Глава 7.2. Панцирь Черепахи-Дракона

Грохот лошадиных копыт прервал временное затишье. Из леса с северной стороны появилась целая армия кавалеристов. Вооруженные длинными мечами всадники были одеты в тяжёлые чёрные доспехи, а их лица скрывала чёрная вуаль. Их лошадей тоже нельзя было назвать обычными, голову каждой из них венчал витой рог.

– Это Кавалеристы Ночных Кошмаров… – тихо сказала Ан Цзи Ла, глядя на приближающихся всадников. – Когда я училась в Имперской Академии, я читала об этих жутких воинах в древних книгах. Никогда бы не подумала, что они до сих пор обитают в северных землях, да ещё и так много…

К принцессе подошёл один из генералов и, понизив голос, произнёс:

– Ваше Высочество, Кавалерия Ночных Кошмаров уже здесь. Вам слишком опасно здесь находиться. Прошу вас отправиться в более безопасное место и оставить этих Сверхдемонов на нас.

Ан Цзи Ла покачала головой и решительно возразила:

– Я останусь здесь, даже если это будет стоить мне жизни. Я даже на полшага не могу отступить из Драконьего Предела. Брат и отец получили ранения. Если я не могу защитить северные границы Ба Хуана, то как могу называть себя принцессой? Слушайте мой приказ! Соберите всех воинов Армии Северного Ветра и приведите их сюда. Не думаю, что нам стоит опасаться нападения Фан Шу в такое время. У нас осталось ещё пятьдесят тысяч солдат. Возьми мой штандарт и приведи их всех сюда!

– Да, Ваше Высочество!

Иней молча присела на выступ смотровой площадки. Опустив на снег Убийственную Красоту, она достала полосу ткани и начала перевязывать раненную руку. Гримаса боли исказила прекрасное лицо, но женщина не издала ни звука. Она прекрасно понимала, что теперь, когда Ло Линь покинул поле битвы, она не может позволить себе проявление слабости, чтобы не подорвать боевой дух солдат.

Тем временем всадники уже достигли подножия городской стены и начали взбираться наверх. Конечно, в обычных условиях кавалеристам было бы сложно это сделать, но горы тел Сверхдемонов, людей, лунных эльфов и варваров значительно облегчили им задачу, и вскоре командир Кавалерии Ночных Кошмаров достиг вершины городской стены. Он взмахнул мечом и засмеялся:

– Убить всех! Растерзайте этих людишек, дайте им вкусить ужас и отчаяние!

Кенг!

Я вынул из ножен оба меча и отступил на несколько шагов:

– Всем приготовиться к защите! Кавалеристы Ночных Кошмаров – Сверхдемоны пятого уровня. Я не могу посмотреть их навыки, так что будьте внимательны!

– Понятно! – Ли Му и Ван Цзянь тоже попятились и встали рядом со мной. После того, как Ли Му заполучил [Панцирь Черепахи-Дракона], его защита превысила даже мою. Теперь он вполне может считаться нашим главным танком.

– Будьте осторожны!

[Холодный Клинок], [Воин Янь Чжао] и [Туманное Облако] собрали остатки своих разгромленных армий и сейчас пытались создать линию защиты недалеко от нас. Что до остальных, то [Первый Дивизион Могилы Героя] был полностью истреблён. Даже Ван Цзе Чэн погиб. Та же участь постигла и игроков [Летящего Дракона]. [Пьяное Копьё] сумел отбиться сразу от четырёх Сверхдемонов, но после того, как потерял своего целителя, и для него всё было кончено. [Тысяча Могил] тоже потерпела сокрушительное поражение. Всего четыре гильдии Ба Хуана всё ещё сражались за Драконий Предел, но и у нас осталось по несколько сотен человек.

–Умри! – один из Кавалеристов бросился вперёд. Окутанный тёмным свечением клинок опустился на плечо [Генерала Ли Му]. [Удар Тьмы]!

{13212!}

Ли Му вздрогнул всем телом от такого сильного удара, но тут же поднял Меч Тянь Ченя и активировал Комбо. Ван Цзянь бросился на помощь другу. Однако Кавалерист уже начал каст второго навыка. Чёрные молнии пробежали по его клинку и собрались в шаровую молнию, которая взорвалась между нашими Генералами.

Лезвие меча вспороло воздух, создавая огромную чёрную трещину – [Пространственный Взрыв]! Это оказалась атака по площади с огромным уроном.

{13271!}

{17266!}

Если Ли Му с его высокой защитой удалось пережить эту атаку, Ван Цзянь мгновенно погиб. Та же участь постигла нескольких мечников и берсеркеров, попавших в диапазон действия навыка. В этот момент я увидел рядом с монстром стройную фигуру. Сверкнул кинжал, и Ван Ер удалось успешно ошеломить монстра. Она нанесла ещё несколько ударов, затем я принял эстафету и набросился на Кавалериста…

Ещё несколько чёрных шаровых молний взорвались в рядах защитников, разрывая солдат на куски. Воздух наполнился криками агонии. Ан Цзи Ла решительно бросилась в атаку, но в одиночку она не могла спасти всех своих солдат.

Иней поднялась на ноги и спрыгнула со смотровой площадки. Всё-таки моя наставница достигла вершины как Святой Мечник, и атаки Кавалеристов не могли нанести ей особого вреда. Каждый удар её меча находил свою цель, но врагов было слишком много. В конце концов, группа Кавалеристов прорвалась к лагерю Драконьих Всадников и устроила там резню.

После того как я убил своего двенадцатого монстра, я обнаружил, что почти все игроки вокруг меня погибли. Даже команда рейнджей не смогла избежать этой участи. Потери, которые мы понесли, намного превысили мои ожидания. Не прошло и получаса с начала этой волны, а у [Убийц Драконов] осталось около ста человек. Я смотрел на тела, устилающие землю, и чувствовал, как всё холодеет внутри.

У [Авангарда], [Праги] и [Врага у Ворот] дела обстояли не лучше. Даже [Туманное Облако] пал от мечей сразу трёх Кавалеристов, не говоря уже о игроках его гильдии. [Холодный Клинок] и [Воин Янь Чжао] вынуждены были отступить с остатками своих людей. И вновь ситуация оказалась хуже, чем мы могли предположить.

После часа ожесточённого сражения мы расправились с половиной монстров двадцатой волны. [Убийц Драконов] осталось всего тридцать человек, покрытых ранами. Перед нашим формированием лежали тела трёхсот Кавалеристов Ночных Кошмаров. Хотя наши потери были велики, но и монстров мы убили достаточно много. По крайней мере, мы приложили к этому все усилия.

Тяжёлая битва близилась к концу, когда мы услышали стук копыт множества всадников.

Сразу семь Кавалеристов набросились на Иней, заставив её отступить.

Хонг!

Из-за спины женщины вылетел большой меч с очень знакомым тёмно-красным лезвием, и монстры упали замертво. Клинок же послушно вернулся в руку своего владельца.

Иней развернулась, и на её лице появилась улыбка облегчения, когда она увидела знакомую фигуру:

– Мой господин!

Ло Линь уверенно шагнул на каменный парапет. Порыв холодного ветра взметнул за его плечами кроваво-красный плащ. Правитель Драконьего Предела широко улыбнулся:

– Иней, ты хорошо потрудилась!

Я стиснул кулаки и крикнул:

– Иней, не верь ему!

Моя наставница растерялась:

– Я…

В этот момент на стену взбежала Цинь Ло, женщина-рыцарь, которую Иней отправляла на разведку в Долину Охотников. Её глаза были полны печали, когда она подошла к своему капитану:

– Иней, я вернулась!

– Какова ситуация в Долине Охотников?

Цинь Ло глубоко вздохнула и начала свой рассказ:

– Когда мы добрались до Долины Охотников, то увидели, что всё вокруг залито кровью. Повсюду мертвые тела людей и зверолюдей. Даже герцог Ло Лей и генерал Ло Хай погибли. Из солдат Армии Злобного Тигра в живых никого не осталось. Лорд Ло Линь лично возглавил Армию Пурпурной Звезды и пообещал отомстить за смерть герцога Ло Лея!

Иней широко распахнула глаза:

– Лорд Ло Линь, это правда?

Ло Линь сжал кулаки, на его лице появилось скорбное выражение:

– Кто бы мог подумать, что эти проклятые зверолюди нападут на наш лагерь. Отец… они убили его. Я… я просто бесполезен. Я опоздал и не смог спасти его. Я не оправдал ожиданий своего отца…

Бам!

Разрушитель выскользнул из рук Ан Цзи Лы. Она растерянно переспросила:

– Что вы сказали? Отец… он…

Ло Линь кивнул:

– Ан Цзи Ла, отец мёртв…

– Нет! – колени девушки подогнулись, и она села прямо на снег. Слёзы катились по её щекам: – Нет! Отец…

Я скрипнул зубами и шагнул вперёд:

– Ло Линь, это всё ты устроил! Ты своими собственными руками убил герцога Ло Лея, а теперь хочешь свалить всё на зверолюдей? В твоих руках Утраченная Надежда, меч, который ты обманом забрал у своего отца! Ты предал всех, даже собственного отца, а теперь пытаешься спектакль разыгрывать?!

В глазах Ло Линя сверкнул холод:

– Авантюрист, ты хорошо сражаешься, но совершенно не следишь за своим языком. Если ты попытаешься осквернить моё имя, я тебя не прощу!

Я выхватил Сокровище Дракона:

– Ну давай, если у тебя есть яйца!

Ван Ер и Цин Цянь с двух сторон схватили меня за руки. Ван Ер тихо сказала:

– Сяо Яо, замолчи, прошу тебя. Ни слова больше… Разве ты не видишь, и Иней, и Ан Цзи Ла верят ему, а не тебе…

Я помотал головой и крикнул, стараясь поймать взгляд Иней:

– Иней, посмотри на него внимательно. У меня нет причин для клеветы, я никакой выгоду не получу от этого…

Иней подняла глаза на Ло Линя, её голос дрогнул:

– Ваше Высочество…

Ло Линь слегка оторопел, Иней никогда к нему так не обращалась. Он уверенно взглянул в глаза воительницы:

– Иней, ты веришь ему, а не мне? Разве не я ставил свою жизнь на кон, защищая Драконий Предел и Ба Хуан?

Иней до крови прикусила губу:

– Да, так всё и было… Я… я не знаю, кому верить. Но, Ваше Высочество, я прошу вас. У вас в руках Утраченная Надежда, сражайтесь ради будущего всего человечества! Не дайте Сверхдемонам прорваться! А кому я верю, значения не имеет…

Ло Линь кивнул:

– Я понял тебя! Я буду драться!

Я молча стиснул зубы.