лорд Ло Лей, вы ведь правитель Ба Хуана, герой, на которого все равняются. Вы уверены, что избрали правильный путь?

Стоящая неподалеку Ан Цзи Ла стиснула зубы и качнула головой:

– Молчи… ни слова больше, прошу тебя…

Ло Лей недоуменно поднял брови, а затем выхватил длинный меч и медленно указал им на меня:

– Стража, выведите отсюда этого мальчишку! Хоть твоя наставница - сама Капитан Иней, тебе стоит взять у нее пару уроков почтения к облеченным властью!

– Не нужно меня никуда выводить! Я вполне способен идти самостоятельно…

Я перехватил Сокровище Дракона и повернулся к выходу. Ван Ер, Цин Цянь и остальные направились следом за мной. Ли Му тихо спросил:

– И что нам теперь делать? Ло Лей, этот старый пердун, собирается убить Чи Юй Ханя. Какие варианты у нас остались?

Я нахмурился:

– Другого выхода нет. Я планирую силой прорваться на эшафот и спасти Чи Юй Цин и Чи Юй Ханя. Но это может привести к тому, что все мы станем врагами Ба Хуана.

Ван Ер едва заметно кивнула:

– Да, это очень серьезный вопрос. Нам необходимо убедиться, что мы тщательно спланировали каждый шаг, иначе все [Убийцы Драконов] окажутся втянуты в эту разборку!

Ли Му и Ван Цзянь заулыбались:

– Ничего страшного. Нас это не волнует. Пока мы с нашим гильдмастером, братом Сяо Яо, нет ничего плохого, если за нами немного погоняются. В конце концов, кто в юности не творил безумств?

Я криво усмехнулся:

– Ладно, раз уж мы обещали Чи Юй Ханю, устроим очередную безумную заварушку! Наша десятка проникнет в дворцовый сад и спасет Чи Юй Ханя и Чи Юй Цин, даже если придется проложить дорогу силой. Клубничка и Старина Кей приведут подмогу, заблокируют подходы подкреплений из армии или стражи и дадут нам возможность покинуть город. Я верю, что у нас все получится! Наша единственная задача – вывести Чи Юй Ханя и Чи Юй Цин живыми!

– Так точно!

Итак, наша команда направилась прямиком к королевским садам, где у входа уже дежурило порядочное количество стражников-НПС. Я внимательно оглядел их:

– Там только НПС девяностого уровня Фантомного ранга. Они не станут для нас проблемой. Я просто прорвусь сквозь них, а Дун Чэн, Цин Цянь, Ван Ер и Танцующий Лесок зачистят территорию. Давайте сперва проникнем в сад, а остальное спланируем уже потом. Нужно действовать быстро. Ударим по ним всем, что у нас есть, прежде чем они вызовут на подмогу остальную стражу. Если и она соберется здесь, у нас будут проблемы!

Ван Ер кивнула:

– Все понятно, будь осторожен!

– Хорошо!

Я перехватил меч двумя руками и двинулся вперед. В этот момент страж с алебардой окрикнул меня:

– Господин, по приказу герцога никому нельзя приближаться к эшафоту!

Я нахмурился и прищурил глаза. Все, что было отсюда видно, это два креста, к которым были цепями прикованы Чи Юй Хань и Чи Юй Цин. Доспехи с мечника были сорваны, и он остался лишь в пропитанных засохшей кровью оборванных лохмотьях. Его волосы были растрепаны и спутаны. Кто бы мог подумать, что уважаемый всеми Святой Мечник окажется в таком состоянии.

Несколько солдат поднесли зажженные факелы и тут же отошли, как только сено вокруг крестов занялось.

Я стиснул мой верный меч:

– С дороги!

Два стражника перехватили алебарды и мрачно уставились на меня:

– Юный авантюрист, хоть твой кредит доверия и невероятно высок, но если ты собираешься идти против герцогских приказов, мы имеем полное право убить тебя на месте!

Я улыбнулся и рванул вперед. [Удар Ветра] разломал алебарду одного из охранников, а взмах Ледяного Меча сразил другого. Весь отряд стражников-НПС бросился мне навстречу. Я замахнулся обоими мечами, и вокруг меня закружились порывы ветра. Мгновенная активация [Меча Огненного Шторма]! И срезанные с петель огромные ворота с грохотом рухнули плашмя, раздавив сразу всех НПС.

Позади меня Танцующий Лесок выпустила [Ливень Адских Метеоров], в то время как Цин Цянь ударила по врагам [Ледяным Молотом]!

Дзынь!

Системное сообщение: Вы развязали сражение во дворце. Хотите ли вы и ваша команда принять участие в квесте SSS-ранга основной сюжетной линии [Торжество Народного Правосудия]?

Не медля ни мгновения, я как командир группы принял квест!

Дзынь!

Системное сообщение: Поздравляем! Вы и ваша команда приняли квест SSS-ранга основной сюжетной линии [Торжество Народного Правосудия ]!

Описание задания: Пробейтесь через королевский дворец и спасите Чи Юй Ханя и Чи Юй Цин. Однако будьте осторожны. Все игроки, принимающие участие в квесте, окажутся под прицелом атак НПС в течение 24 часов. Более того, Ба Хуан объявит вас в розыск, так что в охоте смогут принять участие и другие игроки. Вас ждет наказание куда худшее, чем вы можете себе представить!

Не мешкая, я рванулся вперед и атаковал в лоб. Пылающий Божественный Тигр зарычал и бросился в атаку. Я устремился следом, использовав [Стремительный Выпад], и резкими взмахами мгновенно добил нескольких НПС. Два креста вдалеке уже начали разгораться. Скованные цепями Чи Юй Хань и Чи Юй Цин должны были сгореть заживо. Их силы были запечатаны, и потому они не могли вырваться на свободу. Даже с их сверхчеловеческой выносливостью, как они могут терпеть такую невыносимую боль так долго?

Стоявший за эшафотом генерал обнажил меч и выкрикнул:

– Стража, убить этих людей. Черт, подумать только, они посмели ворваться во дворец правителя! Безумцы!

Это был ни кто иной, как командующий армией Одинокого Дракона – Ло Хай, сильнейший воин Ба Хуана. Разумеется, если брать в расчет еще и Драконий Предел, его можно было назвать всего лишь третьим по силе – после Иней и Ло Линя.

Группа лучников-НПС дала слитный залп, но я спокойно ответил на это активацией [Стены Боевой Ци]. Наконечники стрел зазвенели о мою новехонькую Кирасу Огненной Темницы. Но хоть их удары и жалили не больнее комариных укусов, их все равно было слишком много. За несколько секунд мое здоровье упало наполовину, и я даже немного занервничал. Ван Ер и Ли Му застряли снаружи, а отрядов НПС прибывало все больше и больше. Они даже начали формировать подобие строя.

Я стиснул зубы и активировал [Превращение в Дракона]. Раздался драконий рев, броня вокруг моего тела превратилась в драконью чешую. Я оттолкнулся Сапогами Бегущего по Облакам от земли и полетел прямо к Чи Юй Ханю.

Хрра!

Я врезался в деревянный настил так близко к Чи Юй Ханю, что между нами не было и пары шагов. Он изумленно уставился на меня, распахнув глаза:

– Ты… Что ты делаешь?

Я улыбнулся:

– Вытаскиваю вас с сестрой отсюда!

– Что… Ты сумасшедший?! Ты же авантюрист Ба Хуана. Как ты можешь не подчиняться приказам правителя?

– Я не обязан сохранять верность герцогу, самое важное – быть верным своим друзьям!

Взгляд Чи Юй Ханя был полон недоумения. Может быть, он действительно не мог понять привычки людей?

– Сковывающая меня железная цепь отлита из тысячелетнего хладного железа. Даже тысячетонный молот не способен ее расколоть. Тебе никак с ней не справиться…

Без лишних слов я замахнулся Сокровищем Дракона и обрушил его на цепь. Раздался звон, брызнули искры, а на цепи осталась глубокая зарубка. Похоже, такое мощное оружие Святого ранга, как Сокровище Дракона, все же сможет разрубить ее. Поэтому я обрушил на цепь несколько быстрых ударов и замахнулся снова, когда...

– Осторожно, сзади!

Но я и сам почувствовал атаку Ло Хая. Он является одним из БОССОВ Ба Хуана, и его точно не стоит недооценивать!

Я использовал [Ускорение] и скрестил оба клинка перед собой. Меч Ло Хая окутало пламя – это [Разрез]!

Кенг!

Ощущения были такие, будто в меня влетел и отбросил назад автомобиль. Я врезался в деревянный настил, потеряв при этом 5000 здоровья. Но, похоже, атаки у Ло Хая примерно в три раза слабее, чем у Чи Юй Ханя. Все не так уж и плохо!

Небольшое движение рукой, и Ледяной Меч со звоном устремился прямо к Ло Хаю. Сам я развернулся и снова продолжил рубить цепь Сокровищем Дракона, при этом по возможности подлечивая себя. Но тут мне в спину прилетело еще два удара от Ло Хая, отчего у меня из уголка рта начал стекать кровь. Глаза внимательно наблюдавшего за мной Чи Юй Ханя покраснели:

– Юнец, ты терпишь столько страданий…

Я нанес очередной удар, и наконец-то цепь со звоном раскололась напополам. Ослабевшее тело Чи Юй Ханя упало прямо мне в руки. Не мешкая ни секунды, я тут же подлетел к Чи Юй Цин, использовал [Стремительный Выпад] и снова пустил в ход Сокровище Дракона. Шесть ударов – и тело Чи Юй Цин стало заваливаться набок, но я тут же подхватил ее и с БОССАМИ в обеих руках полетел прочь.

Позади меня Ло Хай в порыве гнева зарубил моего Пылающего Божественного Тигра и прорычал:

– Ублюдок, ты помогаешь этим двум преступникам? Ты обезумел?!

Ван Ер перехватила Поцелуй Дракона и устремилась в нашу сторону прямо сквозь толпу НПС:

– Беги, Свинтус! Я задержу Ло Хая!

– Будь осторожна!

Я рванулся вперед. Позади меня Ван Ер активировала [Клинок Бессмертных] и [Летающий Кинжал], поразив Ло Хая сразу двумя кинжалами. БОСС содрогнулся, но стиснул зубы, сконцентрировал Боевую Ци и широко рубанул мечом:

– С дороги, девка!

Банг!

Это была очень мощная атака. И увы, в конце концов Ван Ер – лишь ассасин. Ее тело отлетело прочь со скоростью пули. У нее даже не было шанса достать железный зонт. Со страдальческим стоном она врезалась в скалу.

Ли Му и Ван Цзянь синхронно рванулись вперед:

– Брат Сяо Яо, беги по этой дороге!

Отряд стражи устремился за мной, но Старина Кей, Бай Ци, Дун Чэн Лэй и Герой Одной Секунды уже привели мне на подмогу группу [Убийц Драконов]. Издав яростный боевой клич, они врубились в ряды дворцовой стражи. Как только начался бой с НПС, их ники сразу покраснели. Это означает, что теперь игроки [Убийц Драконов] – враги Ба Хуана!

Придерживая Чи Юй Ханя и Чи Юй Цин, я вырвался наружу и, решив не особо заморачиваться с атаками, просто использовал [Вращающийся Клинок] и [Меч Огненного Шторма]. Милая Уточка постоянно лечила меня, в то время как Танцующий Лесок прикрывала наше отступление.

Из дворцового зала с обнаженным мечом в руках выскочил Ло Лей и зарычал, сверкнув покрасневшими от ярости глазами:

– Эта толпа бесстыжих авантюристов действительно сошла с ума. Эти безумцы должны быть полностью уничтожены, иначе в Ба Хуане никогда не наступит мир! Доведите до всех мой приказ: я хочу, чтобы всех их выследили и убили!

Ан Цзи Ла распахнула глаза от удивления и положила Разрушитель на плечо:

– Ребята, вы… Что же вы делаете… Почему все должно было дойти до такого…

Дзынь!

Системное сообщение: Внимание всем игрокам. Игроки Сяо Яо Живет без Забот, Цан Тун, Цан Юэ, Юэ Цин Цянь, Генерал Ли Му, Генерал Ван Цзянь, Герой Жан Минь, Танцующий Лесок, Волчий Тотем и еще 247 человек устроили восстание. С этой секунды и в течение 24 часов, за убийство любого из них вас ждет щедрое вознаграждение от герцога Ло Лея. Более того, за убийство восставших один из счастливчиков получит в награду один предмет Святого Ранга. Не упустите такую великолепную возможность!

Системное сообщение ощутимо подлило масла в огонь. Как и ожидалось, в этом квесте нам придется противостоять самим Небесам. Это будет невероятно жестокое испытание, которое [Убийцам Драконов] нужно преодолеть. Ведь на нас, возможно, будут охотиться все игроки Ба Хуана!

В моем сердце закопошился червячок сомнений:

– Может, мне не стоило втягивать всех вас в это…

Генерал Бай Ци закинул на плечо топор и расхохотался:

– Да о чем ты тут бормочешь. Подумаешь, потеряем один уровень, ничего страшного!

Ли Му согласно кивнул:

– Я хочу полностью мобилизовать [Убийц Драконов] для участия в битве. При этом всем будет объявлено, что те, кто не хочет, могут не участвовать. Таким образом, мы точно выясним, на кого из игроков можно положиться, а кто присоединился к нам просто, чтобы убить время …

Ван Ер довольно кивнула в ответ:

– Да, это прекрасная возможность укрепить сплоченность нашей гильдии!

Несколько минут спустя Цин Цянь улыбнулась:

– Какие же мы кровожадные. 97,8% наших игроков, которые сейчас в сети, согласны принять участие в битве. Мы наверняка самая сплоченная гильдия на китайском сервере!

Я кивнул:

– Будьте осторожны, мы почти у Северных Врат!