Глава 9.1. Одилия

Ууууррр...

Священный Древний Тигр подошел ко мне и потерся головой о мою руку, пытаясь меня утешить.

Ша ша...

Позади меня хрустнул снег под подошвами кожаных сапог. Лин Ван Ер положила руку мне на плечо:

– Успокойся, все закончилось... все действительно закончилось...

Неожиданно даже для себя, я схватил рукоять лежащей около меня Убийственной Красоты. Он был весь в крови Иней, я вспомнил ее добрую улыбку, и на глаза вновь навернулись слезы.

Драконий Предел пребывал в плачевном состоянии. Стены оказались практически разрушены ударом Инь Гэ. Почти все солдаты, сражавшиеся на городских стенах, пали в бою, и их кровь окрасила землю. Ан Цзи Ла стояла на коленях посреди руин. Она посмотрела на тела Су Ке, Далина, других командиров Драконьего Предела, и не смогла сдержать слез. Ее плечи затряслись:

– Почему... почему все так обернулось... Брат, почему ты предал свой народ?! Ты же говорил, что будешь сражаться ради всех людей до самого конца...

Стоящий рядом молодой генерал тихо произнес:

– Ваше Высочество, мы… Нам нужно отступить. Сверхдемоны определенно нападут снова. В данный момент мы не выстоим против них, если они вернутся и устроят резню…

Вдруг послышался грохот боевых барабанов, приближающийся с юга. Вдалеке мы увидели огромную армию с развевающимися боевыми знаменами. Все они были закованы в огненно-красные доспехи. Возглавлял колонну генерал лет тридцати на вид, вооружённый длинным мечом. Увидев Драконий Предел, он тяжело вздохнул:

– Черт, мы опоздали. Драконий Предел пал… Ло Линь, Иней – не может быть, чтобы они все погибли?..

Ан Цзи Ла медленно поднялась на ноги среди обломков городской стены. К ней подошел солдат:

– Ваше Высочество, это… Это армия империи Тянь Линь. Принц Теодор лично привел сюда Легион Огненного Дракона, сильнейший в Тянь Лин…

Взгляд Ан Цзи Лы наполнился отчаянием:

– И что? Они просто хотят наложить руки на земли Ба Хуана… Теперь, когда ни отца, ни брата нет, у Ба Хуана нет силы защитить себя…

– Ваше высочество, тогда… тогда как нам следует поступить?

– Пусть вся армия отступит в лагерь около Ба Хуана. Мы обязаны защитить столицу!

– Да, Ваше Высочество!

Ван Ер осторожно помогла мне подняться. Я огляделся вокруг, и сердце болезненно заныло от развернувшейся картины. Прежде величественный и суровый Драконий Предел лежал в руинах. Иней, Су Ке и Далин пали в бою. От мысли об Иней мое сердце снова пронзила боль, и я, пошатнувшись, чуть не упал.

– Ли Сяо Яо… – Ван Ер подняла на меня покрасневшие глаза. – Не пугай меня так…

Я постарался выдавить улыбку:

– Ван Ер, все нормально, я в порядке… Я смогу это принять… Я просто потерял наставника, да, всего лишь НПС…

Хоть я и старался говорить спокойно, на глаза все равно навернулись слезы. Для меня Иней была далеко не обычным НПС.

Из-под рухнувших обломков вдруг появилась чья-то рука. Одна из девушек-рыцарей Драконьего Предела выползла из-под руин, вся покрытая ранами, с обломком меча в руках. Это была генерал, которой Иней наиболее доверяла – Цинь Ло. Она заметила меня, задрожала, и у нее на глаза навернулись слезы:

– Леди Иней, она… Она действительно погибла?

Я молча кивнул.

Цинь Ло задрожала еще сильнее, слезы покатились по ее щекам. Спустя минуту, худо-бедно взяв себя в руки, она вновь подняла на меня взгляд:

– Господин, вы же ученик Иней. Мы… что ждет теперь Драконий Предел? Есть ли у нас будущее?

Я почувствовал, как мой голос слегка дрогнул:

– Иней всю жизнь защищала Драконий Предел. И теперь, когда она погибла, я приму ее обязанности на себя и сделаю все возможное, чтобы защищать город. Цинь Ло, я не знаю, почему армия Сверхдемонов отступила, но мы должны немедленно приступить к лечению раненых солдат и восстановлению города. Каждая спасенная жизнь на счету. Давайте узнаем, как много выживших еще осталось в Драконьем Пределе…

– Да, господин Драконий Всадник!

Цинь Ло не сводила с меня глаз, словно ища утешения и опоры. Иней, Су Ке и Далин – все они пали в бою, а бывший правитель Драконьего Предела Ло Линь предал империю. Получается, что я теперь считаюсь одним из высших командиров Драконьего Предела. И, таким образом, я временно стал главным в этом городе.

– Ааах…

Со стороны руин раздался тихий стон, и я бросился вперед. Лин Ван Ер, Ли Му и Ван Цзянь устремились следом. Мы с трудом сдвинули в сторону огромный валун, под которым обнаружили Древнего Героя Жань Миня. Обе его ноги размозжил огромный камень, а тело обгорело дочерна из-за магии Божественного Дракона, Инь Гэ. Кроме того, левая рука Жань Миня попала под удар Клинка Вечной Луны, Си Фу. В то время как я сражался с Ло Линем, пытаясь спасти Иней, Жань Минь в одиночку сдерживал трех Владык – Си Фу, Инь Гэ и Лэй Дина.

Увидев, в насколько жалком состоянии оказался Жань Минь, я непроизвольно вздрогнул:

– Вы в порядке?

Жань Минь посмотрел на знаки различия на моем плече и стиснул зубы:

– Ты из Драконьих Всадников? Драконий Предел уже пал? Я… даже в смертельном бою, поставив все на кон, я так и не смог защитить этот город. Получается, я оказался не способен сдержать свою клятву?..

Я быстро замотал головой:

– Нет… нет, вовсе нет! Мы и так уже сделали абсолютно все, что было в наших силах…

В этот момент с небес раздался звон системного колокольчика. Он всё звенел и звенел, пока его не услышал каждый. Ли Му, Лин Ван Ер, Дун Чэн Юэ, Холодный Клинок, Воин Янь Чжао и я – все посмотрели в тоскливое северное небо. Этот ивент, тянущийся уже сорок восемь часов, наконец-то закончился. Но его итогом стало наше поражение…

Дзынь!

Системное уведомление: С большим прискорбием уведомляем игроков, что событие [Нападение на Драконий Предел] провалено. Драконий Предел отныне не принадлежит территории людей. Ло Линь предал человечество и официально стал пятнадцатым Владыкой Сверхдемонов – Внушающим Трепет Ло Линем. Иней, Далин и Су Ке из Драконьего Предела пали в бою. Награда для всех игроков, принимавших участие в этом событии, уменьшена с пятикратной до трехкратной. Поздравляем десятку лучших игроков!

Дзынь!

Системное сообщение: В ивенте Ба Хуана десятью лучшими игроками стали: [Сяо Яо Живет без Забот], [Невероятная Легкость], [Цан Юэ], [Холодный Клинок], [Цан Тун], [Танцующий Лесок], [Пьяное Копье], [Воин Янь Чжао], [Генерал Ли Му], [Тысяча Солнц над Заснеженными Полями]. Из них [Сяо Яо Живет без Забот] набрал наибольшее количество очков и за это получает: +5 уровней, +30 очков Обаяния, +300000 золотых и книгу навыков [Кара Девяти Небес] (2 уровень Святого Духа). Невероятная Легкость получает награду за второе место: +4 уровня, +25 очков Обяния, +200000 золотых и предмет [Одеяние Дочери Императора] (Пророческий ранг). Цан Юэ заняла третье место и получает: +4 уровня, +18 очков Обяния, +150000 золотых и книгу навыков [Набег Огненных Зверей] (1 уровень Святого Духа)!

Я поднялся до сто седьмого уровня. Находившиеся около меня Ван Ер и Ли Му тоже выросли на три-четыре уровня. По сути неважно, умер ли кто-то или нет, если вы мгновенно не погибли в самом начале, то все еще сможете восстановить потерянные уровни. Награды были снижены с пятикратных до трехкратных, но и того что есть оказалось достаточно, чтобы изумить всех нас.

Я открыл инвентарь, увидел там книгу навыков насыщенного пурпурного цвета и достал ее. По обложке пробежали разряды маленьких молний. Но самое важное, это книга навыков второго уровня Святого Духа. Очевидно, что он полностью превосходит S, SS, и SSS ранги. Ведь это, скорее всего, следующая ступень. В любом случае, навык выглядит запредельно мощным.

[Кара Девяти Небес] (2 уровень Святого Духа): Используя силу девяти небес, призывает драконов молний, которые наносят урон всем целям в радиусе 100 метров. Кроме того, атаки драконов молний игнорируют магическую защиту. Длительность 7 секунд. Перезарядка 6 часов. Урон увеличивается пропорционально силе атаки игрока.

Требуемый уровень: 100.

Требуемый класс: все классы в тяжёлой броне. Расходует 10 очков Обаяния.

Не мешкая ни секунды, я взмахнул рукой и выучил навык. В списке умений появился новый ряд…

Ли Му хлопнул в ладоши и пробормотал:

– Наконец-то все закончилось, хоть мы и проиграли…

Цин Цянь задумчиво смотрела на север, на горизонт. Снежинки танцевали на ветру и летели в глаза, заставляя девушку часто моргать:

– Теперь, когда Драконий Предел пал, что предпримет Ба Хуан? И почему Сверхдемоны не направились прямо туда?

Я указал рукой в южном направлении:

– Империя Тянь Линь уже прислала армию в подкрепление. Легион Огненного Дракона является сильнейшей армией в империи Тянь Линь и, возможно, на всем континенте. Может быть, Сверхдемоны не уверены в своих силах. Плюс Ло Линь ступил на путь тьмы, еще и двести тысяч солдат Ба Хуана забрал с собой. Скорее всего, он хочет превратить их в демонов, а на это требуется время. Так что следующий шаг – ждать новых изменений в обстановке.

– Гляньте! – Цин Цянь внезапно перебила меня. – Еще одна толпа монстров приближается… они выглядят как… о, всего лишь Змееящеры первого уровня? Похоже, их около тысячи. Что происходит? Ивент только что завершился, и при этом Сверхдемоны снова начали атаковать?

Лин Ван Ер обнажила кинжал и скомандовала:

– Приготовится к бою! Все, кто возродился в Ба Хуане, пусть немедленно выдвигаются сюда. Даже если Драконий Предел пал, мы все еще обязаны защищать каждый метр этой земли!

Стиснув зубы, я рванулся вперед, запрыгнул на обломок стены и увидел толпу визжащих Сверхдемонов. Накатило воспоминание о взгляде Иней, ее последние слова, и мое сердце вновь будто разлетелось на осколки. Было так больно, что я с трудом мог дышать. Где там был новый навык… В этот момент вокруг меня заискрились молнии, небо внезапно затянули темные тучи, и разъярённые драконы молний обрушились вниз на армию Змееящеров!

БАНГ БАНГ БАНГ…

Деревья, камни и грязь взлетели в воздух. Более того, драконы все падали с небес и танцевали среди Змееящеров. Молнии сеяли хаос. За эти семь секунд они фактически мгновенно убили множество Сверхдемонов первого уровня, а те, кому удалось выжить, остались с критическим уровнем здоровья. Один за другим они бросали свои алебарды и завизжали:

– Черт побери, как они заполучили такую ужасающую мощь? Поспешите и доложите Владыке, мы не сможем захватить Драконий Предел в ближайшее время!

Группа Сверхдемонов первого уровня смылась в мгновение ока, поджав хвосты. Я просто молчал и смотрел им вслед. Лин Ван Ер тихо пробормотала:

– Да, они действительно могут лишь запугивать слабых и бояться сильных…

В этот момент появилось еще одно Системное сообщение. В нем говорилось, что локации Ба Хуана и Драконьего Предела через полчаса будут закрыты на десять часов. После этого карты обновятся.

Воин Янь Чжао привел группу игроков [Праги] и неспешно вышел вперед:

– Битва наконец завершилась. Ли Сяо Яо, что ты планируешь делать теперь? Каков будет следующий шаг [Убийц Драконов]?

Я посмотрел на него, после чего перевел взгляд на север:

– [Убийцы Драконов] на данный момент не имеют каких-либо планов, однако лично я направлюсь на Территорию Сверхдемонов.

– Эээ… – озадаченно пробормотал Воин Янь Чжао. – Что ты собираешься делать на Территории Сверхдемонов? Ты решил умереть?..

На душе у меня кошки скребли:

– Несмотря ни на что, я найду голову Иней. Я не могу позволить ей оставаться там и страдать от позора и одиночества…

Воин Янь Чжао только молча покачал головой.